夏侯蘭尚欲勸阻，曹純厲聲打斷："哪還有轉機！"話音未落，傳令兵倉皇闖入。
曹純滿臉訝異，雙手交疊行禮道："啟稟將軍！前方哨探來報！各處要道駐軍都已撤離！"
"所有道路暢通無阻，趙子龍所部已完成操練，張遼、高順兩位將軍麾下兵馬俱已返回鄴城駐地。"
"趙子龍部眾正在整理行囊，似有撤兵之意。"
曹純與夏侯蘭聞言霍然起身，兩人眼中俱是劫後餘生的喜色，異口同聲喊道："此話當真？莫非是敵軍誘敵之計？"
曹純確實被許衡折騰得草木皆兵，總在莫名其妙處吃暗虧。與此人交鋒，若不得軍令全力出擊，實在束手束腳。
問題在於你講究規矩，對方卻全無武德。
這般纏鬥毫無意義。
到頭來隻能任人宰割，那許衡欺負起人來全無下限。
即便此刻敵軍撤兵。
曹純仍懷疑這是引他入彀的詭計。
按常理推測，許衡應當知曉曹純虎豹騎糧草將儘，正欲殊死一搏。
此時正是設伏全殲的良機。
思及此，曹純反而不敢輕舉妄動。
"對方可曾遣使交涉？"
"未曾！"
哨騎麵露慶幸之色，在他看來，這是鄴城大軍在最後關頭網開一麵。
總歸是同袍之師，何必趕儘殺絕。
"這...這個就......"
夏侯蘭當即拱手："將軍，不若...由末將先行前往接洽。"
"好！"曹純快步上前，雙手扶住夏侯蘭臂膀，將他略略托起："阿蘭，此事就勞煩你走一遭。你與趙子龍既是同鄉故交，或能探得實情。"
"末將明白！"
曹純欣慰地望著他，心道有這般忠勇副將實乃幸事。
至少不必親自犯險，若隻派尋常將校前往，恐難獲重視。
夏侯蘭主動請纓，正是求之不得。
眼下總算不必親赴險地了。
曹純不假思索的回應，快得就像完全沒考慮過夏侯蘭的安危。
夏侯蘭臉上浮現出勉強的笑意，再次拱手作揖後緩步退出。臨到帳門處，他似有不舍地回望了一眼。
曹純同樣抱拳回禮："去吧，無論談判結果如何，我都記你一功。"
這話讓夏侯蘭心頭一沉。
他感受不到絲毫欣喜。
這般處境令他無比煎熬。
身為主帥，在生死存亡之際竟未展現應有的擔當。
雖說是大將風度的體現——泰山崩於前而色不變。
可對麾下將士而言，這樣的統帥如何能讓人心甘情願效死？
絕不能。
......
半刻鐘後。
夏侯蘭獨自登上山坳，望見正在撤軍的趙雲。
趙子龍剛下令新兵開拔，此刻正率親兵前來會見故友。
"子龍，曹將軍命我來問，此番撤軍可是許君侯之計？若真要放我們離去，總該提前知會才是。為何突然拔營？"
馬背上的趙雲神色驟冷："阿蘭，我聽不明白。"
"本將奉命在此練兵，是你們紮營妨礙了校場。先前我已退讓，如今奉命移師，你反倒來興師問罪？"
"念在同鄉之誼，我不追究。兵馬既退，你們騎兵自可通行，不會有守軍阻撓。回去告訴你家將軍——"
"莫要以小人之心揣度君子之腹！"
話音未落，趙雲已策馬揚塵而去。
夏侯蘭呆立原地，望著漫天煙塵中遠去的背影，胸中翻湧著難言的苦澀。
哪裡是我們心胸狹隘......
分明是你家君侯！
怎有臉說出這等冠冕堂皇的話！
簡直欺人太甚！
聞此軍報，當可撤兵矣。
四下並無伏兵。
夏侯蘭懸心終落。初時出營，他確懼極，唯恐未見趙雲，先殞命半途。
自問何能，竟疑趙雲、張遼、高順三將合圍。
趙雲此時聲名不顯，尚未曆血戰，終日練兵而已。
張遼、高順則久經戰陣，早在呂布麾下名震四方，較之曹操親族將領亦不遑多讓。
若真死於彼等埋伏，倒也算死得其所。
而今想來，實屬多慮。
對方全無設伏之意。
怕是吾輩不值耳。
正欲策馬離去，忽見遠處小徑閃出一員猛將，與趙雲身影交錯，似有言語。
隨即持雙戟縱馬而來。夏侯蘭肝膽俱顫，心下驟緊，雖不識其人，然觀其貌，頃刻辨明——
典韋也。
天爺！
“且住！”
典韋麵色陰沉，直衝至近前方勒馬，前蹄騰空，嘶鳴如雷，威勢排山倒海，壓得夏侯蘭氣息為之一窒。
不知典韋何意，忽而奔襲，莫非欲取我性命？！
“爾即夏侯蘭否？！”
典韋雙目如炬，肩扛金戟——此乃曹純所贈，夏侯蘭心知肚明。
那戟乃曹純離許都時特遣良工以精材所鑄，至此卻偽稱偶得，意在誘典韋強奪，以構其跋扈之狀。
如今這七十斤重戟，正壓於典韋肩頭。
夏侯蘭恍覺下一瞬，典韋便會暴喝“看戟！”將他劈作兩段。
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“將軍……有何見教？”
典韋聞言一怔，竟躊躇半晌，囁嚅未能成言。
金大戟重重地裡，發出悶響，典韋粗聲對夏侯蘭道："聽著，咱家主公的營地不趕虎豹騎弟兄。都是為漢室效力的好兒郎，若有人想投奔過來，現在正是時候。"