許衡伸手攔住要去清場的呂胥："子時已過，將士們為何仍未就寢？"
呂胥苦笑著拱手："稟公子，今夜寒氣來得突然。帳內冷如冰窖，士卒們實在無法成眠，隻得出來燃火取暖。這般天氣若在帳中就寢，隻怕..."話未說完，身旁的荊州軍屯長接道："若穿著單衣睡去，怕是再也醒不過來了。"
聽罷此言，許衡的歎息聲久久不散。這個時代的生產力實在太過低下...連後世尋常的禦寒之物都沒有。每年寒冬因此喪命者，簡直數不勝數。饑寒而亡，在這個亂世早已司空見慣。能得善終，對漢末百姓而言竟是遙不可及的奢望。
"既然今夜注定無眠，不如隨我走走。"許衡突然說道。
"諾！"呂胥正要進屋取來裘衣，卻被許衡擺手製止："且讓我親身感受這寒夜之冷。"他想起文聘的告誡：為將者當與士卒同甘共苦...
穿行在營帳間的巷道，望著簇擁在篝火旁瑟瑟發抖的士兵們，許衡胸中湧起難言的酸澀。這些荊州兒郎既是他的部曲，更是治下子民。難道隻能眼睜睜看著他們年複一年地在饑寒中掙紮？這個時代的黎民，當真注定了要在生死線上煎熬？
不，天無絕人之路。文明的火種，未必非要曆經千年才能燎原。
《寒夜篝火》
更深露重時，孫堅正與部將圍著篝火取暖。他一手提著酒囊，一手握著烤得焦香的狗腿，大口啜飲烈酒，儘顯豪邁氣概。
夜風卷起火星，許衡驀然出現在街角。
"公子夜半獨行，莫非不畏風寒？"孫堅的聲音穿透夜色傳來。火光映照下，他僅著單薄甲胄，衣袂隨風翻飛。
許衡這才察覺誤入孫營駐地。篝火旁除孫堅外，尚有三人起身相迎——正是白日見過的朱治、孫靜與孫賁。
"諸位深夜圍爐，可是軍中舊例？"許衡接過孫靜讓出的位置問道。暖意自篝火傳來，驅散了他衣袍間的寒氣。
孫靜將酒囊遞來："冷夜難眠，不如共飲暢談。"火光在他忠厚的麵容上跳動，與孫堅冷峻的側臉形成鮮明對比。
孫賁添了新柴，火星劈啪炸響。夜巡的士卒腳步聲偶爾掠過，很快又被風聲吞沒。
大帳內，孫靜朗聲笑道："夜不能寐，陪兄長說些閒話罷了。"
許衡挑眉問道："當真隻是閒談？"
"確實隻是閒談..."孫靜答話時氣勢不覺弱了幾分。
孫堅硬是埋頭撕扯著那條狗腿，絲毫不理會許衡，場麵一時凝滯。孫靜頻頻向兄長使眼色未果，隻得繼續寒暄道："公子方才可是在巡視軍營？"
許衡嗬著熱氣暖手："深更半夜有何可巡？聽到帳外喧嘩才出來看看。許某初涉軍旅，對營中諸事都覺新奇。"
孫靜會意笑道："今夜驟冷，帳內士卒尚可忍耐，那些露宿野外的弟兄們衣單身寒，難免吵鬨。"
"將士們著實辛苦。"許衡歎息道。
朱治上前寬慰："公子不必憂心，依某觀之，這陣寒風不過三日光景。待貴軍冬衣運到，兩軍將士便無須共禦嚴寒了。"
許衡轉向孫堅笑道："若非孫將軍高義，讓吳中兒郎與我軍同衣禦寒，這幾日還真不知如何熬過。孫將軍仁德，許某銘感五內。"
孫堅依舊悶頭大嚼，孫靜忍不住低喚："兄長，人家在誇你呢！"
"嗯。"孫堅鼻子裡哼了一聲。
孫靜隻得代為應道："公子言重了，同為大漢將士，共扶社稷，何分你我？"
"不然。"
始終沉默的孫堅突然打斷，將手中骨頭重重一擲。
許衡眯起眼睛。
"孫某出兵為討逆鋤奸，公子發兵卻是息事寧人。"孫堅抹了抹油嘴，"道不同，不相為謀。"
千百年來的政治博弈中，始終存在一條不可言明的鐵律——表麵功夫必須做足。這關乎上位者的威嚴與名譽。
縱使已是公開的秘密，台麵上的戲碼依然不可或缺。正如曆代王朝更迭時的禪讓儀式，總要效仿上古聖君"三辭三讓"的規矩。舜帝三次推辭才接受堯的禪讓，大禹亦如是承繼舜位，這些都被後世奉為美德典範。
即便眾人心知肚明，這套程序仍被嚴格遵守，演給天下人看。這便是千年沿襲的規矩。
敢於打破這般體麵規矩的人，必是兼具狂傲、膽識與不羈之人。此刻這位冷麵將軍孫破虜，恰似這般人物。
他從不講究"做事留餘地，日後好相見"的處世之道。
......
許衡並未因孫堅的言語動怒。寒夜刺骨，與其爭辯倒能解悶。橫豎難以入眠，權當消遣。
"君侯此言差矣。雖兩軍目標各異，終究殊途同歸。"許衡慢條斯理道，"君侯討伐奸佞，吾等護衛君主，皆為匡扶漢室，怎說不是同路之人？"
孫堅冷哼一聲，撕咬著手中的狗腿。
"若非同道，破虜將軍又怎會命將士與我軍同住，助七千兒郎抵禦嚴寒？"許衡繼續追問。
孫靜連忙插話："公子所言極是，家兄雖性情直率，但向來體恤......"
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話音未落，孫堅猛然抬手製止。動作之急促，沾滿油漬的狗腿險些甩到孫靜臉上，驚得他慌忙閃避。這場景令許衡也不禁打了個寒顫，恍惚間覺得自己臉頰也沾染了油膩。
孫堅銳利的目光直視許衡："公子可知軍中何物最為緊要？"
"自是糧草。"許衡答道。
"為何？"
"關乎生死存亡。"
"若三軍斷糧，當如何？"
“隻怕軍中會生變亂。”
“沒有冬衣，將士們如何熬過寒冬？”
“自是關乎生死。”
孫堅撕咬著手中的狗肉，咧嘴道：“那便對了。”
許衡凝視著孫堅，忽然理解了他話中的真意。
難怪在各路太守中，唯有此人能與西涼鐵騎正麵抗衡而不落下風。此人所思所慮，無一不以軍務為先。
寥寥數語間，已儘顯其桀驁本色。
孫堅讓部眾與荊州軍共享冬衣，既非體恤士卒，亦非有意結交，更非向荊州示好。
不過是見天寒地凍，擔心羸弱的荊州軍因缺衣而生亂，連累自家將士，反被西涼軍所趁。
所謂"與子同袍"，不過是旁人的自作多情。
說白了，孫堅唯恐荊州軍拖累戰局，偏又礙於袁術書信不能驅趕，這才出此下策......