臨彆之際，許衡執禮甚恭："煩請二位轉告相國，許某不日即率部南歸。望相國謹守承諾，護持漢室宗廟。"他深知這些冠冕堂皇的說辭毫無意義，但正如同在棋盤上落下的閒子，終有其深意所在。
李傕神色坦然，毫不猶豫地答道："相國最重信義，定會兌現對公子的承諾，您不必擔憂。"
蔡邕卻眉頭緊鎖："公子這就要啟程？"
他心中憂慮：若許衡先行離去，屆時派人護送那兩萬卷藏書赴荊州，該由誰來負責？如此巨量典籍，豈能無人護送？
許衡安撫道："蔡中郎勿憂。我離開陽人後會在魯陽附近擇地駐紮，靜候朝廷消息再作打算。"
聽聞此言，蔡邕才放下心來。他明白許衡這是在給自己留足時間。待返回雒陽後，必須儘快行動。
三人辭彆許衡後，便啟程返回雒陽向董卓複命。
...
回到雒陽後，李傕等人將出使詳情如實稟報。董卓命他們留下荊州請封的奏章及劉焉謀反證據後，便讓三人退下休息。
官署內，董卓細細翻閱竹簡，盤算對策。
"荊州劉氏所求倒不過分。"董卓緩緩道出奏請內容："劉表請封鎮南將軍領荊州牧，許衡為南郡守，劉磐為長沙郡守..."
轉頭詢問李儒："卿以為如何？"
李儒頷首："所請合理，可以應允。"
董卓捋須笑道："一個州牧，一個湘江西岸郡守，一個漢江之濱郡守，雖僅三人，卻將荊南荊北儘數掌控。許衡果然好手段...不愧老夫栽培。罷了，就成全劉氏父子。"
李儒拱手讚道："相國明鑒。"
按漢製，兩千石郡守之職本當慎授。正常需經孝廉舉薦，曆任朝野要職方可出任。這一百多個與九卿同階的地方，實為劃分世家望族的重要標尺。
但如今朝綱由董卓執掌，舊製自當更易。兩千石的任命流程，恐怕不再如從前繁雜。這般變化，恰是天下將亂的征兆。
董卓略微沉吟道："劉家父子這兩郡之職，老夫倒是可以應允，不過......有個人得換換位置。"
李儒略顯詫異："相國莫非不願任劉表為州牧？"
"非也，許衡的州牧和鎮南將軍自當照給，否則難撫荊州劉氏。不僅如此，老夫還打算劃出山陽故裡一縣給他作食邑。既封了鎮南將軍，總該配個縣侯爵位才是。這些安排，恐怕比他親生父親都要細致。"
李儒聽罷不禁莞爾。
他太清楚董卓的為人。
相國大人哪有這般好心？後招定是極為狠辣。
"許衡要的南郡太守......未免太屈才了。這小子帶兵北上，可給老夫添了不少亂子，豈能讓他管個小郡？不如......改個字如何？"
李儒挑眉："相國打算改哪個字？"
"若將這南郡太守改為南陽太守......嘿嘿，這兩千石的南陽太守，他許衡當得起麼？"
南陽郡乃光武帝故裡，大漢龍興之地，無論人口、財力皆為諸郡之首，更是荊州七郡之咽喉所在。
按說讓許衡當南陽太守是天大恩寵，劉氏父子該感恩戴德才是。
可惜如今南陽已是袁術根基所在。袁術以此為據點，正意圖吞並人口第二的汝南郡——那裡也正是袁氏祖籍。
袁術欲憑此二郡稱霸南境。
此刻董卓卻要封許衡為南陽太守，袁術便失去了立足之名。
這分明是要讓袁術與劉表麵和心離。
漢室最重名正言順。若許衡真得了南陽太守之位，加上劉表就任州牧，袁術再占南陽便是抗旨不遵，形同叛逆。
實在是高招。
董卓雖凶暴，但能從涼州邊陲憑軍功步步高升，中間不知經曆多少險惡。能達到今日地位，除天時之外，更因其獨具毒辣的眼光與韜略，絕非等閒之輩。
李儒攏袖拱手，恭敬地施禮道："相國明見萬裡，儒心悅誠服。"
董卓撫須大笑："劉焉三子之事尚需定奪，還請文優費心謀劃。"
李儒拈須沉吟："劉焉是否謀反並不緊要，此舉正可離間益州勢力。待相國入主關中後，或能借機奪取西蜀。"
董卓凶悍的麵容顯出讚許之色："正合我意。隻是籌建郿鄔需時，恐賈龍等人難以支撐。"
"相國所慮極是。"李儒麵露難色，"若將劉焉三子交予賈龍，又怕其勢力坐大......"
董卓猛然拍案："劉範乃蔡邕門生，此事可會受阻？"
得知蔡邕並無異議後，李儒躬身道："容屬下細思一夜，明日再稟。"
離府登車時，李儒命老仆驅車向東。馬車最終停駐城東一處宅院前，他遣老仆前去通傳。
片刻後，府中仆人恭敬地將李儒引入內院。
賈詡聞訊親自出迎，他剛隨李傕從許衡軍中歸來，見李儒登門，心中不悅，卻不得不笑臉相迎。
"見過中郎。"賈詡拱手行禮。
"文和，冒昧打擾，實有要事相商。"李儒麵露歉意。
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賈詡暗自皺眉。李儒乃董卓心腹，旁人尚可疏遠，此人卻不得不應付。他深知李儒謀略不下於己，心狠手辣，實為心腹大患。
二人入席，賈詡命人奉上酒水，問道："中郎深夜造訪，不知有何指教？"
李儒環顧四周，忽而感慨："文和出身武威名門，卻如此簡樸，實在難得。"
"先祖功業，詡未能承繼，不敢奢靡。"賈詡淡淡回應。
李儒大笑："以君之才，若肯用世，位列三公亦非難事。"
"中郎過譽了。"賈詡依舊神色平靜。
李儒深知賈詡才能，更忌憚其智慧。若賈詡得董卓重用，自己謀主之位恐將不保。
飲罷杯中水，李儒終於切入正題："相國與某商議與荊州議和之事，唯有一條難以決斷，特來請教。"