太陽剛從東邊衝出地平線,河麵上的三艘水泥船已經行駛了一段路程。來往的船隻漸漸多了起來,偶爾還有各個地方的方言打招呼的聲音。
肖燕在前艙勤勞地用小掃帚掃著不存在的灰塵。她偷偷往甲板上瞧,發現她的開檔褲已經掛在竹竿上迎風招展,褲腳滴著水珠。花被單正被冬梅姐姐和媽媽用力地擰成麻花狀,擠出裡麵多餘的水。
肖燕羞恥地轉身繼續乾活,她得讓自己忙碌起來。也不知道銀林表哥怎麼樣了,聽說昨天晚上跌得有點狠,嘴都腫了。他昨天肯定沒有給家神磕頭。他也沒有給綠眼睛疊元寶。
遠遠地看到一個巨大的港口,大大小小的貨運船隻南來北往甚是壯觀。這是靠近長江口的一個運河碼頭——興港碼頭。
肖一橫指揮著三條外表破爛的水泥船泊在離主碼頭稍遠一些的岸口。岸上已經聚起了一小片人潮,吆喝聲此起彼伏,混雜著討價還價的爭執和爽朗的談笑風生。
肖家人都站在甲板上,目光灼灼地掃視著岸上交易的人群,又投向遠處主碼頭鐵駁船奔忙搬貨的船工。一股豪情油然而生。肖三梁激動地有些哽咽,深吸了口氣喊道:“大哥,我們上岸!”
肖一橫的喉結無聲滾動了一下,眼光看向腳邊的籮筐,大手一揮,“走,我們上岸!”朱貴喜、肖年成挑著擔子先行,肖三梁和沈得福墊後。其他人則留下看船。
肖燕和朱冬梅不願進船艙,就坐在甲板上看熱鬨。朱金平則拿著根鐵棍來回走動。至於沈銀林,躲在前艙抓耳撓腮。
肖年成和朱貴喜在一個角落占了個攤位。肖一橫和肖三梁兄弟倆仿佛年輕了二十歲,挎著竹籃子穿梭在人群如魚得水。香爐、燭台、湯婆子、銅盆等精美的器物讓往來的客人連連稱讚,但是買的沒幾個人。
一個背著筐的漢子不知被什麼絆了一下,踉蹌了幾步,筐中幾枚圓滾滾的灰疙瘩滾落出來,幸好被沈得福用腳攔住。漢子放下筐子和沈得福手舞足蹈地聊著。沈得福隨即把人引到肖老頭跟前。
這是個賣洋山芋土豆)的商販,特彆的熱情,用這方言加手勢給大家介紹他的貨品。
沈得福把肖三梁拉到角落說:“三叔,他想請個家神,生兒子的那種。”然後用一種你懂的目光掃了一眼賣洋山芋的漢子。
肖三梁翻了個白眼,罵了聲:“個娘的,我都沒生兒子。”隨即把肖老頭拉到一旁這般那般。
肖老頭歎了口氣,轉身把漢子引到角落,掀開草籃子上的布,小心翼翼拿出一個絨布小包裹。頗為神秘地打開絨布,裡麵是一幅觀音的神像。
漢子兩眼放光,掏出一個手帕擦了擦手。恭敬地用雙手接過神像。
肖老頭用不太標準的普通話肖燕和肖老頭兩人經常跟著收音機的播音員練習)對著漢子說:“命裡有時終須有,命裡無時莫強求。要誠心供奉,多做善事。”特彆有高人的範兒。
肖三梁又趁機讓漢子請了香爐,燭台、線香,並一對一進行了輔導教學。
周圍有幾個徘徊的客商特彆感興趣,都過來詢問。一時間,這個老行當攤位特彆的熱鬨。
沈得福一邊維持秩序一邊擦汗:特麼的,今天怎麼這麼熱。
肖一橫和肖三梁嗓子都快說冒煙了。筐子裡、籃子裡的貨品大部分都交易出去了,還收獲了一堆吃的、用的。
大概兩點鐘,肖一橫帶著大家回船。
沈得福已經剝洋蔥一樣把上衣脫得隻剩一件滿是洞眼的秋衣,其他人也把外套搭在手臂上。岸上還有人熱得打著赤膊。
肖年成說:“昨天那麼冷,今天又這麼熱,感覺到夏天了。”
“吃了端午粽,才把棉衣送。還有冷的時候,出門的時候還要搭個厚外套。”朱貴喜特彆有經驗地說。
許蘭鳳她們已經準備了毛巾和涼茶。眾人休息後就聚在肖燕家船的前艙整理這一行的收獲。
“銅飯勺、湯勺賣得多一些。大物件賣得少。神像和線香倒是不少人請了。”肖三梁翻著籮筐細數著。
“嗯,來來往往的船不缺盆、鍋這些。香爐、燭台有些船上人家也藏了的。神像和線香是正需要的。你們之後可以多做些小物件賣賣。落腳的時間長就帶著做做箍桶、修盆。”肖一橫叮囑著。
肖燕看著籃子裡的神像,再轉頭看看自家香案上的神像,心想:我家的家神是彩色的。她問道:“爺爺,這麼多人求家神保佑,他們忙得過來嗎?”
“家神香火吃足了,神力就大了。”肖一橫對這個孫女是極具耐心的。他隨即從籃筐裡拿出一個小草籃子,裡麵是一些個頭小小的圓枇杷,黃中微微帶點青。“冬梅你拿去洗了做點糖水。”
傍晚三四點鐘,晚飯就草草地吃完。肖一橫叮囑大家趕緊休息,夜裡要輪流守著。
因為第二天就要分彆了,肖燕特彆舍不得爺爺。堅決要在前艙和爺爺稀罕一番。肖老頭也對這個孫女喜愛地不行。
親緣就是這麼的莫名其妙,他自己的幾個子女沒一個看得上眼,唯獨這個孫女,拉的屎都是香的。
“小燕大了,自己要學會照顧自己。你媽媽肚子裡有小寶寶,不能調皮惹她生氣。要是生病了就乖乖喝藥,知道了嗎?”
“嗯,我要做姐姐了,會聽話的。”
“小燕是要弟弟還是妹妹?”
“妹妹,像娃娃一樣的香香的妹妹。”肖燕想起岸上有個漂亮的小女孩抱著的大眼睛洋娃娃,她也想要一個,可以給娃娃梳頭發穿衣服。
肖一橫在孫女五個月開口喊“爺爺”的時候就釋懷了,逗趣地說:“那爺爺以後慣妹妹你氣不氣?”
“不氣啊,我也慣妹妹。”肖燕堅定地說。在中艙鋪床的許蘭鳳聽到祖孫倆的談話摸了摸肚子,偷偷鬆了口氣,隨即輕笑起來。
夜晚的碼頭沒有了白日的喧囂。
肖三梁和沈得福拿著鐵棍在船甲板走動,時不時地咳嗽兩聲,或者用鐵棍敲敲船幫。
同一時間,十幾米開外的一艘雜貨船上,一對中年夫妻喜氣洋洋地枕著一遝錢做著美夢。
兩三個暗影在岸邊蠢蠢欲動。
這是個機遇與危險並存的地方。
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