"此事遠比我們想象的複雜。"他一邊書寫，一邊說道，"你立即去辦兩件事：第一，暗中查訪京城內所有可能流通此物的商鋪；第二，加派人手，監視各王府及勳貴府邸的動靜。"
"大人是懷疑......"
"製造如此精妙的"複製品"，絕非一朝一夕之功。"淩雲鶴筆走龍蛇，語氣森冷，"這京城之中，必定藏著一個我們尚未發現的秘密工坊。而能夠支撐這等規模的行動，其背後之人，絕非等閒。"
他將寫好的密令遞給裴遠："還有，你親自去一趟北鎮撫司，調閱近三個月所有出入京城的西域商隊記錄。記住，要暗中進行，不要打草驚蛇。"
裴遠接過密令，鄭重地收入懷中："屬下明白。"
就在裴遠準備離開時，書房外傳來一陣急促的腳步聲。一名侍衛快步進來，單膝跪地："大人，宮中來人了，說是陛下急召。"
淩雲鶴與裴遠對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
"看來，朝中的風波比我們想象的還要劇烈。"淩雲鶴整理了一下衣冠，對裴遠說道，"你按計劃行事，我先進宮麵聖。"
走出書房，隻見一名小太監正焦急地等在院中。見到淩雲鶴，連忙上前行禮："淩大人，陛下在乾清宮等候多時了，請隨奴才速速進宮。"
淩雲鶴點了點頭，跟著小太監向外走去。路過庭院時，他注意到牆角的一株老槐樹上，幾隻烏鴉正在不安地鳴叫，聲音嘶啞難聽。
馬車在夜色中疾馳，車輪碾過青石板路，發出沉悶的聲響。街道兩旁的店鋪大多已經打烊，隻有零星幾家酒館還亮著燈火。透過車窗，淩雲鶴看到幾個醉漢正在街角爭執，旁邊圍觀的百姓也都麵帶憂色。
"看來，這"雙影案"已經讓整個京城都人心惶惶了。"淩雲鶴在心中暗歎。
抵達宮門時，守門的侍衛比往常多了數倍，檢查也格外嚴格。就連淩雲鶴這樣的朝廷重臣，也要經過層層盤查才能入內。
"淩大人見諒，"領隊的侍衛統領拱手道，"非常時期，不得不謹慎行事。"
淩雲鶴點了點頭，沒有說話。他注意到，就連宮牆上的侍衛也都神情緊張，不時地掃視著宮內的各個角落。
乾清宮內，燭火通明。憲宗皇帝獨自坐在龍椅上，麵色疲憊。見到淩雲鶴進來，他揮了揮手，示意左右侍從退下。
"淩愛卿，"憲宗的聲音有些沙啞，"今日朝會上的情形，你也看到了。這"雙影案"若不能儘快查清，恐怕朝綱就要大亂了。"
淩雲鶴躬身道："臣明白。隻是此案牽涉甚廣，恐怕不是一朝一夕能夠查清的。"
憲宗歎了口氣："朕知道。但如今朝野上下人心惶惶，就連宮中也......"他頓了頓，沒有繼續說下去，但眼中的憂慮卻顯而易見。
"陛下放心，"淩雲鶴鄭重地說道，"臣必定竭儘全力，查明真相。"
憲宗點了點頭，從案上取過一份奏折："這是今日通政司呈上來的，你看看。"
淩雲鶴接過奏折，快速瀏覽了一遍。這是一份來自江南的密報，上麵提到近來江南各地也出現了類似的詭異傳聞，甚至有人聲稱看到了"兩個一模一樣"的地方官員。
"這......"淩雲鶴眉頭緊鎖，"難道不止京城？"
"朕擔心的正是這個。"憲宗站起身，在殿內踱步，"若這"再造"邪術已經流傳開來，那後果不堪設想。"
殿內的燭火隨著皇帝的步伐輕輕搖曳，將兩人的影子投在牆壁上，忽明忽暗。
"陛下，"淩雲鶴沉吟片刻，"臣以為，當務之急是要穩住朝局。建議陛下明日下旨，命各部照常理事，不得因謠言而耽誤政務。同時，可暗中加強宮禁守衛，以防不測。"
憲宗停下腳步，點了點頭："就依愛卿所言。另外，朕賜你密折專奏之權，此案若有任何進展，可直接向朕稟報，不必經過通政司。"
"臣領旨。"
當淩雲鶴走出乾清宮時，夜色已深。宮牆上的燈籠在秋風中搖曳，投下斑駁的光影。他抬頭望向夜空，隻見烏雲蔽月，星光黯淡。
"大人，"等候在宮門外的裴遠迎了上來，"方才得到消息，西城有一家香料鋪連夜關門，店主不知所蹤。"
淩雲鶴眼神一凝："看來，有人開始坐不住了。走，我們立即去那家香料鋪。"
兩人翻身上馬，在夜色中向著西城疾馳而去。街道上空無一人，隻有馬蹄聲在寂靜的夜空中回蕩。
朝野上下的恐慌，僅僅是個開始。淩雲鶴清楚地意識到，他正在麵對的，是一個隱藏在暗處、能量巨大的對手。而這個對手的目的，恐怕遠不止製造幾具"雙影屍"那麼簡單。
真正的風暴，還在後頭。
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