北極的威脅如同一場高燒，來得猛烈，去得也乾脆，留下一個略顯虛弱卻又煥然一新的世界。金王帝國這台龐大的機器開始艱難地重啟，修複創傷，安撫民眾，重新評估這個不再“平凡”的星球。
然而，就在這台機器齒輪剛剛重新齧合，發出生澀轉動聲時，另一股冰冷的力量，如同精密注入血管的毒液，開始了它的運作。
猶大集團的出手，沒有硝煙，沒有宣言，甚至沒有明確的敵人。它像一種彌漫在空氣裡的慢性病毒，悄無聲息地改變著生態。
第一聲“驚雷”，炸響在金融市場，卻輕得如同耳語。
金王財團旗下最重要的子公司之一，“新星礦業”，其主要資產是位於南大陸腹地的“赤金”巨礦。
這座礦藏是多種稀有金屬和新興能源材料的關鍵來源，也是金王實體產業的基石之一。
就在金王忙於全球重建，資金流略顯緊張的當口，一場針對“新星礦業”的做空行動，以令人瞠目結舌的精準和高效展開了。
數家注冊在海外離岸群島、背景成謎的小型基金，幾乎同時發布了一係列“獨立研究報告”。這些報告數據詳實，邏輯嚴密，引用的都是公開信息，卻得出了一個驚悚的結論：“赤金”巨礦的核心礦脈因近期全球地質劇烈活動隱晦指向承靈星發怒）已出現“結構性疲勞”和“資源枯竭預期”，其實際價值被金王財團“嚴重高估”。
報告發布時機刁鑽，正值市場信心脆弱之際。更詭異的是，幾乎在同一時間，幾家頗具影響力的環保組織事後查明均接受過不明來源的巨額捐助）開始高調質疑“新星礦業”的開采方式對“剛剛恢複脆弱平衡的星球生態”造成“不可逆傷害”，並附上了一些經過巧妙剪輯、極具煽動性的影像資料。
做空報告引發恐慌性拋售，環保輿論放大負麵情緒。“新星礦業”股價如同坐了過山車般直線俯衝，短短三天市值蒸發近三分之一。連鎖反應迅速蔓延，與“新星礦業”關聯的上下遊企業、銀行信貸紛紛亮起紅燈。
金王帝國總部，緊急金融會議。
“卑鄙！無恥！”財務總監氣得臉色鐵青，“‘結構性疲勞’？放屁！我們的最新勘探數據顯示礦脈結構比之前更穩定！那是星球媽媽親手‘加固’過的！”
“關鍵是市場信了！”市場部主管揉著太陽穴，“那些報告做得太真了，真真假假混在一起，加上環保的帽子，現在解釋就是掩飾，越描越黑！”
老周盯著屏幕上“新星礦業”那根刺眼的大陰線，狠狠啐了一口：“媽的，猶大這幫崽子，玩金融杠杆還是這麼六！就知道躲在陰溝裡放冷箭！”
林羽萱麵色冷峻：“這不是簡單的做空套利。他們的目標不是賺那點差價，是要動搖金王實體產業的根基，掐斷我們的現金流。一旦‘新星礦業’信用崩潰，引發的連鎖反應會拖垮我們整個工業體係。”
一直沉默看著數據的劉曉樂，突然開口：“報告裡關於礦脈地質的數據，來源是哪裡？”
技術顧問立刻調取分析：“表麵上看，引用了帝國地質總局三年前的一份公開年報數據，但他們對數據進行了……極其精妙的‘傾向性’解讀和外推模型，模型本身在數學上甚至無懈可擊，但前提假設是扭曲的。”
“精妙的扭曲……”劉曉樂若有所思，“就像北極試圖用完美的邏輯來定義混亂。猶大，在用商業規則內的‘完美攻擊’，來打擊我們。”
他抬起頭，眼中沒有慌亂，隻有冷靜的分析：“他們抓住了兩個關鍵點：一是後危機時代市場的脆弱心理，二是……我們與星球意誌直接溝通渠道的中斷。如果土珠還能用，我能直接引動地脈能量展示礦脈的穩固，謠言不攻自破。但現在，我們隻能用‘凡人’的方式去證明。”
“怎麼證明？”王小雨抱著她的零食袋，愁眉苦臉，“難道開個直播，讓我現場表演啃礦脈？雖然我牙口好，但估計沒人信啊。”
“不需要證明礦脈沒事。”劉曉樂搖頭，“我們需要證明，發布報告的人‘有事’。”
他看向情報部門負責人：“查那幾個離岸基金的最終受益人，還有那幾家環保組織的資金流水。就算他們藏得再深，隻要是人為的操作，就一定有痕跡。找到它，公之於眾。”
“同時，”他轉向林羽萱，“啟動‘燈塔’預案。”
“燈塔？”老周疑惑。
林羽萱解釋：“是曉樂昏迷那兩天，我們針對可能出現的信譽危機製定的備用方案。放棄在具體問題上與對方糾纏，轉而建立我們自己的、更高的可信度平台。”
很快，金王財團做出了回應，但並非直接反駁做空報告，而是做了一件讓所有人意外的事情。
他們聯合帝國科學院、多家獨立地質監測機構，共同發起成立了“承靈星地質活動與資源可持續利用觀測網絡”，並向全球所有符合條件的科研機構和個人開放數據接入權限。金王財團率先公開了“赤金”礦區及周邊大量實時、原始的地質監測數據剔除核心商業機密部分），包括地殼應力、能量波動、岩層結構等。
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同時，金王官方頻道開啟了一個24小時不間斷的“礦區實況”直播，鏡頭毫無修飾地對準礦區作業麵、環境監測點，甚至還有工人們日常工作的場景。沒有解說，沒有美化，隻有最真實的現場。
這一招，如同在渾濁的泥塘裡投入了一顆巨大的明礬。
專業的科研人員能從公開數據中自行分析出礦脈的穩定性；普通民眾通過粗糙但真實的直播，看到了與“破壞環境”指控截然不同的、井然有序且注重環保的開采現場。那種撲麵而來的真實感，與做空報告裡精心編織的、充滿“預期”和“可能性”的焦慮形成了鮮明對比。
市場的恐慌情緒開始緩和，股價跌勢企穩。
但這隻是第一回合。猶大的攻擊，如同多頭的毒蛇，一擊不中，立刻縮回，轉而從另一個方向亮出毒牙。
第二波攻擊，目標直指金王帝國的核心——“智居”係統。
數位在學術界頗有聲望的學者同樣被猶大的資金網絡影響），聯名發表公開信，質疑“智居”係統在危機期間收集的龐大數據“可能被用於侵犯公民隱私”和“構建社會控製網絡”，並憂心忡忡地指出，金王財團如今在能源、交通、通訊、乃至部分醫療和教育領域的壟斷地位，使其擁有了“前所未有的、定義社會規則的能力”，這“與北極追求的絕對秩序有危險的相似之處”。