麟德殿內，時間仿佛被玉藻前那驚世駭俗的要求凍結了。方才還縈繞著的酒香與樂音，此刻都化作了無形的鉛塊，沉沉壓在每個人的心頭。那“處子心血”四個字，如同淬了毒的冰錐，刺穿了所有虛偽的客套，將一場國宴瞬間變成了不見刀光的修羅場。
幾位須發皆白的宗室親王，臉色先是漲紅如血，隨即又變得慘白。康親王，輩分最高的一位，手指顫抖地指著玉藻前，嘴唇哆嗦著，卻是一個字也說不出來，唯有胸腔劇烈起伏，發出破風箱般的嗬嗬聲。他身旁的年輕郡王，更是猛地起身，帶倒了身後的錦墩，玉杯滾落在地，發出清脆的碎裂聲，在這死寂的大殿中顯得格外刺耳。
文官隊列中，一片倒吸冷氣之聲。禮部尚書，一位以穩重著稱的老臣，此刻也失了方寸，花白的胡須不住抖動，看向禦座的眼神充滿了惶急與無措。禦史台的幾位言官，本是唇槍舌劍之輩，此刻卻像是被扼住了喉嚨，麵色鐵青，隻能從牙縫裡擠出“荒謬”、“豈有此理”等零碎的詞語，卻組織不起任何有力的駁斥。
武將這邊，反而安靜得多。以霍雲為首的將領們，個個怒目圓睜，拳頭攥得咯咯作響，周身煞氣彌漫，若非身在禦前，禮儀約束，隻怕早已拔刀相向。霍雲死死盯著玉藻前，那眼神如同在看一個死人，但他同樣明白，此刻動武，正中對方下懷，隻會給金帳汗國送上開戰的完美借口。
玉藻前依舊亭亭玉立在大殿中央，輕紗覆麵，看不清表情，唯有一雙妙目，平靜地掃視著滿殿失態的袞袞諸公，那眼神深處，帶著一絲若有若無的嘲弄。她甚至微微側首，仿佛在欣賞一出與她無關的鬨劇。她帶來的那些草原力士，則如同石雕般肅立其後，麵無表情，更添壓抑。
高踞禦座之上的皇帝，冕旒的垂珠遮擋了他大半麵容，隻能看見他緊抿的嘴唇和下顎繃緊的線條。他放在龍椅扶手上的手，指節因用力而泛白，那象征著至高皇權的楠木扶手上，似乎留下了幾道淺淺的指甲印痕。他沒有立刻發作，帝王的城府讓他強行壓下了滔天怒火，但他周身散發出的低氣壓，讓近前的內侍們幾乎要癱軟在地。
答應？絕無可能！這不僅是對皇室的羞辱，更是將大啟的尊嚴踩在腳下摩擦。一旦退讓，國將不國。
拒絕？又如何拒絕？玉藻前將此冠以“汗國最高敬儀”的名頭，若直接嚴詞拒絕，對方大可指責大啟無心交好，蔑視其信仰與傳統，屆時邊境烽火重燃，生靈塗炭的罪責，誰來承擔？
滿朝文武，竟無一人能在此刻站出來，給出一個兩全的應對之策。一種無力與屈辱感，如同冰冷的潮水，淹沒了在場的每一個人。他們平日裡高談闊論，引經據典，但在這種赤裸裸的、裹挾著國運的刁難麵前，所有的學識與智謀似乎都變得蒼白可笑。
大殿之內，隻剩下粗重的喘息聲，杯盤偶爾被碰到的輕響，以及那無聲的、令人窒息的壓力。
就在這極致的窘迫與沉默即將把所有人吞噬之時，一個身影，從文官隊列的邊緣，緩步走了出來。
是李文淵。
他沒有看怒不可遏的宗親，也沒有看惶惶無措的同僚，甚至沒有去看禦座上那位隱忍的帝王。他的目光，平靜地落在殿中央那位始作俑者——玉藻前的身上。
他走得不快，緋色官袍的下擺隨著步伐輕輕晃動，步履沉穩，踏在光可鑒人的金磚上，發出清晰而堅定的聲響，在這落針可聞的環境裡，一下下敲擊在眾人的心坎上。
所有的目光，瞬間如同被磁石吸引，彙聚到他一人身上。有驚愕，有期待，有懷疑，也有不易察覺的……鬆了一口氣。仿佛溺水之人，終於看到了一根可能存在的稻草。
李文淵走到玉藻前麵前約三步遠處站定，先是向著禦座方向躬身一禮，然後才轉向玉藻前，臉上不見絲毫怒意，反而帶著一種近乎探究的平靜。
“國師。”他開口，聲音清朗，打破了那令人難堪的死寂，“您方才所言‘狼神之瞳’，需以特定儀式方能顯現神異，可是如此？”
玉藻前眼眸微動，似乎有些意外於他的平靜，金紗下的唇角似乎勾了勾：“自然。此乃我汗國古老相傳的秘儀，不容輕忽。”
“哦？”李文淵微微頷首，仿佛在認真思考，“卻不知國師可曾親眼見過，以此法顯現的狼神影像？”
玉藻前沉默一瞬，淡淡道：“此乃部落大祭司代代口傳之秘，外臣雖為國師，亦無緣親見。正因如此，更需借此良機，一睹神跡，以證傳說非虛，亦讓大汗知曉陛下友好之誠。”她巧妙地將壓力又推了回來。
李文淵臉上露出一絲恍然之色，隨即又浮現些許為難：“原來國師亦未曾親見。這就有些難辦了……”
他頓了頓，在眾人疑惑的目光中，繼續說道：“我中原之地，亦不乏上古傳說，有神物需以特殊法門祭祀。然，凡此類秘儀，往往條件苛刻，差之毫厘，謬以千裡。若因準備不周，或是……執行之人並非天命所歸者，非但不能請下神跡，反而可能觸怒神明，引來災禍。”
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他的目光掃過那些麵露憤慨的宗室女眷方向，意有所指：“若依國師之法，遴選宗室貴女，取其心血，最終卻未能請動狼神顯聖……屆時，國師或許可以歸咎於我大啟心意不誠，或是所選女子並非‘至純至淨’。然，狼神之怒，又該由誰來承擔？是提議此法的國師您，還是……采納此法的我大啟皇帝陛下？”
一番話，不急不緩，卻如同在燒紅的烙鐵上澆了一瓢冷水。
玉藻前覆麵輕紗下的笑容凝滯了。
滿殿文武，先是愣住，隨即眼中爆發出驚人的光彩！
妙啊！沒有直接拒絕，而是從“儀式成功率”和“潛在風險”入手！將問題的焦點，從“答不答應”的屈辱選擇，巧妙轉移到了“能不能成功”以及“失敗後果誰來承擔”的現實考量上！
直接把一個可能引發戰爭的政治外交難題，變成了一個充滿不確定性的“技術問題”和“責任歸屬問題”！
皇帝緊抿的嘴唇，微不可察地鬆弛了一分，看向李文淵的目光中，多了幾分深意。
李文淵迎著玉藻前驟然變得銳利的目光，坦然自若，甚至微微躬身，語氣誠懇地請教：
“故此，下官鬥膽，敢問國師。此法，可有萬全把握？若然失敗，狼神降罪，又當如何？”
他將那個燙手的山芋，原封不動地，甚至還裹上了一層更危險的外衣，拋了回去。
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