“不出三月，此軍必成主上手中寒鋒！”
“劍指之處，山河皆破！”
吼聲震顫曠野，列陣士卒齊聲應喝如雷。
青泥隘口回蕩著震吼，遠山飛鳥驚逃四散。
林辰凝望函穀方向，指節輕叩城牆。算來李儒應當已與徐榮會麵。
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函穀雄關南倚秦嶺，北扼黃河，素有"天下第一險"之稱。昔年秦據六國聯軍，全仗此關天塹。自董卓退守長安，便遣心腹徐榮率十萬精兵把守。
徐榮夙夜防務，嚴防關東諸侯，豈料長安驟生劇變——呂布伏誅，董卓授首，都城陷落！林辰異軍突起，函穀頓成孤城。眼見糧秣日減，徐榮愁眉深鎖。
城垣之上，徐榮與副將胡軫並肩而立。
胡軫怒視長安，切齒道："太師蒙難，我等豈能坐視？當趁林辰根基未穩，直取長安以慰軍心！若待其羽翼豐滿..."
徐榮輕撫箭垛喟歎："十萬大軍兩日覆滅，敵情未明便貿然出擊，是謂取敗之道。將士可憑血勇，為將者焉能不謀全局？更兼關外曹操虎視眈眈..."
一席話剖明利害，眾將黯然垂首。
胡軫突然厲喝："徐將軍可記得太師提攜之恩？若無太師，你不過小小營官！莫非..."他手按劍柄，眼中寒光迸射。
“不論你作何謀劃，至多兩日，我定率軍直取長安。”
言畢，胡軫拂袖轉身，大步流星走下城關。
他這一走，在場多半人緊隨其後離去。
徐榮目送其背影，眸中無波無瀾，隻眉心幾不可察地蹙起。
急促的足音由遠及近，一名家仆快步至徐榮身側，附耳低語數句。
聽罷，徐榮囑咐好城關事務，匆匆回府。
徐府書房內。
著靛藍粗布衣的中年男子端坐案前。
徐榮略略傾身：“文優先生怎作此裝扮？”
“長安究竟如何？”
“何以潰敗至此？”
來人正是日夜兼程的李儒。
他長歎一聲：“我已投效林辰，此番特來作說客。”
“這般打扮，隻為避開胡軫眼線。”
“此人對董卓死心塌地，必會興兵。”
“然……”
“終究難逃兵敗身死之局。”
徐榮雖早有預料，卻未料李儒如此直白。
麵色幾經變幻，他沉聲問：“當真毫無勝算？”
“十萬鐵騎身經百戰，十八路諸侯尚非敵手。”
“那林辰不過……”
話未說完，李儒已截斷話頭：“徐將軍慎言。”
“將軍自問，武藝可及呂布？”
徐榮一怔，搖首：“難及其項背。”
李儒又問：“用兵謀略比之我與牛輔如何？”
徐榮默然片刻，再度搖頭：“有所不及。”
李儒輕叩案幾：“我等皆敗於林辰之手，縱使將軍馳援長安，又能奈何？”
“人生緊要處，往往一步錯，步步錯。”
“呂布如此，董卓亦是如此。”
“但求活命，故而降之。”
“徐將軍，意下如何？”
此言直刺徐榮心底。
本有千般質問，此刻卻啞然無聲。
誰人不貪生？
若徐榮不惜命，早已隨胡軫出兵，背水一戰。
未敢孤注一擲，無非懼死耳。
徐榮搖頭苦笑：“莫非彆無他路？”
李儒道：“林辰數日間鏟除董卓呂布，吞其部眾，已成一方雄主，實力不可小覷。”
“放眼天下，誰人可及？”
“天下大勢，分合輪回。”
“終歸要一統山河。”
“何人能執掌乾坤，平定九州？”
“林辰入長安，天現異象，祥瑞頻生，必是天命所歸，舍他其誰？”
“何況，將軍早已無路可退。”
“昔日追隨董卓，十八路諸侯儘數得罪。”
“近在咫尺的曹操，曾中你埋伏，險些喪命。”
“即便他寬宏大量留你一命，終日提防猜忌，可是你想要的日子？”
“故將軍唯有歸順一途。”
“我主動而來，便是替將軍謀一條生路。”
“然最終抉擇，仍在將軍一念之間。”
徐榮沉默良久。
終苦笑歎道：“文優先生，此乃絕路逼降，何談選擇？”
“生死之間，誰願赴死？”
“唉！”
“你已將我退路儘數斬斷。”
李儒低笑：“不將話說透，將軍豈能速決？”
“時局緊迫，長安之變一旦傳開，諸侯必起異動。”
“函穀關外，恐將風起雲湧。”
“我們必須未雨綢繆。”
徐榮沉聲道：“我已彆無選擇。”
“但要投靠林辰，必須先解決胡軫。”
他隨即將在關牆上的談話告知李儒。
李儒聽完，眼中閃過一抹狠厲。
“召集眾將！”
“歸順者生，違逆者死，行動要快！”