"當年他幫袁紹與我作對，這次定要踏平襄陽，讓劉表跪地求饒！"
袁術滿臉都是誌得意滿的神氣。
張勳、陳紀等親信紛紛奉承："主公攻取夏口威震荊楚，敵軍必當聞風喪膽。"
袁術撫須大笑："傳令紀靈繼續進軍江陵，屆時我親率大軍會師城下。"
"就算曹操真能拿下襄陽，見我兵強馬壯也絕不敢輕舉妄動。"
"待坐穩荊襄，執掌玉璽，便可順天應人，登基稱帝！"
"諸位都是開國元勳，榮華富貴享之不儘！"
劉勳、陳紀相視而笑："臣等預祝主公早日君臨天下。"
見眾人越說越狂妄，一直沉默的閆象忍不住進諫："主公切莫低估曹操。"
"其能在旬日間連克新野、樊城，顯然有荊襄世族暗中相助。"
袁術帳內，眾將正在商議軍情。
"倘若荊襄蔡氏、蒯氏皆相助曹操，襄陽頃刻間便能攻陷。"
"我軍雖占據江夏，但行軍速度怎能比得過有內應的曹軍？"
"若倉促進攻江陵，一旦陷入僵持，必將演變成持久之戰。"
"糧草匱乏，如何支撐長期作戰？"
"更棘手的是，孫策周瑜正率軍東進，與徐州劉備暗中聯合，意圖奪取揚州。"
"此二人皆是當世梟雄，若主公此時與曹操交戰，放任他們消滅劉繇，局勢將難以收拾。"
"臥榻之側，兩頭猛虎安睡，主公怎能高枕無憂？"
袁術沉思片刻，嗤笑道："孫伯符若在世，我倒還忌憚三分。孫策不過黃口小兒，何足掛齒？"
"至於那劉備，不過是個賣草鞋的，能掀起什麼風浪？"
"待我騰出手來再收拾他們也不遲。"
謀士閆象正欲再勸，忽聞急報傳來。
"荊州緊急軍情！"
袁術挑眉："莫非紀靈又傳捷報？"
"速速呈上！"
親兵入內遞上密信。袁術閱畢，麵色驟變。
"主公，荊州出何變故？"
"莫非曹操已攻陷襄陽、江陵？"
袁術冷哼："曹操哪有這般能耐？"
"是林辰！"
"林辰？"
"他怎會現身荊襄？"
在場眾人皆大驚失色。
袁術凝重道："紀靈本欲攻打江陵，卻探得曹操八萬大軍在襄陽全軍覆沒。"
"原以為是劉表僥幸取勝，細查方知林辰已成荊州新主。"
閆象深吸一口氣：“想不到林辰在長安毫無動作，竟是暗中發兵前往荊州。”
“不出手則已，一出手便要震動天下。”
“此子當真可怕。”
“主公，我軍不宜再攻江陵。”
“應固守江夏，從長計議。”
袁術雖狂妄，卻並非愚鈍之人。
林辰威名太盛，僅憑一方之力難以抗衡。
他壓下心中驚怒，問道：“依先生之見，現下該當如何？”
閆象來回踱步，沉聲道：
“單憑我軍之力難以對抗林辰。”
“當聯結北境曹操、西川劉焉及交州張津，三路夾擊。”
“更要令劉備、孫策停止討伐劉繇，合力將林辰逐出荊州，方能保全自身。”
“否則終將被其各個擊破。”
“世人皆以為林辰意在河北，誰知他竟聲東擊西。”
“若讓其占據荊州組建水師，待其根基穩固，恐無人能敵。”
“料想各路諸侯都明白這個道理。”
“必須將林辰趕出荊州！”
袁術沉默良久，終於點頭：
“罷了！”
“這些庸碌之輩本不配與本公結盟，但眼下......”
“多說無益。”
“我即刻修書給曹操，請其居中調停。”
“傳令紀靈嚴守夏口，不得輕舉妄動，靜觀時局變化。”
“遵命！”
閆象等人領命退出，各自行事。
待眾人退下，袁術陰沉地望向襄陽方向，咬牙切齒道：
“林辰小兒，壞我大計！”
“不將你碎屍萬段，難消我心頭之恨！”
......
廣陵郡，江都城頭。
劉備立於城牆之上，望著城外潰敗的揚州軍士，麵露得色。
《廣陵歸徐》
劉備撫掌而笑："廣陵重歸徐州治下，全仗元龍運籌帷幄，子義陷陣衝鋒。"
陳登與太史慈相視一笑："劉繇不識時務，合該此敗。"
傳令兵忽疾步而來："主公，荊州急報！"
劉備手中竹簡哐當墜地："林辰取了襄陽？"
孫乾喘著粗氣："此人明攻青州，暗度荊襄..."
庭前落葉打著旋兒，方才的歡聲驟凝。太史慈的甲胄在夕陽下泛著冷光，陳登的袍袖無風自動。
曹操聽聞消息，竟氣得嘔血昏厥。
劉備神色驟變：“林辰此獠，包藏禍心！”
“若容他在荊襄立足，日後何人能製？”
“袁術、曹操可有動作？”
孫乾恍然道：“袁術來函，欲調停我軍與劉繇之爭。”
“邀我等共伐林辰。”