星彙港的晨光帶著鐵鏽色，透過穹頂的能量濾光層灑在中心廣場。雲錚用高頻震蕩刀的殘骸撬動折疊桌的卡扣時，金屬摩擦聲在喧囂的集市中幾乎聽不見。第五天的招募點依舊冷清，淡藍色的能量屏障後，三台便攜式檢測設備的指示燈有氣無力地閃爍著，如同瀕死者的脈搏。
“第17個小時零43分鐘。”小雅將能量手環放在桌麵上，淡紫色的發梢垂落在檢測屏上，“還沒有人願意測試。”她指尖劃過屏幕，調出星彙港的流民分布熱圖，那些代表潛在適配者的紅點如同受驚的魚群，始終徘徊在廣場邊緣。
雲錚扯了扯戰術服領口，星彙港的氣壓比風嘯要塞低三個標準單位，後背新愈合的疤痕在這種環境下隱隱作痛。他看向廣場對麵的全息廣告牌，反基因組織的宣傳動畫正循環播放：綠潮事件中失控的改造人撕開農業星穹頂，藤蔓狀的生物組織像貪婪的蛇，纏繞著尖叫的平民。下方的標語用刺眼的紅色書寫——“基因改造=怪物誕生”。
“他們在害怕。”雲錚從背包裡取出壓縮餅乾，還是撤離科研站時冷霜塞給他的那半塊，此刻已經硬得能當武器，“三年前的綠潮事件，這裡是重災區。”
小雅突然按住他的手腕，能量手環的感應燈急促閃爍：“西北方向三十米，有強基因共鳴。”她的瞳孔泛起淡紫色，這是過度使用感知能力的征兆，“信號很不穩定，像是在……猶豫。”
雲錚順著她的目光望去。人群縫隙裡，一個裹著破舊防塵袍的身影正快速後退，兜帽邊緣露出的銀灰色發絲在晨光中格外顯眼。當那人轉身時，戰術靴跟磕到地麵的金屬凸起，發出清脆的響聲——那是聯邦製式軍靴特有的聲音。
“追嗎？”小雅的手指已經按在檢測設備的啟動鍵上。
“不用。”雲錚注意到那人袍角沾著的星核礦塵，純度至少在60以上，“礦道裡出來的，跑不遠。”
果然，十分鐘後，那個身影又出現在廣場邊緣。這次她沒有後退，隻是死死盯著招募點的標識——銀色的星核礦石圖案被紅色噴漆劃了個叉，顯然是昨晚反基因組織的“傑作”。
雲錚拆開新的生物凝膠貼在後背，刺痛感讓他清醒了幾分。他朝小雅使了個眼色，後者會意地調低能量屏障的亮度。就在這時，一陣突如其來的騷動席卷了集市，運輸艦起降的轟鳴中夾雜著女人的尖叫。三個戴著骷髏頭徽章的男人正將一個貨箱粗暴地扔在水果攤前，暗綠色的液體從箱縫滲出，在地麵腐蝕出滋滋作響的小洞。
“反基因兄弟會的人。”小雅的聲音壓得很低，手環的感應燈再次亮起，這次的信號源穩定在正前方，“她在靠近。”
防塵袍的下擺掃過地麵的礦塵，在能量屏障前停住。雲錚看清了兜帽下的臉：蒼白得像星核礦區的岩層，唯有瞳孔是淬過火的金色，鼻梁左側有一道新鮮的劃痕，結痂處還沾著礦砂。女孩的手指在屏障表麵猶豫地懸停著，指節因用力而泛白，指甲縫裡嵌著洗不掉的機油。
“免費檢測。”雲錚按下檢測設備的待機鍵，屏幕亮起柔和的藍光，“隻需要一滴血樣，三十秒出結果。”
女孩的喉結滾動了兩下，突然掀起袍角。戰術靴的側麵果然有聯邦軍徽，但已經被利器刮得模糊不清。“如果……如果結果異常呢？”她的聲音像生鏽的齒輪，每個字都帶著摩擦的痛感。
“異常才是正常。”小雅遞過消毒棉片，“聯邦的數據庫裡，適配者都是‘異常體’。”
女孩的動作僵住了。當她的目光掃過小雅瞳孔裡的淡紫色時，突然像是被燙到般縮回手：“你們也是改造人？”
“是共生體。”雲錚解開戰術服的領口，露出鎖骨處淡綠色的殖裝紋路，“就像樹和真菌，互相依存，不是吞噬。”
廣場另一側傳來玻璃瓶破碎的聲音。反基因兄弟會的人正踢翻一個販賣能量飲料的攤位，綠色的液體在地麵漫延，如同微型的綠潮。女孩的呼吸驟然急促，金色瞳孔裡閃過一絲恐懼，隨即被更強烈的東西取代——那是雲錚在無數戰場見過的，燃燒著自己的複仇之火。
她猛地抓起檢測台上的采樣針，刺破指尖的動作快得幾乎看不見。當血珠滴落在檢測芯片上時，能量手環突然發出刺目的綠光，數據流如同瀑布般衝刷著屏幕，72的數字在中央閃爍，像一顆跳動的心臟。
“不可能！”小雅的手環同步亮起，她下意識地後退半步，“初始適配率……比我高11個百分點。”
周圍原本稀疏的人群突然騷動起來。有人舉著反基因宣傳冊高喊“怪物”，但更多的人被那道綠光吸引，慢慢圍攏過來。女孩看著屏幕上的數字，突然笑了，笑聲裡混著哽咽，金色瞳孔裡的火焰越燒越旺。
“我叫淩玥。”她扯掉防塵袍的兜帽，銀灰色的短發下，左耳缺了一小塊，“來自奧拓礦星——或者說，來自那顆被聯邦炸成碎片的石頭。”
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雲錚的手指猛地攥緊。奧拓礦星，林博士在解析數據庫時提到過這個名字，聯邦改造人活體實驗的編號731的發源地。他注意到淩玥脖頸處有淡粉色的環形疤痕，那是聯邦基因追蹤器的典型遺留痕跡。
“他們說礦星有異常基因波動。”淩玥的指尖劃過檢測屏幕，72的數字被她的指溫焐得發燙，“那天早上，我在深層礦脈采集星核礦石，抬頭就看見聯邦的戰艦懸在穹頂上。淨化射線下來的時候，我爸把我塞進廢棄的礦車……”
她的聲音突然卡住，喉結劇烈滾動。雲錚發現她的指甲深深掐進掌心，血珠順著指縫滴在地麵，與礦塵混合成暗紅色的泥點。小雅悄悄碰了碰雲錚的手肘，手環的感應燈變成黃色——情緒波動正在乾擾基因穩定性。
“他們把礦星的人當成實驗品。”淩玥突然提高音量，金色瞳孔在人群中掃過，“那些改造人裡，有我的同學，我的鄰居！他們被嵌進殖裝體的時候，還清醒著！”
人群裡發出倒吸冷氣的聲音。一個抱著孩子的女人下意識後退，卻被丈夫拉住——那男人的工裝褲上印著星核礦區的標誌。
“所以你需要力量？”雲錚的聲音平穩得像要塞的防禦牆，“不是為了複仇，是為了阻止更多礦星被毀滅。”
淩玥的肩膀猛地一顫。她低頭看著自己的手，那雙手在礦道裡搬過三十公斤的礦石，在逃亡中擰斷過聯邦巡邏兵的脖子，此刻卻在微微發抖。“有區彆嗎？”
“有。”小雅突然開口，將一杯水遞過去，“複仇會讓基因鏈崩潰，就像聯邦改造人那樣。但守護……”她的指尖泛起淡紫色的微光，“會讓共生體更穩定。”
檢測設備突然發出警報聲。淩玥的適配率數值開始劇烈波動，72、68、59……紅色的警告框不斷彈出。雲錚立刻按下強製冷卻鍵，卻發現淩玥的瞳孔正在擴散，銀灰色的發絲間滲出細密的汗珠。
“彆想那些事。”他按住她的肩膀，戰術服下的肌肉因用力而繃緊，“想點彆的——礦星的晨光是什麼顏色？你最喜歡的礦石純度是多少？”
這個方法奏效了。數值在47穩住，慢慢回升。淩玥的呼吸逐漸平穩，她看著雲錚後背隱約透出的疤痕，突然問：“你也被聯邦追殺過？”
“算是。”雲錚沒有細說科研站的遭遇，“風嘯要塞有能屏蔽基因追蹤的設備，還有……和你一樣的人。”
人群的議論聲越來越大。那個星核礦區的工人突然上前一步：“這檢測……真的能看出誰能對抗聯邦？”他的工裝口袋裡露出半塊壓縮餅乾，和雲錚口袋裡的一模一樣——那是聯盟配給的製式口糧。
小雅剛要回答，刺耳的警笛聲突然撕裂廣場的喧囂。三輛懸浮警車呈品字形駛來，車身上的治安隊徽章在晨光中閃著冷光。為首的警車停下時，輪胎摩擦地麵的聲音讓檢測設備的數值再次波動。
“都散開！”擴音器裡傳出粗暴的吼聲，“根據星彙港治安條例第3條，禁止任何形式的基因檢測活動！”
雲錚皺眉看向警車。為首的隊長下車時，戰術靴跟敲擊地麵的聲音格外刺耳——那是加裝了震蕩模塊的特製軍靴，通常配備給聯邦憲兵，而非貿易港治安隊。
“又是你們這些聯盟的雜碎。”隊長扯開警戒線，他的機械義眼在陽光下泛著金屬光澤，“三天前警告過你們，這裡不歡迎基因改造的怪物。”
人群開始騷動。反基因兄弟會的那幾個人不知何時混了進來，正悄悄將石塊塞給圍觀的平民。雲錚注意到隊長的左手始終按在腰間，那裡的製服口袋有不規則的凸起，像是藏著什麼柱狀物體。
“我們隻是在做基因適配檢測。”小雅上前一步，能量手環的感應燈突然急促閃爍，“為了篩選能……”
“篩選？”隊長突然狂笑起來，機械義眼發出滋滋的電流聲，“說得真好聽！三年前綠潮事件的時候，你們也是這麼篩選的！結果呢？那些改造人把整個農業星的人都當成了養料！”
一塊石頭突然砸在能量屏障上，發出沉悶的響聲。緊接著是第二塊、第三塊……反基因兄弟會的人開始高喊“滾出星彙港”，原本中立的平民也被煽動起來，有人將喝剩的能量飲料潑向檢測設備。
“關閉屏障。”雲錚低聲對小雅說，同時按住高頻震蕩刀的殘骸——這東西雖然不能再啟動，但刀柄裡的能量探測器還能用。
“可是……”
“關閉。”他的聲音帶著不容置疑的堅決。