亥時的碼頭徹底沉進夜色裡，隻有“順通號”甲板上掛著的兩盞馬燈亮著，昏黃的光在墨色的水麵上晃出細碎的漣漪。
沈青梧趴在碼頭旁的貨堆後，指尖捏著片凍硬的蘆葦，借著馬燈的光數著甲板上的守衛——三個日本浪人，兩個黑西裝，每隔一刻鐘會沿著船舷巡邏一圈，手裡的長刀在夜裡泛著冷光。
顧晏辰蹲在她身邊，正將一根細如鐵絲的鋼針纏上棉線，鋼針頂端磨得鋒利，是他白天用碼頭的廢鐵磨的：“等下我先遊過去，用鋼針撬開船尾的小舷梯，你在貨堆後盯著巡邏的人，看到他們轉身就給我打手勢。”
他說著，摸出懷裡的防水油布，將相機和短刀裹好塞進懷裡——船尾的水淺，能蹚過去，卻怕工具進水。
沈青梧點點頭，從內袋摸出個小巧的銅哨——這是老鄭給的，吹出來的聲音像夜鳥叫，不會引起懷疑。
她壓低聲音：“要是遇到危險，就吹三聲，我會用煙幕彈引開他們。
還有，注意船身的鐵梯，白天我看到上麵有鏽，彆踩滑。”
顧晏辰應了聲，貓著腰朝船尾挪去。
雪後的地麵結著薄冰，他每走一步都格外輕，棉鞋踩在冰上幾乎沒聲音。
沈青梧的目光緊緊跟著他，手裡的銅哨攥得發燙——甲板上的浪人剛轉過身，朝船頭走去，她立刻抬手，比了個“走”的手勢。
顧晏辰加快腳步，蹚進冰冷的水裡，水沒過腳踝，他卻沒停頓，很快到了船尾。
小舷梯的鎖是黃銅做的，已經生鏽，他將鋼針插進鎖孔，輕輕轉動，隻聽“哢嗒”一聲輕響，鎖開了。
他剛要爬上舷梯，突然聽到船頭傳來浪人的喝問聲，像是發現了什麼，他立刻縮到舷梯下，屏住呼吸。
沈青梧的心提到了嗓子眼，看到一個浪人朝船尾走來，手裡的手電筒光柱掃過水麵。
她急中生智，從懷裡摸出個小石子，朝遠處的貨堆扔去，石子落地的聲響讓浪人頓了頓，手電筒的光柱立刻轉向貨堆，人也跟著走了過去。
顧晏辰趁機爬上舷梯，朝沈青梧比了個“安全”的手勢，然後鑽進了甲板下的通道。
沈青梧等巡邏的人走遠，也蹚著水到了船尾，順著舷梯爬上船。
通道裡漆黑一片，隻有頭頂的通風口漏下一點微光，空氣中彌漫著鴉片的甜膩味和海水的鹹腥味。
她掏出火柴，劃亮一根，快速掃過通道兩側——左邊是通往底層貨艙的門，右邊是通往中層客艙的鐵梯，顧晏辰留的記號在右邊的牆壁上，是個用指甲刻的小三角。
她跟著記號往鐵梯方向走，剛走到一半，突然聽到上方傳來腳步聲，還有浪人哼歌的聲音——是巡邏的人下來了。
沈青梧立刻躲進旁邊的儲物間，裡麵堆著些破舊的帆布，她鑽進帆布堆裡，屏住呼吸。
腳步聲越來越近，浪人的靴子踩在鐵板上，發出“噔噔”的響，停在儲物間門口。
“裡麵有沒有人？”浪人的聲音帶著酒氣，伸手就要掀帆布。
沈青梧摸向腰間的短刀，剛要動手，突然聽到甲板上傳來三聲夜鳥叫——是顧晏辰的信號！
浪人愣了愣，罵了句“該死的鳥”，轉身朝甲板走去。沈青梧鬆了口氣，從帆布堆裡鑽出來，抹了把臉上的灰塵，繼續往鐵梯走。
中層客艙的鐵梯旁守著個黑西裝，正靠在欄杆上打盹，手裡的匕首掉在地上。
沈青梧踮著腳走過去，撿起匕首，用刀背輕輕敲了敲他的後腦勺，黑西裝哼了一聲，倒在地上。
她快速將他拖進儲物間，然後爬上鐵梯，中層客艙的門虛掩著，裡麵傳來孩子的啜泣聲，還有浪人的嗬斥：“彆吵！再吵就把你們扔到海裡去！”
沈青梧貼著門，透過門縫往裡看——客艙被鐵欄隔成幾個小間，每個小間裡都關著四五個孩子，他們穿著單薄的灰布衣裳，縮在角落裡，眼裡滿是恐懼。