臘月的風，刮過李家院牆頭枯黃的蒿草，帶著哨音，卷起地上薄薄的雪沫子。天擦黑，灰藍的天幕沉沉壓下來，星子還沒冒頭。可李家那方小小的院落裡，卻亮得晃眼！兩盞平日裡舍不得點的大號煤油燈，掛在屋簷下，罩著新糊的紅紙燈罩，將整個院子映得紅彤彤、暖融融。昏黃的光暈下，連屋簷下垂掛的冰溜子，都折射出一點喜氣的光。
院子中央，那張用了不知多少年、桌麵磨得發亮的榆木方桌被擦得鋥亮，穩穩當當擺著。桌上鋪著一條洗得發白、卻漿得挺括的藍印花布。碗碟不多，都是左鄰右舍湊來的，粗瓷碗邊磕了口的也不計較，此刻都盛得滿滿當當，冒著騰騰的熱氣。
最紮眼的，是桌子正中央那盆熱氣騰騰、油亮噴香的紅燒兔肉！那是老六叔天不亮就摸黑進山，在雪窩子裡蹲了大半天才套到的肥兔子。他自己沒舍得吃一口，用鬆枝、柏葉細細熏了，熏得兔肉黝黑發亮，帶著一股獨特的、勾人饞蟲的鬆木焦香。此刻，那兔肉被王小芬用大醬、乾辣椒、花椒八角燜得酥爛脫骨，深褐色的醬汁濃稠油亮，裹著顫巍巍的肉塊，散發出霸道而醇厚的香氣，混著鬆木的清香，直往人鼻子裡鑽！
圍著兔肉的，是一圈新蒸的苞米麵摻白麵的兩摻窩頭，暄軟金黃，散發著糧食最樸實的甜香。一盤翠綠油亮的蒜苗炒雞蛋，黃綠相間，透著鮮亮。一盆剛出鍋的蘿卜燉粉條，粉條吸飽了湯汁，晶瑩剔透，蘿卜燉得軟糯清甜。還有一小碟自家醃的、切得細細的鹹菜絲，淋了幾滴香油，鹹香爽口。空氣裡，彌漫著一種混合著肉香、鬆香、糧食香和煙火氣的、濃烈而溫暖的盛宴氣息。
“開飯嘍——！”王大柱媳婦端著最後一盆熱氣騰騰的新米粥出來，米粒飽滿，粥湯粘稠，散發著新糧特有的、沁人心脾的清甜米香！那是隊裡特批的、剛打下來的秋糧新米，粒粒金黃，顆顆飽滿。
“都坐！都坐！”李鳳蘭佝僂著背，站在桌邊，深陷的眼窩裡映著跳躍的燈火，渾濁的老眼此刻亮得驚人。她枯瘦的手微微顫抖著，招呼著圍在桌邊的家人。
碗筷聲、咀嚼聲、低低的交談聲交織在一起，像一曲溫暖的家常樂章。
“小菊！快嘗嘗這個！”王大柱媳婦夾起一塊燜得酥爛的兔腿肉，放進王小菊碗裡，“你六哥特意給你熏的，費老鼻子勁了！快嘗嘗香不香！”
王小菊連忙點頭，夾起那塊油亮的肉，小口咬下，鬆木的焦香和濃鬱的肉汁瞬間在口中化開：“嗯！香！真香！謝謝六哥！”
“嘿嘿！”蹲在稍遠些啃窩頭的王六子抬起頭，咧嘴一笑，露出被煙熏得發黃的牙，眼睛裡閃著機靈的光，“那可不！我蹲那雪窩子裡，凍得直哆嗦，就想著這兔子得給我妹子熏得夠味兒！回頭到了北京城，啥山珍海味沒有？可這鬆木熏兔，獨一份！想家了，就想想這味兒！”
“就你話多！”李鳳蘭嗔怪地瞪了王六子一眼，枯黑的手卻夾了一大筷子蒜苗炒雞蛋放進王小菊碗裡，“小菊，多吃點雞蛋！補腦子！到了大學，天天用腦子，可不能虧著！”
“娘，夠了夠了……”王小菊看著堆得冒尖的碗，有些不好意思。
“夠啥夠！”王二強悶聲悶氣地開口，把手裡啃了一半的窩頭放下，搓了搓粗糙的手，“小菊，到了北京，彆舍不得吃！哥……哥明年開春多開點荒地，多種點苞米，賣了錢給你寄過去！想吃啥買啥！”
“二哥……”王小菊鼻子一酸。
“二強說得對！”王大柱放下筷子，聲音沉穩，“咱家再難，也不能短了你的嚼用！你隻管好好念書！家裡有我和你二哥呢！”
“妹……”王小芬紅著眼眶，把麵前那碟淋了香油的鹹菜絲往王小菊那邊推了推，“這鹹菜……你帶著路上吃……火車上東西貴……”
陳建國沒說話，隻是拿起一個新窩頭，掰開，夾了一大塊兔肉和幾根粉條塞進去，默默地遞到王小菊手邊。那動作沉穩而自然。
王小菊接過那夾得滿滿的窩頭，看著碗裡堆成小山的飯菜，看著家人關切的目光，一股巨大的暖流堵在喉嚨口，讓她幾乎說不出話。她低著頭，小口小口地吃著，努力把那份沉甸甸的愛意咽下去。
王六子眼珠一轉，放下碗，湊近王小菊，壓低聲音，帶著點神秘兮兮的興奮：“哎，小菊，哥跟你說個事兒！上回我去公社供銷社倒騰山貨，聽那采購員老張頭說，北京城裡現在可時興一種叫‘的確良’的料子！滑溜溜的，不沾灰！比咱這土布強多了！你到了那邊，幫哥留意留意，看哪兒能弄到布票，或者……或者有沒有門路能弄點邊角料啥的？哥琢磨著，要是能弄點回來，做點小褂子啥的，在咱這十裡八鄉，保準是頭一份！能換不少好東西！”
“六子！你胡咧咧啥！”李鳳蘭一聽，立刻板起臉，“小菊是去念書的！不是給你倒騰貨的！彆把你那點生意經往你妹子身上使！”
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“娘！我這不是……不是順帶手嘛！”王六子縮了縮脖子，訕訕一笑，“小菊那麼聰明，肯定有門道！再說，弄點新鮮玩意兒回來，也是給咱屯子長臉不是？”
王小菊看著六哥那副精明的樣子，又看看母親佯怒的臉，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，連日來的疲憊和離愁似乎都衝淡了些：“六哥，我……我儘量幫你留意……”
“哎！這就對了！”王六子立刻眉開眼笑。
飯桌上的氣氛輕鬆了些。大家你一言我一語地叮囑著王小菊。
“小菊，聽說北京冬天冷得很，比咱這嘎達還冷！你那棉襖夠厚不？要不讓你姐再給你絮點新棉花？”王大柱媳婦關切地問。
“夠了夠了，嫂子，娘給我絮得可厚實了！”王小菊連忙擺手。
“到了地方，先給家裡寫信！報個平安！”王二強悶聲道。
“跟同學好好處，彆讓人欺負了！”王小芬紅著眼睛補充。
“用功念書！彆惦記家裡！”李鳳蘭最後總結，聲音帶著不容置疑的力道。
王小菊聽著，點著頭，心裡那股暖流越來越洶湧，幾乎要衝破胸膛。她看著母親溝壑縱橫的臉，看著哥哥嫂子們關切的眼神，看著姐姐姐夫沉靜的目光，看著六哥那副精明的樣子……
她深吸一口氣，放下了筷子。碗筷聲和交談聲漸漸低了下去，所有人的目光都落在了她身上。