灶膛裡的火漸漸弱下去，隻剩下通紅的炭火，映得鐵鍋底部泛著暖光。陸延正用鍋鏟刮著鍋底的鍋巴，動作慢悠悠的，刮下來的焦黃色碎渣落在碗裡，發出簌簌的輕響。
“嘗嘗？”他把碗遞過來，眼裡帶著點期待。鍋巴還帶著餘熱，嚼在嘴裡又脆又香，帶著淡淡的米香。“這是燜飯時特意多燜了會兒才有的，”他撓撓頭，“你上次說喜歡吃帶點焦味的，就想著試試。”
灶台上還放著剛溫好的米酒，瓷碗裡冒著細密的白汽。陸延拿起碗，往你麵前推了推：“天冷，喝點暖暖身子。我加了點桂花，你聞聞，香不香？”米酒的甜香混著桂花的清芬，在鼻尖縈繞，抿一口，暖意從喉嚨一直淌到胃裡。
牆角的柴火堆得整整齊齊，最上麵放著幾根乾透的鬆枝。“這鬆枝燒起來特彆香，”陸延拿起一根湊近你，“上次你說燒柴的煙味嗆人，我特意找了這種，煙少，還帶點鬆脂的味。”鬆枝上還沾著點鬆針，輕輕一碰就掉落在灶台上，像撒了把綠色的碎星星。
你看著他蹲下身添柴，火光在他臉上明明滅滅，映得他睫毛的影子在臉頰上輕輕晃。“剛才燉的土豆快好了，”他忽然說，“用的是後院種的那種小土豆，皮特彆薄，一抿就化，你肯定喜歡。”說著掀開鍋蓋，一股濃鬱的土豆香湧出來，混著灶膛的熱氣，把整個廚房都填得滿滿的。
灶台上的搪瓷盆裡，還泡著明天要吃的豆子，水麵上漂著層薄薄的白沫。陸延伸手把白沫撇掉，“這種豆子得提前泡，不然煮不爛，”他認真地說，“明天早上給你做豆粥，加兩勺紅糖，甜甜的。”
炭火漸漸燒成了灰燼，陸延用鐵鉗把它們扒到一邊，留出中間的空位。“這樣餘溫能把鍋烘乾，”他解釋道，“不然鍋受潮會生鏽的。”他的手指在鍋沿上輕輕摸了一圈，像是在檢查有沒有擦乾，動作輕柔得像在撫摸什麼珍寶。
窗外的風還在吹，屋裡卻暖融融的。灶台上的餘溫慢慢散開，混著食物的香氣，像一雙手輕輕環住了整個屋子，把所有的冷意都擋在了外麵。
你蹲在灶膛邊添柴，鬆枝在火裡劈啪作響，爆出細碎的火星。陸延正彎腰查看灶台上的陶罐，裡麵咕嘟咕嘟燉著什麼，香氣順著縫隙往外鑽。
“彆碰那鬆枝根，”他忽然回頭喊你，“沒乾透的部分燒起來會炸火星，燙著手。”說話間，他已經走過來，用鐵鉗夾起你手裡那截帶著濕痕的鬆枝，扔進了灰堆裡。
陶罐的蓋子被蒸汽頂得輕顫，陸延伸手按住蓋子，指腹蹭到滾燙的陶麵，他“嘶”了一聲，卻沒鬆手，反而側耳聽著裡麵的聲響：“快好了，這野菌湯得用鬆枝火慢燉才鮮。”
你看著他指尖的紅痕，剛想說話，就見他忽然直起身，往灶膛裡添了把乾柴：“剛才好像聽到外麵有動靜，你在這兒守著湯，我去看看。”他抓起靠在門邊的柴刀，腳步放得很輕。
灶膛裡的鬆枝還在燃燒，火光映著陶罐上的花紋，像在跳舞。你掀開蓋子想看看湯，卻被撲麵而來的香氣嗆得直咳嗽——野菌的鮮、鬆脂的香，混在一起鑽進鼻子，讓人忍不住咽口水。
“小心燙！”陸延的聲音從院外傳來，帶著點急促，“是王嬸，她送了筐新摘的青菜來，說給湯裡加兩把更爽口。”
你探頭往外看，他正幫王嬸搬筐子，陽光落在他後背，鬆枝火的暖光裹著他的影子，踏實得讓人安心。
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