帝王穀城的黃昏被夕陽染成了橘紅色，城門口的石板路上，一輛裝飾考究的馬車緩緩駛入。車輪碾過青石板，發出沉悶的聲響，驚起了路邊幾隻覓食的麻雀。
克清瑤掀開車簾一角，好奇地打量著這座邊境小城。街道兩旁是清一色的灰瓦木樓，酒旗在晚風中輕輕搖曳，空氣中飄蕩著烤肉和酒香混合的氣息。她轉頭看向身旁的男人，嘴角不自覺地上揚。
沃瑪——不，現在應該叫他周宜興了——正閉目養神，一頭染黑的頭發整齊地束在腦後，平凡的麵容掩蓋了教主的威嚴。似乎是察覺到她的目光，他睜開眼，那雙偽裝成深褐色的眼睛裡盛滿了溫柔。
看什麼呢，這麼入神？他伸手輕輕捏了捏她的臉頰。
克清瑤抓住他的手指，撒嬌般地晃了晃：夫君，今晚我們就住這裡好不好？我聽說帝王穀的夜市很熱鬨呢。
車轅上的雷小七聞言轉過頭來：教主夫...呃，少夫人，再趕兩個時辰就能到清水鎮，那裡條件更好...
就住這裡。沃瑪打斷他，語氣不容置疑，去找家最好的客棧。
克清瑤眼睛一亮，湊過去在他臉上親了一下：夫君最好了！
沃瑪的嘴角微微上揚，伸手將她攬入懷中。馬車轉過兩條街，最終停在一家名為醉仙樓的三層客棧前。店小二眼尖，立刻迎了上來。
幾位客官是打尖還是住店？小二的目光在沃瑪樸素的衣著上掃過，卻在看到克清瑤時明顯一怔。即便穿著普通的淡紫色衣裙，這位姑娘的美貌也足以讓人移不開眼。
沃瑪皺眉，不動聲色地擋在克清瑤身前：兩間上房，再準備一桌酒菜。他的聲音低沉，帶著不容拒絕的威嚴。
小二這才回過神來，連忙點頭哈腰：是是是，客官裡麵請！
客棧大堂裡已經坐了不少客人，大多是趕路的商旅和江湖人士。
沃瑪牽著克清瑤的手走進去時，嘈雜的談話聲明顯低了幾分，不少目光都落在了他們身上——準確地說，是落在了克清瑤身上，都看著這個天仙般的少女。
寶寶，餓了吧？沃瑪旁若無人地低頭詢問，手指輕輕梳理著她鬢角的碎發，想吃什麼？
克清瑤臉頰微紅，小聲道：在外麵彆這麼叫我...我想吃魚，還有那個看起來很好吃的蜜汁火腿。
好，都依你。沃瑪寵溺地笑了笑，轉頭對小二道，把你們店裡最好的菜都上一份，魚要現殺的，火腿切薄片，再溫一壺桂花釀。
他的聲音不大，卻讓整個大堂都安靜了一瞬。這樣豪氣的點菜方式，與他的衣著實在不符。角落裡，幾個穿著勁裝的漢子交換了一個意味深長的眼神。
雷小七和另外兩個小祭司忙著搬運行李上樓，沃瑪則親自帶著克清瑤選了靠窗的位置坐下。他細心地用袖子擦了擦椅子才讓她坐，又倒了杯熱茶放在她麵前。
小心燙。他輕聲提醒，手指在杯沿試了試溫度。
克清瑤雙手捧著茶杯，眼睛彎成了月牙：夫君，你真的要用周宜興這個名字去見我爹嗎？
沃瑪——現在是周宜興了——伸手撫過她的臉頰：隻要你高興，叫什麼都可以。他的目光柔和得不可思議，在你父親麵前，我隻是個普通的商人，想娶他女兒的普通人。
那...我們的婚禮呢？克清瑤眼中閃爍著期待，我想要紅色的轎子，還有...
她的話被一陣刺耳的笑聲打斷。鄰桌一個滿臉橫肉的壯漢正對著同伴大聲說：看看那小娘子，跟個瓷娃娃似的！那小白臉有什麼好，瘦得跟竹竿一樣，怕是連劍都提不動吧？
他的同伴們哄笑起來，其中一個瘦高個兒更是直勾勾地盯著克清瑤：小娘子，跟這種沒用的男人多沒意思，不如來陪哥哥們喝一杯？
克清瑤明顯瑟縮了一下，手指無意識地抓緊了沃瑪的衣袖。大堂裡的其他客人也都停下了交談，等著看這場鬨劇如何收場。
沃瑪的表情沒有一絲波動，隻是輕輕拍了拍克清瑤的手背：彆怕。他站起身，轉身麵對那群江湖客時，眼神已經冷得像冰。
幾位，他的聲音平靜得可怕，請向我夫人道歉。
壯漢嗤笑一聲，拍桌而起：道歉？老子行走江湖這麼多年，還沒給誰道過歉！他一把抽出腰間的九環大刀，刀身在燈光下泛著寒光，小白臉，識相的就滾遠點，把你女人留下！
沃瑪歎了口氣，像是在惋惜什麼。下一秒，他的身影突然從原地消失，再出現時已經站在壯漢麵前，速度快得讓人看不清動作。
壯漢還沒反應過來，就感到手腕一陣劇痛——沃瑪隻是輕輕一捏，他的腕骨就發出了清脆的碎裂聲。九環大刀一聲掉在地上，壯漢痛得跪倒在地，冷汗瞬間浸透了後背。
你...你是什麼人？壯漢驚恐地抬頭，對上了一雙平靜得可怕的眼睛。
沃瑪沒有回答，隻是轉頭看向其他幾個躍躍欲試的江湖客：還有誰想試試？
瘦高個兒怒吼一聲，抽出長劍刺來。沃瑪頭也不回，隻是隨手一揮，一道無形的氣勁就將那人連人帶劍掀飛出去，重重撞在牆上。其餘幾人見狀，紛紛抽出兵器圍攻上來。
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接下來的場景讓所有旁觀者目瞪口呆。
那個看似文弱的在十幾把兵器的圍攻下如閒庭信步，每一次抬手都有一人倒下。
不過幾個呼吸的時間，地上就躺滿了呻吟的江湖客，而沃瑪的衣角都沒亂一分，他們不知道的是，這位爺還隻是用了普通的打鬥記憶，如果......。
大堂裡鴉雀無聲，連店小二都嚇得躲在了櫃台後麵。沃瑪緩步走回克清瑤身邊，臉上的冰冷瞬間融化成寵愛的柔情：嚇到了嗎？
克清瑤搖搖頭，眼中滿是崇拜：夫君好厲害！
沃瑪笑著刮了刮她的鼻子：幾個小嘍囉而已。他轉向地上那群人，聲音又冷了下來，現在，可以道歉了吧？
那群江湖客哪裡還敢造次，一個個跪在地上磕頭如搗蒜：夫人饒命！小的有眼不識泰山！夫人大人有大量，饒了我們吧！
克清瑤拉了拉沃瑪的袖子：算了吧，他們也沒真的傷到我。
聽你的。沃瑪柔聲應道，轉頭時眼神又變得淩厲，滾吧，彆讓我再看見你們，記住給人家店家陪你們，打壞的東西及酒錢。
那群人如蒙大赦，扔下了一袋金幣，連滾帶爬地逃出了客棧。大堂裡的其他客人也紛紛低下頭，不敢再往這邊看。店小二戰戰兢兢地走過來：客、客官，您的菜馬上就好...
端到房間去。沃瑪丟給他一袋金幣，再準備些熱水，我夫人要沐浴。
上樓時，克清瑤突然停下腳步，仰頭看著沃瑪：夫君，你剛才好帥氣啊。
沃瑪低頭在她額頭上親了一下：保護你是我的責任。他的聲音輕柔得像是怕驚醒了什麼美夢，從前我沒能保護好你，今後絕不會再讓任何人傷害你分毫。
克清瑤眼中泛起淚光，緊緊抱住了他的腰：我知道啦。
他們的房間在客棧三樓，是最大最寬敞的一間。店小二很快送來了豐盛的晚餐和沐浴用的熱水。沃瑪親自試了水溫，又檢查了每道菜才讓克清瑤動筷。
“嘗嘗這個魚。”他輕聲說道，語氣中透露出一絲溫柔和關懷。他小心翼翼地用筷子挑出魚刺，然後將魚身上最嫩的部位夾到她的碗裡，仿佛那是一件珍貴的禮物。
“小心燙。”他不忘提醒她，目光落在她身上，充滿了柔情。
克清瑤微笑著看著他，眼中流露出幸福的光芒。她慢慢地用小勺舀起一小塊魚肉，放入口中，細細品味著。魚肉的鮮美在她的舌尖散開，讓她不禁發出一聲滿足的輕歎。
她時不時地抬起頭，與他的目光交彙，然後露出一個甜甜的笑容。那笑容如同春日裡綻放的花朵，溫暖而迷人。
月光透過窗戶灑進來，柔和的光線輕輕地落在她的側臉上，為她的肌膚鍍上了一層銀輝，使她看起來更加美麗動人。
她的輪廓在月光的映照下顯得格外清晰，高挺的鼻梁，彎彎的眉毛，長長的睫毛，還有那微微上揚的嘴角，都散發著一種迷人的魅力。
人們常說，一旦女人陷入戀愛，就會突然變得更加漂亮。這或許就是萬古以來，人們所說的愛情的力量吧。愛情讓她的內心充滿了喜悅和幸福，這種情感從內而外地散發出來，讓她整個人都煥發出一種彆樣的光彩。
夫君，她突然放下筷子，認真地說，等見到我爹，你可要收斂點脾氣。他雖然是個將軍，但其實心軟得很，還有我娘親，最疼我了，還有我哥哥，我不在這幾天，可能找我找瘋了。
沃瑪輕笑：放心，我會做個完美的女婿。他伸手擦去她嘴角的飯粒，你想要什麼樣的婚禮？紅色的轎子，還有呢？
克清瑤眼睛一亮，開始滔滔不絕地描述她夢想中的婚禮。沃瑪專注地聽著，時不時點頭附和，眼中滿是寵溺。窗外的月光越來越亮，將兩人的影子投在牆上，融為一體。
帝王穀的夜市燈火如虹，人潮湧動。
克清瑤挽著沃瑪的手臂，在熙攘的人群中穿行。她的指尖不時輕輕點過路邊攤位上的小物件，眼中映著燈籠的暖光，嘴角噙著掩不住的笑意。沃瑪任由她拉著自己東瞧西看，眼中滿是縱容。
夫君，你看這個簪子！克清瑤在一個首飾攤前停下，拿起一支銀簪。簪頭雕著精巧的蝴蝶，翅膀薄如蟬翼，隨著她的動作輕輕顫動。
沃瑪接過簪子，仔細端詳片刻：做工不錯。他轉向攤主，多少錢？
攤主是個滿臉皺紋的老婦人，眼睛卻亮得很：客官好眼力，這簪子是老身花了三天...
直接說價。沃瑪打斷她，語氣平淡卻不失禮數。
五個金幣。老婦人搓著手，這銀料可是...
沃瑪已經從錢袋中取出銀子放在攤上，順手又挑了幾支樣式不同的簪子一起買下。老婦人喜出望外，連連道謝。
克清瑤輕輕拽了拽他的衣袖：買這麼多做什麼？
沃瑪將蝴蝶簪插入她的發髻，動作輕柔得像是在對待什麼易碎的珍寶：你戴著好看。他頓了頓，聲音低了幾分，從前...在經商時，總見那些夫人小姐們每日換著花樣打扮。
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克清瑤抿嘴一笑，正要說話，忽然目光一凝，落在前方不遠處兩個年輕人身上。她下意識抓緊了沃瑪的手臂。
怎麼了？沃瑪順著她的視線看去。
前方糖畫攤前，一個身著銀甲的少年正在與攤主討價還價。他看上去約莫十八九歲，背後懸著一柄造型奇特的長杖，在燈火下泛著冷光。即使穿著便裝，也能看出他舉手投足間透著武者特有的利落。
是離歌。克清瑤壓低聲音，幾乎是用氣音在說話，封魔穀比武大會的精英。我親眼看過他的比試，那套烈九所有的劍法使得出神入化，我絕不會認錯。
沃瑪眼睛微眯，目光在那柄長杖上停留片刻：要過去打招呼？
“他也是殺了觸龍神兒子的一員吧？”沃瑪心裡想道，表情沒有絲毫顯露。
克清瑤接著自己剛才的話語，連忙搖頭：當時看比武的人那麼多，他又在台上，哪會記得台下觀眾...
話音未落，巷子陰影裡突然竄出五六個彪形大漢，為首的瘦高個兒臉上還帶著淤青——正是白日裡在客棧被教訓過的那夥人。他們手持短刀棍棒，氣勢洶洶地圍了上來。
老大，就是他倆！一個粗野壯漢亮出明晃晃的短刀，在燈籠下閃著寒光，小白臉，今日就讓你知道打我們幾個的下場！
克清瑤本能地往沃瑪身後躲去，卻不小心碰倒了旁邊堆放的竹筐。一聲響動在喧鬨的夜市中並不顯眼，卻引得銀甲少年警覺回頭。
少年目光如電，瞬間鎖定了這邊的險境。他毫不猶豫地大步走來，擋在克清瑤與歹徒之間。
幾位這是做什麼？少年聲音清朗，不卑不亢。
一個滿臉疤痕，胳膊上全是刺青的精壯男子兒獰笑：我五臂拳保國在此，小兔崽子滾遠點！少管閒事！
少年不慌不忙解下背部長杖，遞給旁邊的同伴：什麼保國不保國的，我叫離歌，你們這麼多人準備欺負人家，還不讓人管你們了麼？
他說出自己的名字時，聲音清脆而響亮，仿佛是在宣告一個重要的事實，沒有絲毫的猶豫或掩飾。這名字就像是他生命中的一部分，自然而然地從他口中說出。
克清瑤注意到他的站姿挺拔如鬆，仿佛無論遇到多大的壓力都能穩穩地站立。他的眼神清澈而堅定，就像那天封魔穀比武場上，他準備空手對戰她哥哥時一樣，充滿了決心和勇氣。
然而，那個刺青的精壯男子顯然對這個名字並不熟悉，甚至可能從未聽說過。
他啐了一口，毫不客氣地罵道：“找死！”話音未落，他便揮舞著手中的大刀，氣勢洶洶地向他砍去。
接下來的打鬥場麵快得讓人眼花繚亂。離歌的身手異常敏捷，他側身巧妙地躲開了每一次攻擊。他的動作流暢自然，毫不費力地扭轉身體，然後猛地向前一插，這一式正是最常見的武技“平沙落雁”。
隻見他的腳如同旋風一般橫掃對方的下盤，那個混混根本來不及反應，就被這股強大的力量擊倒在地。緊接著，離歌使出了另一式“雁過留聲”，他的手指如同閃電般迅速地點中了瘦高個兒的手腕要穴。
隻聽“當啷”一聲，瘦高個兒手中的短刀應聲落地。離歌順勢立掌平推，一股強大的內力如排山倒海般湧出。那個持刀者就像被一股無形的力量擊中，瞬間飛出三丈之遠，重重地摔在地上，口吐鮮血，再也爬不起來了。
離歌的同伴——一個藍袍青年本想拔劍相助，見狀又默默收手，轉而警惕地環顧四周，似乎以防還有埋伏。
但當他的目光掃過克清瑤時，眉頭突然輕蹙，像是在回憶什麼。
離歌的另幾個招式樸實無華，卻招招實用，沒有半點花哨。空手握拳直取中路，將一名壯漢擊退數步；手掌化刀反手一擊，正中另一人肩頭。不到十息時間，混混們全躺在地上哀嚎不已，瞬間失去了戰鬥力。
離歌收手而立，接過同伴遞過來的裁決之杖收在背後綁定，才轉身看向克清瑤和沃瑪：二位沒事吧？
他的問候直截了當，眼神乾淨得沒有一絲雜質。
克清瑤突然明白為何封魔穀的觀眾們都喜歡看這個少年——他身上有種難得的純粹，像是一柄未經雕琢的寶劍，鋒芒畢露卻不失本真。
多謝少俠相助。沃瑪拱手，語氣真誠，在下周宜興，這是內子星琪。
離歌爽朗拱手一笑，露出一排潔白的牙齒：離歌。他指向同伴，這位是西風域。
西風域微微頷首，目光卻仍停留在克清瑤臉上：夫人看著有些麵善，冒昧的問句，我們可曾見過？
他的聲音溫和，眼神卻銳利如刀。克清瑤心頭一跳，麵上卻不顯：許是在哪個集市擦肩而過吧。我隨夫君行商，去過不少地方。
西風域若有所思地點頭，沒再多問，但克清瑤注意到他的視線時不時就會飄過來，帶著些許困惑。
直男離歌似乎完全沒察覺這微妙的氛圍，熱情地邀請道：天色尚早，我們有緣相聚，二位可要同去喝一杯？前麵酒肆的竹葉青很是不錯。
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他的邀請坦率直接，讓人不忍拒絕。沃瑪看了克清瑤一眼，見她眼中閃著好奇的光，便點頭應下：恭敬不如從命，我剛好也要感謝二位英雄的出手相助。
離歌大笑：“區區小事，走，喝酒！”
四人來到一家名為醉月樓的酒肆。店內陳設簡樸卻乾淨，幾張榆木桌子擦得發亮。
離歌顯然是熟客，一進門就招呼小二：阿青，我要老位置，再來兩壺竹葉青，幾樣下酒菜！