離歌率軍開拓北疆、建立鷹城綠洲新城）的奏折，如同投入深潭的巨石，在比奇皇城掀起軒然大波。
金鑾殿上，氣氛凝重。新繼位不久的君王田信，雖正值壯年，但連年操勞國事，又經曆神魔大戰喪子之痛，最看好的二太子田承燁，神魔大戰犧牲於保衛戰）眉宇間已帶著揮之不去的疲憊與沉重。
他展開那份由北疆快馬加鞭送來的、字跡間猶帶著風沙氣息的奏折，仔細閱看。
當看到離歌以“秉承烈帥遺誌，為帝國開疆拓土”之名，在極北之地建立鷹城要塞，並已初步收服當地部落時，田信疲憊的眼中閃過一絲複雜的光芒。
是欣慰？是忌憚？
或許兼而有之。
離歌之功，毋庸置疑。
沙巴克如今的軍力、財力、聲望，已隱隱淩駕於王城之上。
這份奏折，既是報捷，也像一種無形的宣告。
“陛下！”一個尖銳的聲音打破了沉默。
當朝宰相秦真，身著紫袍，麵容陰鷙，他是原盟重節度使之子，其父死於神魔大戰魔龍蜥的突襲。
秦家與離歌其師父烈九元帥）素有舊怨，此刻正是落井下石的好時機。
“離歌此舉，名為開疆，實為割據！鷹城遠在極北，與比奇相隔萬裡輪回塔荒漠，他擁兵三百萬，坐擁沙巴克、綠洲新城兩座雄城，更兼北疆部落歸附！此等勢力，已非藩鎮，實為國中之國！長此以往，恐生王莽、董卓之禍！臣請陛下即刻下旨，召離歌回京述職，削其兵權，分化沙巴克！”
此言一出，殿內頓時響起一片低低的議論聲。
不少依附秦家或本就對離歌權勢心懷嫉妒的官員紛紛附和。
“秦相所言極是！離歌功高震主，不得不防！”
“北疆苦寒，非我比奇腹心，棄之亦不足惜，當務之急是收回沙巴克軍權！”
“陛下！切莫養虎為患啊！”
田信的臉色沉了下來。
他看著秦真那張因激動而略顯扭曲的臉，又掃過那些附和的嘴臉，一股難以言喻的怒火夾雜著失望湧上心頭。
他猛地一拍龍案！
“夠了！”
聲音不大，卻帶著君王不容置疑的威嚴，瞬間壓下了所有嘈雜。
“離歌將軍！”田信站起身，目光如電，直視秦真，“神魔大戰，沙巴克城破在即，是誰力挽狂瀾？是誰在魔災之後，傾儘沙巴克財力物力，助我比奇重建盟重城？又是誰，在朕的國庫空虛、兵源枯竭之際，自掏腰包，行餉軍製，為國養兵三百萬？！如今，他不辭辛勞，遠征極北，為我比奇開疆千裡，建城鷹堡！此等功績，此等忠心，爾等不思感念，反而在此妄加揣測，離間君臣！是何居心？！”
田信的聲音越來越高，帶著積壓已久的憤懣：“秦真！你身為宰相，不思調和陰陽，輔佐國事，反以私怨度人，構陷忠良！你這宰相，做到頭了！”
“陛下！臣……”秦真臉色煞白，還想辯解。
“來人！”田信厲聲喝道，“剝去秦真紫袍玉帶，奪其宰相印綬！即刻押出宮門，閉門思過！沒有寡人旨意，不得踏出府門半步！”
殿前武士如狼似虎般上前，不顧秦真的掙紮和哭嚎，將他身上的官服印信粗暴剝下，拖死狗般拖出了金鑾殿。
殿內一片死寂，方才附和的官員個個噤若寒蟬，冷汗涔涔。
田信深吸一口氣，壓下翻騰的氣血，目光掃過噤聲的群臣，最終落在一位須發皆白、麵容清臒的老臣身上——
周蘭芝的大哥，前宰相周光玉。
這位老臣在第一次神魔大戰後因直言進諫觸怒君王逆鱗被貶，如今朝中清流，唯他德高望重。
“周老愛卿。”田信的聲音緩和下來，帶著一絲疲憊的懇切，“國事艱難，奸佞當道。寡人欲複你宰相之位，總領朝綱。望你以國事為重，莫負朕望。”
周光玉顫巍巍出列，深深拜倒：“老臣……老臣領旨！必鞠躬儘瘁，死而後已！”
田信點點頭，目光再次變得銳利，如同出鞘的利劍，掃視整個大殿，聲音斬釘截鐵，如同金鐵交鳴：
“傳寡人旨意：離歌將軍北征拓土，功在社稷，利在千秋！加封其為‘鎮北王’，總領北疆鷹城及綠洲軍政！沙巴克城主之位不變！自即日起，朝中上下，再有敢妄議離歌將軍忠心，構陷功臣者——斬！立！決！”
“吾皇聖明！”周光玉率先高呼，清流一派的官員隨之附和，聲震殿宇。陰霾雖未散儘，但一道明確的旨意，暫時壓下了朝堂上針對離歌的暗流。
與此同時，遙遠的北疆，諾瑪廢墟深處。
離歌拒絕了星澈的陪同，隻帶了十八名最精銳的親衛，踏入了這片死寂而充滿壓迫感的巨石之城。
空氣中彌漫著萬年寒冰的氣息和一種岩石塵埃的古老味道。
在無數青灰色諾瑪戰士沉默而警惕的注視下，離歌登上了那座巨大的金字塔祭壇。
祭壇頂端，那位身披綴滿發光骨飾與幽藍礦石長袍、臉覆青金麵具的諾瑪教主，依舊保持著仰望蒼穹的姿態。
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他手中那根鑲嵌著巨大幽藍水晶的扭曲骨杖，散發著冰冷而晦澀的能量波動。
“異族的王，你終於來了。”一個蒼老、枯澀、仿佛兩塊岩石摩擦般的聲音，直接在離歌的腦海中響起，用的是古老而純正的瑪法通用語精神交流）。
離歌停下腳步，金色的眼眸平靜地注視著對方：“你就是諾瑪教主？”
諾瑪教主緩緩低下頭，麵具下那兩點幽藍色的靈魂之火跳躍著，鎖定了離歌。
他沒有回答，隻是緩緩抬起了骨杖。
嗡！
骨杖頂端的巨大幽藍水晶驟然爆發出刺目的光芒！
一道凝練的、冰冷的光束瞬間射出，並非攻擊離歌，而是擊中了祭壇中心一塊不起眼的、布滿奇異紋路的黑色石板！
轟——！
離歌隻覺得眼前景象如同摔碎的鏡子般片片剝落！
意識被一股無法抗拒的冰冷力量強行拖拽，投入了一片燃燒的幻象地獄！