第二天晨光熹微中，我踏入了矮人的營地。與其他營地哀聲遍野的景象不同，這裡的氣氛顯得格外不同——矮人戰士們傷亡尚不足百人。但這絕非因為他們怯戰。烈焰族長帶來的都是族裡最強壯的矮人戰士，他們身上都是最好的戰甲，一代代矮人傳下的寶貝。每個人甲胄上的戰痕都比最古老的年輪還要深邃。他們鍛造的符文戰鎧在曙光中流轉著秘銀的光澤，雷霆戰錘上躍動的電光尚未完全熄滅。第二是因為這些矮人剛加入戰局不久，劍齒魔虎便發動了那記無數風刃的裂空龍卷。毀滅性的風暴無差彆地清空了城牆外的魔獸，出現了一個真空期，讓後續的魔獸相接失去了短兵相接機會。我看見幾個矮人戰士正懊惱地擦拭著纖塵不染的戰斧，仿佛在懊悔沒能多斬下幾顆魔獸頭顱。
我掀開營帳時，正看見三位矮人領袖並排躺在病榻上——烈焰族長渾身纏得像剛出土的木乃伊，大長老的銀須從繃帶縫隙裡倔強地翹著，二長老的石膏腿高高吊在支架上晃蕩。三人齊刷刷瞪圓了眼睛，布倫特族長的胡子差點捅破繃帶：你小子！那天你該不會是裝傷吧？！大長老的法杖下意識去摸本該在腰間的戰錘，二長老的石膏腿地撞上床架。我笑著說道：體質特殊，恢複得快些。眼看三位長者還要追問，連忙岔開話頭：各位的傷勢可還穩當？聽說二長老用石膏腿還能蹦著去修複自己的武器？烈焰族長突然爆發出洪亮的大笑，震得繃帶簌簌掉粉：放心！矮人的骨頭比精鋼還硬！大長老幽幽歎氣：就是某些人昨晚嚎得整個營地都聽見......二長老的石膏腿劇烈晃動起來：胡說！那是在練習戰歌！我望著這三個纏滿繃帶還在鬥嘴的老夥計，不揉的寬心不少。
烈焰族長撐著纏滿繃帶的身子坐起來，銀須隨著沉重的歎息微微顫動：你們這次...傷亡不小吧？損失慘重。四個字說出口時，帳內的空氣都沉了幾分。烈焰族長用還能活動的右手摩挲著戰斧疤痕：若是要塞完好，憑著險關之利，何至於此...光亮的斧刃映出他眼底的痛惜，城牆每高一分，孩子們就能少流多少血。正為此事而來。我向前一步，陽光在鎧甲上淌成一道金河，懇請族長加派人手，共築雄關。放心！烈焰族長突然揮動石膏腿砸得床板轟響，驚得帳外衛兵衝進來又憋笑著退出去，我們會留下來幫忙，矮人最好的戰士，同樣打鐵和築城都是一流！我屈指算來：加上現有矮人工匠，便有兩千矮人工匠幫忙了。烈焰族長突然仰天大笑，震得胡子上的藥粉簌簌落下：謝什麼！他熾熱的手掌重重拍在我肩甲上，眸光如熔爐中的鐵水般滾燙，城牆那頭是你們的家，——戰斧頓地迸出火星，也是我們的家！有矮人族鼎力相助，我心中一塊巨石終於落地。有矮人族出手相助，這虎跳澗要塞便算穩了——要知道，矮人族的築城術在整個大陸都是傳奇。他們建造的堡壘從來不隻是城牆，那是攻防一體的戰爭巨獸，是能讓魔獸撞得頭破血流的鋼鐵山脈。
走出烈焰族長營帳時，夕陽正將城牆染成血色。爺爺獨自立在垛口前，戰袍在風中獵獵作響，背影仿佛一柄插在城頭的古戟。獸潮...我站到他身側，遠處山巒間最後幾縷狼煙正在消散，當真退了？老人抬手抹過垛口上深深的爪痕，指縫間漏下碎石與殘陽：那血瞳魔虎挨了我好幾擊大招，沒一年半載休養是恢複不了的。他忽然冷笑一聲，震得牆磚嗡鳴，它倒是果斷，跑得快，怕是在晚點定要把它的魔晶都留在關前，我也親自出關數十裡探查過了，沒有發現大規模魔獸聚集的情況，應該是退了。我望著最後一道餘暉沒入遠山，繃緊的肩背終於鬆弛下來。城牆下傳來矮人工匠敲打石材的叮當聲，一聲聲像是為這場血戰敲響的安魂鐘。夜風驟起，卷著未散的血腥氣掠過城牆。爺爺突然將手按在我肩上：這次，你暴露得太多了？
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