清晨，卯時剛過。
京城東大街，“大通票號”的夥計小六子揉著惺忪的睡眼。
推開角門，一股冰冷的晨風灌了進來，讓他激靈靈打了個寒顫。
他縮了縮脖子，正準備去前堂打掃，眼角餘光卻瞥見後堂銀庫那扇小窗，似乎……有些異樣。
窗戶大開，幾縷晨曦從破洞中透了進來，在積滿灰塵的地麵上投下幾道刺眼的光斑。
“咦？昨兒個關窗的時候，沒關嚴實？”小六子嘀咕一句，也沒太在意，轉身便要去尋梯子。
剛走兩步，他猛地頓住了腳，腦子裡“嗡”的一聲，仿佛被人用木棍狠狠敲了一下。
不對！
銀庫的窗戶，為了防盜，向來都是從內裡用鐵栓反鎖的，怎麼會自己開了？
而且……那窗欞上的破洞，怎麼看怎麼像是被人用利器生生切割開的！
一個可怕的念頭如同毒蛇般從小六子心底鑽了出來，讓他渾身汗毛倒豎，手腳冰涼。
他連滾帶爬地衝到後堂，一把推開虛掩的房門。
“掌……掌櫃的！不……不好了！出……出大事了！”小六子聲音抖得像秋風中的落葉，話都說不利索了。
鼠須掌櫃正睡得迷迷糊糊，“嚎什麼嚎！大清早的，奔喪呢！”
“掌……掌櫃的……銀……銀庫……銀庫……”小六子指著銀庫的方向，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話。
鼠須掌櫃見他這副模樣，心中也是一突，隱隱覺得有些不妙。
他連鞋都沒顧上穿，赤著腳便衝向銀庫。
當他看到那扇洞開的窗戶，以及地上那把被從中斬斷的巨大黃銅鎖時，隻覺得眼前一黑，天旋地轉，差點當場厥過去。
“銀……銀子啊！”鼠須掌櫃發出一聲撕心裂肺的慘嚎，連滾帶爬地衝進銀庫。
“噗——”
鼠須掌櫃一口老血噴了出來，直挺挺地倒了下去。
“掌櫃的！”
“快來人啊！出事了！票號被盜了！”
淒厲的呼喊聲，劃破了京城清晨的寧靜。
……
同一時間，京城之內，其餘七家晉商票號，也幾乎在同一時刻，發現了這樁驚天大案。
“恒升源”的胖掌櫃，看著空蕩蕩的地下銀庫，直接癱倒在地，哭得像個三百斤的孩子。
“蔚豐厚”的老掌櫃，平日裡最是沉穩，此刻也氣得渾身發抖，指著被撬開的庫門，半天說不出一句話。
“協同慶”、“百川通”、“錦生潤”、“義成信”、“四海彙通”……
無一幸免！
八大皇商票號，一夜之間，儘數被洗劫一空！
……
順天府衙。
府尹張德明正端著一碗參茶，慢悠悠地品著，盤算著今日該如何應付刑部那位新上任的侍郎。
突然，一名衙役連滾帶爬地衝了進來，臉上神色慌張，仿佛天塌了一般。
“大……大人！不……不好了！出……出大事了！”
張德明眉頭一皺，放下茶杯，沉聲道：“慌慌張張，成何體統！”
“天塌下來了不成？”
“大……”
“大人……”
“比……比天塌下來還嚴重啊！”
那衙役喘著粗氣，上氣不接下氣地說道，“京……”
“京城八大票號……”
“全……”
“全被盜了！”
“銀……”
“銀庫都空了！”
“啪嗒！”
張德明手中的參茶碗，失手掉落在地，摔得粉碎。
他整個人如同被雷劈了一般，僵在原地，臉上的血色瞬間褪得一乾二淨。
“你……你說什麼？！”
張德明聲音嘶啞，帶著一絲難以置信的顫抖。
八大票號被盜？！
那可是八大皇商的錢袋子！
每一個都與朝中重臣有著千絲萬縷的聯係，甚至……
甚至與宮裡都有著說不清道不明的關係！
這要是真的……
張德明隻覺得眼前發黑，頭皮發麻，一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
“快！”
“快去查！”
“給本府查個水落石出！”
張德明猛地一拍驚堂木，聲嘶力竭地吼道。
他知道，自己的烏紗帽，怕是……懸了！
……
步軍統領衙門，九門提督衙門。
得到消息的九門提督圖海，這位在戰場上殺伐果斷的滿洲悍將，此刻也是臉色鐵青，額頭青筋暴起。
“混賬！”