翌日清晨，天剛蒙蒙亮，朱鎮打著哈欠，領了康熙的口諭，便直奔吳應熊在京城的臨時府邸。
玉花驄不緊不慢地踏著青石板路，朱鎮在馬上一晃一晃，差點又睡過去。
“他娘的，這小皇帝，比更夫起得還早。”朱鎮揉了揉惺忪的睡眼，心中暗罵。
吳應熊的府邸外，幾個家丁正無精打采地掃著落葉。
一見朱鎮那身紮眼的太監總管服飾，和腰間那塊“禦前侍衛副總管”的腰牌，幾個家丁激靈靈打了個冷戰，瞌睡蟲瞬間跑得無影無蹤。
“桂……桂總管！”為首的家丁連滾帶爬地迎了上來，聲音都帶著顫音。
朱鎮眼皮都未抬一下，隻是從鼻孔裡“嗯”了一聲，翻身下馬，將馬韁隨手丟給那家丁。
“前頭帶路，咱家奉皇上口諭，有話問你家世子。”
“嗻！嗻！桂總管這邊請！”
吳應熊顯然是一夜未眠，眼窩深陷，麵色憔悴，正坐立不安地在房中踱步。
他身旁，依舊是那個化名“胡守”的吳三桂，麵沉如水，不動如山，隻是那雙偶爾開闔的眸子中，不時閃過一絲銳利的光芒。
一見朱鎮進來，吳應熊如同見了救星一般，三步並作兩步搶上前來，臉上擠出比哭還難看的笑容：
“桂……桂總管！您……您怎麼來了？”
他聲音中帶著掩飾不住的驚慌與……一絲不易察覺的期盼。
朱鎮也不客套，直接大馬金刀地在主位上坐了，端起桌上早已涼透的茶水，牛飲般灌了一口。
“吳世子，”朱鎮放下茶杯，臉上沒什麼表情，聲音也冷冰冰的，“咱家奉皇上口諭，特來問你一句話。”
吳應熊身子一顫，連忙躬身道：“桂總管請講，晚生……晚生知無不言，言無不儘！”
吳三桂依舊站在一旁，如同雕塑般，隻是那握著刀柄的手，似乎緊了幾分。
朱鎮目光如電，直視著吳應熊，一字一句道：“昨夜宮中出了刺客，此事，吳世子可知曉？”
“刺……刺客？！”
吳應熊臉色“唰”的一下變得慘白，額頭上瞬間冒出豆大的汗珠。
“晚……晚生不知啊！”
“晚生昨夜……昨夜一直在府中，寸步未離！”
他慌忙擺手，聲音都變了調，“桂總管明鑒！”
“此事……此事與晚生絕無乾係！”
“與我平西王府，更是……更是八竿子打不著啊！”
“哦？”朱鎮挑了挑眉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“吳世子當真不知？”
他頓了頓，聲音壓低了幾分，帶著一絲玩味的語氣：“那些刺客，凶悍得很，險些驚了聖駕。”
“而且……”朱鎮故意拖長了語調，目光在吳應熊和吳三桂臉上一掃而過，“現場，還繳獲了幾件有意思的兵刃。”
“兵……兵刃？”吳應熊身子晃了晃，幾乎要站立不穩，若非吳三桂在身後不動聲色地用眼神製止，他怕是當場就要跪下了。
“是啊。”朱鎮點了點頭，臉上露出一副“漫不經心”的表情，仿佛在說一件無關緊要的小事。
“那些刀劍之上，刻著幾個字，說是……‘大明山海關總兵府’。”
“轟！”
吳應熊隻覺得腦中一聲巨響，眼前金星亂冒，雙腿一軟，再也支撐不住，“噗通”一聲跪倒在地。
“冤枉啊！”
“桂總管！”
“天大的冤枉啊！”他涕淚橫流，抱著朱鎮的大腿，哭嚎道。
“這……這定是有人栽贓陷害！”
“栽贓陷害啊！”
“我父王對大清忠心耿耿，對皇上更是……更是忠心不二，怎會做出這等大逆不道之事！”
“求桂總管明察！”
“求桂總管在皇上麵前替我父王美言幾句！”
“我平西王府上下，感激不儘！”
“感激不儘啊！”
吳三桂依舊麵沉如水，但那雙深邃的眸子中，卻已然掀起了驚濤駭浪。
他怎麼也沒想到，京城之中，竟然還有人敢如此明目張膽地嫁禍平西王府！
而且，還選在這個節骨眼上！