一路無話，這日，朱鎮終於抵達了揚州府城。
剛一進城，那股子奢靡繁華之氣便撲麵而來。
此時的朱鎮無論氣質、容貌早已不是那個當年揚州街頭的小混混。
朱鎮看著街道寬闊平整，青石板鋪就，兩旁店鋪林立，酒樓茶肆、綢緞莊、首飾鋪、古玩店……鱗次櫛比，招牌幌子在風中招展，一派歌舞升平的景象。
街上行人如織，大多衣著光鮮，麵帶紅光，與朱鎮在北地所見的那些麵黃肌瘦的百姓，簡直是天壤之彆。
“嘖嘖，這揚州城，倒真是個銷金窟。”朱鎮饒有興致地打量著四周。
尋了最大的一家客棧。
甩出五百兩銀票，砸在櫃台上。
“天字一號房！”
“來一桌上好的酒席。”
隔壁，幾個商人，正高談闊論。
“聽說了嗎？汪總商前幾日又納了一房小妾，據說是新出爐的‘瘦馬’，才貌雙絕。”
“光是見麵禮就送了一對南海明珠，價值千金啊！”一個尖嘴猴腮的男子羨慕道。
“千金算什麼！”另一個胖子不屑地擺了擺手，“汪總商家大業大，這點銀子不過是九牛一毛！”
“人家跟京城裡的大人物都搭得上話，鹽引批下來，那銀子還不是跟流水似的淌進來？”
“就是就是！”
“咱們這些小打小鬨的，哪能跟汪總商比！”
朱鎮聽著他們的議論，嘴角勾起一抹冷笑。
這些鹽商，果然是沆瀣一氣，與官府勾結，壟斷鹽利，搜刮民財。
要說這揚州城最有錢的鹽商，那自然是汪、亢、程、項四大家！
尤其是那汪家的汪廷璋，絕對的是家財萬貫，富可敵國！號稱“富至千萬”。
他家的宅子，就在城東的瘦西湖畔，占地數百畝，雕梁畫棟，比那蘇州園林還要精巧幾分。
而且這汪總商，最大的喜好，自然是……美人兒了！
他府上養著的‘瘦馬’，沒有一百也有八十，個個都是人間絕色！
每隔三五日，便要在府中大擺宴席，招攬賓客官員，賞玩歌舞。賽過神仙！
......
夜色漸深。
朱鎮換上一身夜行衣，悄無聲息地離開了客棧。
他身形如同鬼魅，在揚州城錯綜複雜的街巷中穿梭，避開了一隊隊巡夜的更夫和官兵。
不多時，便來到了城東瘦西湖畔。
隻見一座占地極廣的豪宅，在月光下靜靜矗立。
高牆大院，飛簷鬥拱，門前兩座巨大的石獅子，威風凜凜。
正是汪總商的府邸。
朱鎮冷笑一聲，腳尖在牆頭輕輕一點，身形便如一片落葉般，悄無聲息地飄入院內。
院內亭台樓閣，假山流水，奇花異草，一步一景，果然比皇宮內苑還要奢華幾分。
遠處，隱隱傳來絲竹之聲，夾雜著女人的嬌笑和男人的狂放。
朱鎮循聲而去，隻見一處燈火通明的水榭之中，數十名衣著華麗的鹽商正圍坐宴飲，美酒佳肴堆積如山，每個人懷中都摟著一兩個衣著暴露、身姿妖嬈的女子。
水榭中央，一群身著薄紗的舞姬正翩翩起舞，身段婀娜，媚眼如絲。
主位上，一個五十出頭，身材臃腫，麵色酒紅的胖子，左擁右抱，正是那汪總商。
他懷中的兩個女子，一個清純可人，一個妖豔嫵媚，顯然都是經過精心調教的“瘦馬”。
“汪兄，你這新得的這對姐妹花，可真是人間極品啊！”
一個滿臉橫肉的鹽商端著酒杯，色眯眯地盯著汪總商懷中的女子，哈喇子都快流出來了。