夜幕下的杭州城，不似北地那般粗獷，自有一股江南水鄉的婉約與繁華。
西湖的漣漪在月光下泛著粼粼波光，湖畔的酒樓畫舫依舊燈火通明，絲竹之聲不絕於耳，混雜著吳儂軟語的淺笑低吟，一派紙醉金迷的景象。
朱鎮獨自一人，如幽靈般行走在杭州府的街巷之間。
他並未急於動手，而是先行探查。
隻在城中轉了幾圈，便已將主要官署、大戶商鋪以及那些疑似票號、錢莊的位置，摸了個七七八八。
江南之地雖經戰火，但杭州作為浙江省會，依舊是東南地區的經濟重鎮。
絲綢、茶葉、藥材等貿易極為興盛，商賈雲集，富戶遍地。
而支撐這繁華的，除了商貿，便是那些大大小小的錢莊、當鋪，以及為官府和巨商提供資金融通的早期票號雛形。
一夜之間，杭州城內五大錢莊、四大絲綢皇商、三大當鋪、杭州織造，儘數遭了朱鎮的“毒手”。
......
最後一站——浙江布政使司衙門！
布政使司，掌管一省錢糧賦稅，其庫房，乃是真正的官府重地，守衛之森嚴，遠非尋常商賈府邸可比。
庫房更是設在衙門最深處，由重兵把守，牆體乃是以花崗岩混合鐵水澆築而成，堅不可摧。
“這才有點挑戰性。”朱鎮身形如風，避開一隊隊巡邏的兵丁。
來到布政使司庫房外圍，隻見高牆聳立，牆頭遍布鐵蒺藜，每隔十步便有一個箭樓，上麵有弓箭手警戒。
庫房大門更是由生鐵鑄就，門前兩隊足足四十名綠營精兵，手持火槍與長矛，殺氣騰騰。
“有後門走，誰走正門？”朱鎮打量片刻，身形一晃，繞到了庫房後方一處相對偏僻的角落。
同揚州一樣的手法、一樣的操作。
僅隔一天，在杭州上演，偏偏中間那個富庶的蘇州城沒事。
至於當地官府怎麼破案，關我朱鎮何事。
杭州一行，又是接近四千萬兩的財富入賬，【儲物法戒】內的金山銀海，又添了一座高峰。
......
揚州城，依舊沉浸在一片混亂與恐慌之中。
官府的搜查如同篦子一般，將整個揚州城翻了個底朝天，卻連盜賊的一根毛都沒找到。
百姓們私下裡議論紛紛，有的說是江洋大盜，有的說是神仙下凡，更有甚者，偷偷傳言是前明義士，替天行道。
而這一切的始作俑者朱鎮，此刻卻已優哉遊哉地回到了揚州城。
朱鎮七拐八繞，憑著韋小寶記憶中的路線，朝著那條熟悉的煙花巷陌走去。
麗春院。
揚州城內赫赫有名的八大妓院之一。
往日裡，這裡是燈紅酒綠，鶯歌燕舞，多少富商巨賈、風流才子在此一擲千金，尋歡作樂。
可如今，因為城中那樁驚天大案，整個揚州城風聲鶴唳，這麗春院的生意，也變得門可羅雀，冷清得緊。
門口那兩個平日裡負責招攬客人的龜奴，此刻也無精打采地倚在門柱上打哈欠，見了朱鎮進來，也隻是懶洋洋地瞥了一眼。
“客官，今兒個姑娘們都沒什麼精神，您要是……”
竟然絲毫沒發現是韋小寶。
朱鎮也不理會他們，徑直走了進去。
院子裡，幾個平日裡濃妝豔抹的姑娘，此刻也大多素麵朝天，三三兩兩地聚在一起，小聲議論著城裡發生的大事，臉上帶著幾分不安與惶恐。
“春花姐！”朱鎮朗聲道。
一個正在廊下發呆的中年婦人聞聲，身子一顫，猛地回過頭來。
那婦人約莫三十七八年紀，雖然眼角已有了些許細紋，但依稀還能看出年輕時的幾分姿色。
她身上穿著一件半舊的綢衫，洗得有些發白，頭發也隻是簡單地挽了個髻，插著一根廉價的銀簪。