臘月三十的清早，紅星機床廠家屬院裡已是另一番熱鬨景象。天還沒大亮，就能聽到各家各戶傳來的剁餡聲、油炸食物的滋啦聲，還有孩子們迫不及待放鞭炮的零星響聲。空氣中彌漫著濃濃的年味——炸丸子的香氣、燉肉的醇香、還有那淡淡的硫磺味，所有這些味道混合在一起，構成了獨一無二的春節氣息。
家家戶戶門前都貼上了紅豔豔的春聯，墨跡在紅紙上顯得格外精神。窗戶上貼著精巧的窗花，有喜鵲登梅，有年年有餘，都是院裡巧手的阿姨們剪的。院子裡掛起了一排排大紅燈籠，在晨光中顯得格外喜慶。
陳遇一早就被母親從被窩裡叫起來幫忙。父親已經在院子裡架起了那口平時很少用的大鐵鍋，鍋裡的油正冒著細細的青煙。
遇兒，快來幫把手。父親招呼著，把這些藕合先裹上麵糊。
母親則在廚房裡忙得團團轉，灶台上堆滿了各式各樣的年貨：發好的麵團等著蒸饅頭，拌好的餃子餡散發著誘人的香氣，還有已經醃製好的帶魚段等著下鍋油炸。
陳遇熟練地幫著父親打下手，將切好的藕片夾上肉餡，裹上麵糊，然後小心地滑入油鍋。金黃的藕合在油鍋裡翻滾，發出滋啦滋啦的聲響，香氣立刻彌漫開來。
火候要掌握好，父親一邊翻動著鍋裡的藕合，一邊傳授著經驗，油太熱容易外焦裡生，油不夠熱又吃油。
這時，隔壁林家也傳來了忙碌的聲響。林嬸正在院子裡晾曬剛蒸好的年糕，莉莉在一旁幫著擺放。看到陳遇家也在忙活，莉莉隔著院牆打招呼：陳遇，你家炸什麼呢？這麼香！
炸藕合呢！陳遇笑著回應，你家年糕蒸得真好！
母親從廚房探出頭來：遇兒，把這盤剛炸好的帶魚給林家送去。順便問問你林嬸，晚上要不要一起守歲。
陳遇端起那盤炸得金黃酥脆的帶魚，還沒走到林家門口，莉莉就迎了出來。
好香啊！莉莉眼睛一亮，我媽剛才還說要給你們送年糕呢。
正當兩人說話時，一輛熟悉的桑塔納轎車停在了院子門口。毛蛋從副駕駛座上跳下來，手裡提著大包小包的年貨，嗓門洪亮地喊道：過年好啊！我奉老趙同誌之命，來給親戚們送年貨了！
舅舅和舅媽也下了車，笑著和大家打招呼。舅媽今天穿了件紅色的棉襖，顯得格外精神。她手裡還提著幾個精致的禮盒，一看就是特意準備的好東西。
院子裡頓時熱鬨起來。大人們互相寒暄問候，孩子們圍著毛蛋要糖果和鞭炮。毛蛋像個散財童子似的，從口袋裡掏出一把把糖果分給孩子們。
舅舅，舅媽，你們怎麼來了？陳遇驚喜地問。
來送年貨，順便看看大家。舅舅拍拍陳遇的肩膀，聽說你期末考得不錯，繼續保持啊！
林叔聞聲從屋裡出來，看到這陣仗也笑了：正好正好，晚上都彆走了，就在這兒一起守歲！咱們三家人好久沒這麼熱鬨了。
這個提議立刻得到了所有人的響應。舅舅拍板：好！那就這麼定了！我讓司機再去買些煙花回來，咱們好好熱鬨熱鬨！
傍晚時分，三家人齊聚在林家寬敞的客廳裡。大圓桌上擺滿了各家的拿手菜，琳琅滿目，香氣撲鼻。
陳母親手做的紅燒鯉魚擺在正中央，魚身上撒著蔥花和香菜，淋著紅亮的醬汁；林嬸精心烹製的八寶飯甜香軟糯，裡麵嵌著紅棗、蓮子、桂圓等各色乾果；舅媽帶來的醬牛肉和烤鴨切片擺盤，旁邊配著薄餅和甜麵醬；還有各色家常小炒：蒜薹炒肉、乾煸豆角、西紅柿炒雞蛋……足足擺滿了整張桌子。
大人們坐一桌，推杯換盞，笑語不斷。舅舅和林叔回憶著年輕時在廠裡的趣事，說到興起時還忍不住比劃起來。
還記得那會兒咱們在車間加班，餓得前胸貼後背，老陳就去食堂偷了幾個饅頭回來……林叔說著，朝陳父擠擠眼。
父親笑著搖頭：那能叫偷嗎？那是借！第二天我就還回去了。
母親們則聊著家長裡短，交流著做菜的心得和持家的經驗。
孩子們另坐一桌，毛蛋儼然成了孩子王，繪聲繪色地講著市裡的見聞。
你們是沒看見，市中心那商場裡，人多的跟下餃子似的！他一邊說一邊比劃，我擠進去買年貨，差點沒被擠成相片！
莉莉的表妹們聽得目瞪口呆，連聲追問：那商場有多大？有沒有咱們廠區大？
毛蛋得意地說：比咱們廠區可大多了！裡麵啥都有賣的，連南方才有的水果都有！