查攀安感到一陣眩暈,他強迫自己鎮定:陛下明鑒,臣隻是整理典籍……
是嗎?楊廣突然伸手,從查攀安袖中抽出一卷竹簡——正是他匆忙間藏起的記錄。查攀安的心跳幾乎停止。
楊廣展開竹簡,醉眼朦朧地讀道:煬帝強占先帝蕭嬪,欲封為妃,悖逆人倫……他的臉色越來越陰沉,好,很好。宇文化及,你果然大膽。
殿內死一般寂靜。查攀安知道今日難逃一死,索性抬起頭:陛下,先帝妃嬪皆如庶母,陛下所為,實乃亂倫敗德之舉!匈奴單於雖然也娶老單於的閼氏,是因為風俗不同。天下人對陛下之舉敢怒不敢言,臣不過記錄事實!
楊廣怒極反笑:好一個忠臣!他猛地將竹簡砸在查攀安臉上,來人!將宇文化及剝去華服,押入天牢,嚴刑拷問!
禁衛衝入殿內,粗暴地架起查攀安。在被拖出殿門的那一刻,查攀安回頭看了一眼——蔡淑妃癱坐在地上,眼中竟流露出一絲同情。
天牢陰冷潮濕,查攀安被鐵鏈鎖在牆上。他知道等待自己的將是酷刑和死亡,但奇怪的是,心中竟有一絲釋然。
至少……裴兄會繼續我的工作。他喃喃自語,總有一天,這些暴行會公諸於世……
牢門外,腳步聲漸近。查攀安閉上眼睛,準備迎接命運的安排。無論結局如何,他知道自己記錄的每一筆,都將成為後世審判這位暴君的鐵證。
大業十四年的江都,春意正濃。
楊廣站在新落成的迷樓最高處,憑欄遠眺。這座耗費十萬民力、曆時一年建成的宮殿群,此刻在夕陽下泛著金色的光芒。運河如一條玉帶,蜿蜒穿過江南水鄉,兩岸楊柳依依,畫舫如織。
陛下,夜宴已備好。內侍跪伏在地,聲音細若蚊蠅。
楊廣沒有回頭,隻是輕輕了一聲。他的目光越過繁華的江都城,仿佛看到了更遠的地方。三征高句麗失敗,百萬大軍埋骨他鄉;開鑿運河,沿途白骨累累;修建東都,國庫空虛……這些念頭在他腦海中一閃而過,隨即被眼前的繁華景象衝散。
天下人都說朕是暴君。楊廣忽然開口,聲音低沉,可他們可曾見過這萬裡河山?可曾想過千秋功業?
內侍不敢應答,隻是將頭埋得更低。
楊廣轉身,寬大的龍袍袖口掃過欄杆,帶起一陣微風。他的麵容比十年前蒼老了許多,眼角的皺紋裡藏著疲憊,但那雙眼睛依然銳利如鷹隼。
傳旨,明日再征五萬民夫,朕要在江都再建一座離宮。
內侍渾身一顫,卻隻能叩首領命。他知道,這樣的旨意意味著又將有多少家庭破碎,多少百姓流離失所。
夜色漸深,迷樓內燈火通明。數百名宮女身著輕紗,在殿中翩翩起舞。楊廣斜倚在龍椅上,手中把玩著一隻金杯。蕭皇後坐在他身側,麵容平靜,眼中卻藏著深深的憂慮。
陛下,洛陽急報。一名侍衛匆匆入內,跪地呈上密信。
楊廣懶洋洋地接過,隨手拆開。隨著目光在信紙上移動,他的臉色逐漸陰沉。信中說,李密率領的瓦崗軍已攻陷洛口倉,切斷了洛陽的糧道;而太原的李淵也蠢蠢欲動,似有異心。
廢物!都是廢物!楊廣猛地將信紙揉成一團,狠狠擲在地上。殿中歌舞戛然而止,宮女們驚恐地跪伏在地。
蕭皇後輕輕按住楊廣的手臂:陛下息怒,保重龍體要緊。
楊廣甩開皇後的手,站起身來,在殿中來回踱步。朕給了他們高官厚祿,給了他們榮華富貴,他們卻如此回報朕!他突然停下腳步,眼中閃過一絲狠厲,傳旨,將洛陽守將的家眷全部處死,以儆效尤!
蕭皇後臉色煞白:陛下,此事恐有不妥——
皇後不必多言!楊廣厲聲打斷,朕意已決。
就在此時,殿外傳來一陣騷動。一名禁軍將領不顧侍衛阻攔,跌跌撞撞地衝了進來。
陛下!大事不好!宇文化及被人救出大牢,現已不知所蹤!
楊廣瞳孔驟縮。宇文化及,這個被他囚禁了近一年的心腹大患,竟然在此時逃脫了?
搜!給朕搜遍江都城!活要見人,死要見屍!楊廣怒吼道,聲音在殿中回蕩。
與此同時,江都城西一處隱秘宅院內,燭火搖曳。
宇文化及坐在主位上,雖然麵容憔悴,衣衫襤褸,但眼中的銳氣絲毫未減。屋內還坐著十幾名禁軍將領,其中以司馬德戡和裴虔通為首。
諸位將軍,時機已到。宇文化及環視眾人,聲音低沉而有力,楊廣無道,天下共誅之。如今江都城內,已有半數禁軍願隨我等起事。
司馬德戡皺眉道:但楊廣身邊仍有死忠之士,若貿然行動——
正因如此,我們才要裡應外合。宇文化及打斷他,從懷中取出一張絹布,這是宮中內線送來的江都宮布防圖。三日後子時,玄武門守將會打開宮門,屆時我們率軍直入,擒殺暴君楊廣!
裴虔通撫須沉思:楊廣若死,天下將如何?
宇文化及冷笑一聲:先殺昏君,再議後事。諸位難道還想繼續做楊廣的劊子手,為虎作倀嗎?
屋內陷入短暫的沉默。這些將領都曾奉命鎮壓各地起義,手上沾滿了百姓的鮮血。但如今,連他們也無法忍受楊廣的暴政了。
好!我等願隨宇文大人共舉大事!眾將齊聲應和。
宇文化及滿意地點點頭,眼中閃過一絲複雜的神色。他想起了自己父親宇文述臨終前的囑托:化及,我宇文氏世代忠良,但若君主無道,當以天下蒼生為重……
三日後,江都宮。
楊廣從噩夢中驚醒,額頭上布滿冷汗。夢中,他看見無數冤魂從運河中爬出,向他索命。他喘息著坐起身,發現窗外天色尚未破曉。
來人!楊廣喊道,聲音中帶著一絲他自己都沒察覺的驚慌。
一名內侍匆匆入內:陛下有何吩咐?
現在是什麼時辰?
回陛下,剛過子時。
楊廣揮了揮手,示意內侍退下。他走到銅鏡前,看著鏡中那個麵容憔悴的中年男子,幾乎認不出這就是當年意氣風發的自己。十年帝王生涯,耗儘了他的精力和理想。
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