249、夢碎命終
寢宮內，張貴妃早已命人點燃特製的熏香。當皇帝踏入內室時，隻覺幽香撲鼻，心神為之一蕩。
愛妃這裡用的什麼香？如此特彆。皇帝深吸一口氣問道。
張貴妃盈盈下拜，是臣妾親手調的夢甜香，能安神助眠。她沒有說這香中還摻了能催情的龍涎和麝香。
燭光下，張貴妃隻著輕紗，肌膚若隱若現。皇帝感到一陣燥熱，伸手將她攬入懷中。張貴妃順從地依偎著，卻在心裡默算著日子——今日正是她最容易受孕的時期。
雲雨過後，皇帝沉沉睡去。張貴妃輕輕起身，走到妝台前，從暗格中取出一包藥粉，就水服下。這是秦檜通過翠縷送來的助孕散，據說來自西域秘方。
她望著銅鏡中的自己，眼中閃爍著野心的光芒。隻要有了皇子……她輕聲自語，這大宋江山……
與此同時，秦府書房內，秦檜正與心腹密談。
相爺，此事風險太大啊！年過六旬的幕僚趙汝愚壓低聲音道，一旦敗露……
秦檜把玩著一隻白玉杯，神色淡然。本相自有分寸。皇上年邁，太子早夭，若能扶持幼主登基……他沒有說完，但意思不言自明。
可那張貴妃……
她不過是個棋子。秦檜冷笑，一個渴望權力的女人最容易操控。
趙汝愚還想再勸，門外突然傳來腳步聲。秦檜示意他噤聲。門被推開，秦檜的夫人王氏端著參湯走了進來。
老爺，夜深了，喝點參湯提神吧。王氏笑容溫婉，目光卻掃過書房內的兩人。
秦檜接過參湯，夫人辛苦了，早些歇息吧。
王氏福了福身退下，卻在關門時瞥見丈夫書案下露出一角紅色——那分明是宮中的錦緞。她眉頭微蹙，輕輕帶上了門。
回到內室，王氏從枕下取出一個小布包。打開後，裡麵是一塊沾有胭脂的帕子——這是她前日在丈夫外袍中發現的。胭脂的香氣她再熟悉不過，正是宮中張貴妃最愛的醉芙蓉。
好個張芸娘……王氏咬牙，將帕子攥得緊緊的，竟敢勾引我夫君……
翌日清晨，張貴妃剛用過早膳，翠縷匆匆進來。娘娘，秦夫人求見。
張貴妃挑眉，哦？請她進來。
王氏入內，恭敬行禮。臣婦參見貴妃娘娘。
夫人不必多禮。張貴妃示意她坐下，什麼風把夫人吹來了？
王氏微笑，家父從福建送來些上好的白茶，臣婦特地帶些給娘娘嘗嘗。她遞上一個精致的錦盒。
張貴妃接過，指尖與王氏短暫相觸，察覺到對方手心的冷汗。夫人有心了。她不動聲色地打開盒子，裡麵除了茶葉，還有一張折疊的紙條。
翠縷，去給秦夫人沏杯茶來。支開宮女後，張貴妃迅速展開紙條，上麵隻有一行字：今夜老地方，有要事相商。
她抬頭看王氏，後者眼中閃過一絲複雜的情緒。夫人與秦相國真是恩愛，連傳話這等小事都親力親為。
王氏垂眸，為夫君分憂，是臣婦本分。她停頓片刻，又輕聲道：隻是有些事，還望娘娘三思。宮中耳目眾多，稍有不慎……
張貴妃眼神一冷。夫人這是在警告本宮？
不敢。王氏連忙起身行禮，臣婦隻是擔心娘娘清譽。
張貴妃盯著她看了許久，忽然笑了。夫人多慮了。本宮與秦相國不過是商討些……詩詞歌賦罷了。
王氏不敢再多言，告退離去。張貴妃看著她略顯倉皇的背影，眼中閃過一絲陰鷙。翠縷，她喚來心腹宮女，去查查王氏近日都與誰來往密切。