毛驤派出的精銳夜不收，如同暗夜中的幽靈，悄無聲息地潛進了大同左衛名下那座位於邊境附近的廢棄屯堡。屯堡坐落於兩山夾峙的荒僻處，殘破的土牆在月光下泛著慘白，唯有堡內偶爾驚起的飛鳥，暗示著這裡並非完全死寂。
一連兩日的潛伏觀察，夜不收帶回的消息印證了王賬房的推測。屯堡內確實有人活動的痕跡，並非大規模的駐軍，而是小股人馬，行蹤詭秘。他們觀察到有馱馬在深夜進出堡內，負載的物件用油布蓋得嚴嚴實實，形狀狹長，疑似兵器。更關鍵的是，他們辨認出，前日張誠派出的那名心腹家將，確實進入了此堡，並且至今未出。
“堡內具體有多少人？那批‘貨物’是否還在裡麵？”陳遠盯著沙盤上標注出的屯堡位置，沉聲問道。
“回伯爺，堡內情況不明，對方警惕性極高，布有暗哨，我們的人不敢靠得太近，無法確認具體人數和貨物存量。但可以確定，那裡絕非簡單的廢棄據點，而是一個運作中的秘密樞紐。”負責回報的錦衣衛小旗官答道。
陳遠沉吟不語。情況已經很清楚，張誠利用職權，以“報損”為名，將大批軍械轉移至這處廢棄屯堡，顯然是在繼續進行著某種非法的勾當，很可能是繼永嘉侯之後，另一條軍械走私的渠道。隻是，他的上線是誰？貨物最終流向何處？是塞外部落，還是……其他的勢力？
直接派兵圍剿？容易打草驚蛇，若不能人贓並獲，張誠完全可以推脫是下屬私自行為，甚至可能狗急跳牆，銷毀證據。
繼續監視，等待交易時機？風險太大，一旦軍械被運走，再想追查就難了。
“那個家將還在堡內，說明他們近期必有動作。”陳遠分析道，“或許是在等接貨方，或許是在等一個更安全的時機轉運。”
他思忖片刻，有了決斷：“不能等！必須在他們下次行動時，人贓並獲！”他看向毛驤，“毛指揮，挑選三十名最精銳的好手，由你親自帶隊，秘密潛入屯堡周邊有利地形設伏。再調一隊可靠兵馬，由大同衛指揮使信得過的人率領，在外圍策應，封鎖所有出入道路。一旦堡內有貨物運出，或者有外部人員進入接貨，立刻動手，內外夾擊，務求全殲，擒獲主腦，保住貨物！”
“明白！屬下這就去安排！”毛驤抱拳，眼中閃過一絲厲色。
“記住，”陳遠叮囑道，“首要目標是那批軍械和張誠的家將，要活的！隻有抓住他們，才能撬開張誠的嘴，挖出他背後的勢力！”
命令迅速下達。錦衣衛的精銳和抽調的部分邊軍，如同精密咬合的齒輪，開始圍繞著那座荒涼的廢棄屯堡悄然運轉起來。
陳遠坐鎮督理衙門，心神卻早已飛到了那片荒山野嶺。他反複推演著各種可能，擔心出現紕漏。張誠既然敢在永嘉侯倒台後頂風作案，必然有其依仗和退路，絕不會束手就擒。
等待的時間格外漫長。直到第三日深夜，急促的馬蹄聲再次打破了衙門的寧靜。
一名身上帶傷、血跡斑斑的錦衣衛校尉被攙扶進來，正是跟隨毛驤前去設伏的人員之一。
“伯爺……我們，我們中計了！”校尉聲音嘶啞，帶著悲憤，“那屯堡……是個陷阱！”
陳遠心頭猛地一沉：“怎麼回事？毛指揮呢？”
“我們按計劃埋伏了兩天，昨夜子時，果然看到堡內有人押運著十幾輛大車出來，看車轍印，正是重物。毛指揮見時機已到，便發出信號動手。起初很順利，我們截住了車隊，也抓住了幾個活口。但……但就在我們準備清理戰場，進入屯堡搜查時，堡內突然爆炸！火光衝天，靠近堡門的幾個弟兄……都沒能出來！”
爆炸？！陳遠瞳孔驟縮。
“毛指揮當時離得稍遠，被氣浪掀飛，受了些輕傷，無性命之憂。他立刻下令撤退，並派人追擊那些在爆炸前就趁亂逃脫的少數幾人，屬下就是回來報信的！毛指揮說，對方極其狠辣，竟不惜炸毀屯堡，也要毀掉證據，滅我們的口！”
好一個張誠！好一個金蟬脫殼，斷尾求生！
陳遠強迫自己冷靜下來：“車隊截獲的貨物是什麼？抓住的活口呢？”
“車隊運的不是軍械！”校尉咬牙切齒道，“上麵全是石頭！隻有最上麵一層覆蓋著些破爛兵器做樣子！我們抓住的那幾個，都是些外圍的小嘍囉，一問三不知，顯然是被推出來送死的誘餌！真正的主事者和那批軍械，恐怕早就從其他我們不知道的密道轉移了！”
誘餌！陷阱！爆炸滅口！
張誠此舉，不僅成功轉移了真正的軍械，還差點讓毛驤和數十名錦衣衛精銳葬身火海！其心思之縝密，手段之狠毒，遠超預料。
陳遠緩緩坐下，手指因用力而關節發白。他低估了對手。張誠並非莽夫，而是一條更懂得隱藏、更善於偽裝的毒蛇。
“毛指揮現在何處？”
“正在清理現場，救治傷員，並擴大搜索範圍，尋找可能存在的密道和其他線索。”
“告訴他，安全第一，若事不可為，先撤回再從長計議。”陳遠沉聲道，“還有，立刻秘密控製張誠！不要讓他得到消息跑了！”
“是！”
校尉領命而去。陳遠獨自坐在冰冷的椅子上，看著跳動的燭火，心中一片冰寒。
屯堡的爆炸聲，不僅炸碎了找到軍械的希望，也炸醒了他。這場隱藏在邊鎮陽光下的鬥爭，遠比他想象的更加殘酷和複雜。永嘉侯倒了，但滋生出永嘉侯的土壤還在，甚至孕育出了更狡猾、更危險的毒瘤。
張誠必須拿下，那批流失的軍械也必須追回。但經過此事，張誠必然更加警惕，再想找到他的破綻，恐怕更難了。
賬本裡的刀光，第一次正麵交鋒，竟以這樣的方式收場。陳遠深吸一口氣，壓下心中的挫敗與怒火。他知道，自己麵對的，是一個龐大的、盤根錯節的利益網絡，而非一兩個孤立的貪官汙吏。
接下來的路，注定更加艱難。但他沒有退路。
大同的夜空，被遠方屯堡可能還在燃燒的火光映照得微微發紅。那血色，預示著這場暗戰，已進入更加慘烈的階段。
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