第六章：寒夜與暖炕
日子在饑餓與勞作的交替中緩慢流逝。深秋的風越來越冷，像刀子一樣，刮過太平鄉的每一個角落。破廟裡更是四麵透風，夜晚成了最難熬的時光。幾個少年擠作一團，靠著彼此單薄身體裡散發出的那點可憐熱量，依舊凍得瑟瑟發抖，嘴唇發紫。
陳遠知道，再這樣下去，不等餓死，恐怕就要先凍出病來。一旦生病，在這個時代幾乎就等於被判了死刑。他必須想辦法改善這個生存環境。
白天放牛的時候，他的目光不再僅僅盯著草皮和可能藏匿食物的地方，而是開始留意那些能用於禦寒的材料。他看到了枯黃的蘆葦，看到了山坡上乾燥的苔蘚和落葉。
“重八哥，這麼下去不行，晚上太冷了。”陳遠搓著凍得通紅的雙手，對朱重八說。
朱重八正對著冰冷的手哈氣，聞言歎了口氣：“有啥辦法？這破廟就這樣，能有個遮頂的地方就不錯了。”
“遮頂不夠，咱們得想辦法讓裡麵暖和起來。”陳遠指著遠處河灘那片枯黃的蘆葦，“看到那些蘆葦了嗎？咱們去割一些回來，厚的鋪在身下，薄的蓋在身上，總能擋點風寒。還有，山坡上那些乾苔蘚，塞在牆縫和屋頂的破洞裡，也能擋風。”
朱重八將信將疑：“那些玩意，能有用？”
“總比沒有強！”湯和凍得直跺腳，“俺看田娃說得對，試試唄！”
徐達也點頭附和：“閒著也是挨凍，不如動起來。”
見眾人都同意，朱重八也不再猶豫：“行！那咱們就去弄！”
說乾就乾。趁著放牛的間隙，幾人輪流去河灘割蘆葦，去山坡摟苔蘚和落葉。陳遠則仔細地檢查著破廟的每一處縫隙，指揮著湯和與徐達將苔蘚和著泥巴塞進去。雖然手藝粗糙，但確實堵住了不少漏風的窟窿。
晚上，身下鋪了厚厚一層乾燥的蘆葦，身上也蓋上了蘆葦編的粗糙“毯子”，雖然依舊寒冷，但那股無孔不入的、能帶走所有熱量的“賊風”確實被削弱了不少。幾個少年擠在改良過的“窩”裡，感覺比前幾夜好受了一些。
“嘿，還真管點用！”湯和驚喜地說道，把身子往溫暖的蘆葦裡縮了縮。
朱重八看向陳遠的眼神裡，又多了一絲佩服。這個小兄弟，病了一場後，好像真的開了竅，總能想出些看似簡單卻又實用的法子。
但這還不夠。陳遠知道，鋪蓋和堵縫隻是被動防禦，必須要有主動的熱源。他想到了北方的土炕。雖然他沒親手盤過，但基本原理知道——利用炊煙的餘熱加熱土坯壘砌的床體。
破廟裡顯然不具備盤正規火炕的條件，但他可以做一個簡化版。
第二天，他找到朱重八，說出了更大膽的想法：“重八哥，我想在廟裡角落，用土坯壘個能燒火的睡覺的台子。”
“燒火的台子？”朱重八愣住了，“那不把廟點了？”
“不是明火，”陳遠連比劃帶解釋，“就像……像灶台一樣，我們在下麵燒火，煙從裡麵走過，把台子烤熱，人睡在上麵，就暖和了。煙從另一邊通出去，點不著彆的東西。”
這個想法對於朱重八幾人來說，太過新奇。他們隻見過直接烤火，從未想過還能睡在“火”上麵。
“這……能成嗎？”徐達也表示懷疑。
“不試試怎麼知道？”陳遠態度堅決，“總比凍死強。我去找韓老爹問問，看他懂不懂怎麼弄不嗆煙。”他知道韓老爹走南闖北，見識可能多一些，而且這也是一個加深聯係的借口。
陳遠再次來到韓家。這次他帶去了兩條用草繩穿起來的小泥鰍。韓林兒看到是他，臉上立刻浮現出欣喜和一絲不易察覺的羞怯，連忙將他讓進屋。
韓老爹的氣色比前些天好了些，見到陳遠也很熱情。陳遠說明來意，描述了“土炕”的大致原理。
韓老爹撚著稀拉的胡須，沉吟半晌，道：“田娃，你這想法……老漢我走鏢時，好像在北方見過類似的，他們叫‘暖榻’。關鍵是要讓煙在裡麵拐著彎走，走得慢，才能把熱氣留下來，最後煙囪要立得高些，抽風才順，不然滿屋子都是煙。”
韓老爹的話給了陳遠極大的信心和關鍵的提示——煙道要迂回，煙囪要高。
帶著這個信息，陳遠回到破廟，說服了將信將疑的夥伴們。接下來的幾天，幾個少年在放牛、照料那小塊菜地之餘，全部投入到了這項“偉大”的工程中。
和泥、脫土坯、晾曬。陳遠根據韓老爹的提示，設計了一個簡單的回形煙道。在破廟背風的角落，他們用曬乾的土坯小心翼翼地壘砌起一個長方形的中空台子，留出燒火口和煙道出口。最後，用一根不知道從哪裡找來的破瓦管，架在煙道出口，伸出廟牆，算是簡易煙囪。
整個過程磕磕絆絆，土坯台子砌得歪歪扭扭，但總算是完成了。
完工那天晚上，天色已黑，寒風呼嘯。幾個少年圍在剛剛落成的土炕前，心情忐忑。
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陳遠將乾燥的蘆葦和少量撿來的柴火塞進灶口，用火石點燃。火苗躥起，映照著幾張緊張又期待的臉。
濃煙最初在灶口盤旋了一下，似乎有些不情願進入那黑暗的煙道。幾人的心都提到了嗓子眼。但很快，隨著火焰穩定燃燒，一股明顯的吸力產生，濃煙乖乖地鑽進了炕洞，隻有極少量從灶口縫隙溢出。
他們緊張地盯著那簡陋的瓦罐煙囪口，看到一股灰白色的煙順利地被抽了出去，消散在夜空中。
“成了！煙出去了！”湯和第一個跳起來歡呼。
朱重八和徐達也露出了如釋重負的笑容。
火燒了約莫小半個時辰，陳遠用手小心地摸了摸土炕的表麵。一股溫暖、乾燥的熱力透過土坯傳遞上來，驅散了手掌的冰涼。
“可以了！試試看！”陳遠激動地說。
幾人迫不及待地爬上土炕。當身體接觸到那溫暖而堅實的平麵時，一種難以言喻的舒適感和幸福感瞬間包裹了他們。冰冷的腳底板感受到了暖意，蜷縮了一整天的身體終於可以舒展開來。這對於長期在寒冷中掙紮的他們來說，簡直是天堂般的享受。
“暖和……真他娘的暖和！”朱重八躺在炕上，長長地舒了一口氣，閉著眼睛，臉上露出了近乎陶醉的表情。這是他許久未曾感受到的、源自身體深處的放鬆和安寧。
湯和和徐達也在炕上滾來滾去，嘴裡發出滿足的哼哼聲。
陳遠看著他們，臉上露出了欣慰的笑容。這個歪歪扭扭的土炕，或許是他來到這個時代後，完成的第一個真正意義上的“創造”。它不僅僅帶來了溫暖，更帶來了希望——隻要肯動腦子，肯動手，即使在最惡劣的環境下，人也能找到活下去，甚至活得更好一點的辦法。
“田娃”朱重八忽然睜開眼，在溫暖的黑暗中看向陳遠的方向，聲音異常鄭重，“以後，俺們都聽你的。”
這句話，不再是夥伴間的玩笑，而是帶著某種承諾的分量。
陳遠沒有回答，隻是默默地感受著身下傳來的、令人安心的溫度。他知道，在這個寒冷的夜晚，他不僅溫暖了夥伴們的身體，更在他們的心中，點燃了一簇名為“信任”和“希望”的火焰。
而此刻，在村子的另一頭，韓林兒借著微弱的月光，正小心地縫補著一件破舊的單衣，那是她偷偷從陳遠換下來準備丟棄的破爛衣服裡找出來的。她的手指凍得通紅，動作卻格外仔細，臉上帶著一絲恬靜而堅定的光芒。
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