山洞裡彌漫著血腥、汗水和恐懼混合的酸腐氣味。外麵的喧囂漸漸平息，但取而代之的是一種更令人窒息的死寂，偶爾夾雜著遠處傳來的、分不清是人是獸的嗚咽。
沒有人能睡著。
朱重八握著那把搶來的腰刀，刀刃在黑暗中泛著微弱的冷光。他坐在靠近洞口的位置，像一尊石雕，隻有偶爾轉動眼珠掃視外麵時，才證明他是個活物。他臉上的線條似乎一夜之間變得更加硬朗，那是一種被殘酷現實強行催熟的堅硬。
湯和靠坐在石壁上，抱著膝蓋，身體還在微微發抖，不是冷的，是後怕。徐達則一遍遍地擦拭著那柄沾了血的柴刀，動作僵硬而重複，仿佛想抹去什麼印記。
韓老爹摟著女兒，老淚縱橫，卻又死死咬著嘴唇不敢出聲。韓林兒將臉埋在父親懷裡，瘦小的肩膀不住地聳動。
陳遠靠在冰冷的石壁上，閉著眼，但腦海裡全是剛才那電光火石的一幕——木矛刺入人體的阻滯感，溫熱血漿的噴灑，亂兵猙獰扭曲的臉，韓林兒絕望的眼神……胃裡又是一陣翻江倒海。他用力深呼吸，強迫自己冷靜下來。現在不是軟弱的時候。
“這裡……不能久待。”朱重八沙啞的聲音打破了沉寂，他頭也沒回，“天一亮，他們肯定會搜山。”
一句話，讓所有人的心都提到了嗓子眼。
“那……那我們去哪兒？”湯和抬起頭，聲音帶著惶恐。
朱重八沉默了片刻，緩緩轉過頭，目光掃過眾人，最後落在山下那片被黑暗和死寂籠罩的村莊方向。“太平鄉……待不下去了。”他的聲音低沉而肯定，“劉德會不會放過我們，那些亂兵也可能再來。”
他頓了頓，眼神裡閃過一絲決絕：“走！離開這兒！”
“去哪兒？”徐達停下了擦拭的動作，問道。
“往南，”朱重八吐出一個方向，這是他平時“溜達”時觀察和聽來的模糊信息，“聽說南邊……稍微安穩點，或許有條活路。”
沒有人反對。家園已毀，親人離散朱重八的家人早已在災荒中失散或去世），留下來隻有死路一條。離開，是唯一的選擇，哪怕前路茫茫。
天剛蒙蒙亮，一層灰白色的霧氣籠罩著山野。朱重八第一個站起身，活動了一下凍得有些僵硬的身體。
“把能帶的都帶上。”他下令道，語氣不容置疑。
幾人默默行動起來。藏在這裡的魚乾、菜乾、那點寶貴的糧食種子，韓老爹小心包好的草藥，以及他們所有的“財產”——那把腰刀、柴刀、幾根木矛，還有陳遠堅持要帶的、那些曬乾的艾草和破布條。
陳遠走到韓林兒身邊，看著她蒼白的小臉和紅腫的眼睛，低聲道：“林兒妹子，跟上我們，彆怕。”
韓林兒抬起頭，看了他一眼，用力地點了點頭，小手緊緊抓住了父親破舊的衣角。
一行人悄無聲息地離開了棲身一夜的山洞，像一群受傷的野獸，鑽入了晨霧彌漫的山林。朱重八打頭，腰刀彆在腰間，眼神警惕。徐達斷後，不時回頭張望。陳遠和湯和護在韓家父女兩側。
他們沒有走大路，隻在荒僻的山野和密林中穿行。腳下的路崎嶇難行，荊棘劃破了他們本就破爛的衣衫和皮膚，露水打濕了草鞋，冰冷刺骨。每個人都沉默著，隻有粗重的喘息和腳踩在落葉枯枝上發出的沙沙聲。
陳遠回頭，最後望了一眼太平鄉的方向。那個他醒來後掙紮求存的地方，那個有破廟、有暖炕、有他們親手開墾的菜地的地方，此刻籠罩在薄霧中，隻剩下一個模糊而殘破的影子。
心中沒有多少離愁彆緒，隻有一種沉甸甸的、對前路未卜的茫然和對生存的強烈渴望。
“快走！”朱重八在前方低喝一聲，打斷了陳遠的回望。
陳遠深吸一口冰冷的、帶著草木和泥土氣息的空氣，轉身，跟上隊伍。
他們的腳步踩過沾滿露水的草叢，留下幾行蜿蜒的、很快就會被新的植被覆蓋的痕跡，向著未知的南方，艱難前行。
太陽漸漸升高，驅散了部分晨霧，卻驅不散籠罩在他們心頭的陰霾和沉重。失去了唯一的、破敗的棲身之所，他們成了這亂世中，無數流離失所、命如飄萍的流民中的一員。
陳遠看著前方朱重八那雖然瘦削卻異常堅定的背影，又看了看身邊互相攙扶著的韓家父女，以及雖然害怕卻依舊緊握武器的湯和與徐達。
他知道，從這一刻起，他們這個小團體的命運，才真正與這個波瀾壯闊又血腥殘酷的時代，緊密地捆綁在了一起。未來的路，注定布滿荊棘，但他彆無選擇，隻能跟著這位未來的洪武大帝，一步一步，走下去。
活下去，必須活下去。
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