濟寧城內的恐慌，在田娃“不限量兌付”的強硬姿態和迅速開始的補償措施下，如同被陽光照射的晨霧，漸漸消散。府衙前排隊兌換的人群，從一開始的洶湧躁動，到後來的秩序井然，再到最後變得稀稀拉拉——當人們發現手中的寶鈔確實能隨時、足額地換到銅錢甚至糧食布匹時，那點因謠言而起的恐慌，便被實實在在的購買力擊得粉碎。
民心初定，但田娃的臉色卻未見絲毫輕鬆。他知道，危機隻是暫時解除，若不揪出幕後黑手，類似的事件隨時可能在另一個地方重演。濟寧，必須成為榜樣，也必須成為墳墓——埋葬那些敢於挑戰寶鈔信用的敵人的墳墓。
毛驤的動作比他預想的還要快。在田娃穩定民心的同時，錦衣衛的緹騎已經如同幽靈般，鎖定了最初散播謠言的那幾個地痞。沒費多少功夫，這些市井無賴便在詔獄的刑具下開了口，指認是受了城內“裕豐錢莊”一個管事的指使，並得了不少銀錢。
“裕豐錢莊……”田娃看著毛驤呈上的初步口供，眼神冰冷。這家錢莊在濟寧規模不小，主營金銀兌換和異地彙兌，背景頗為複雜，與多家本地士紳乃至過往官員都有牽連。更重要的是，毛驤安插在揚州的眼線確認，裕豐錢莊的東家，與揚州那個一直對寶鈔和特許商會心懷不滿的趙德柱，是姻親關係。
線索，似乎清晰地指向了趙德柱及其代表的舊式金融勢力。
“伯爺，是否立刻查封裕豐錢莊，抓捕相關人等？”毛驤請示道，語氣中帶著一絲肅殺。錦衣衛辦案，向來雷厲風行。
田娃卻擺了擺手，沉吟道：“不急。抓幾個錢莊管事，乃至動了趙德柱，固然能解氣，但未必能傷其根本。他們既然敢在濟寧動手，必然留有後手，甚至可能已經準備好了替罪羊。我們要的，不僅僅是幾個執行者，更要找到他們與朝中……”
他話未說儘，但毛驤已然明白。此事背後，恐怕不止商賈之爭那麼簡單。濟寧騷亂，癱瘓漕運的意圖十分明顯，這絕非一般商賈敢為、能為之事。背後很可能有朝中勢力的影子，利用商賈之間的矛盾，行阻撓新政、打擊田娃之實。
“你的意思是，放長線？”毛驤眼中精光一閃。
“嗯。”田娃點頭，“嚴密監控裕豐錢莊所有進出人員，尤其是與官府、與外地，特彆是與京師的往來信函、人員接觸。同時，對趙德柱在揚州及其他地方的產業，也要加強監視。我要知道，除了散布謠言，他們還有沒有其他後招，以及……他們到底和誰在聯絡。”
“明白。”毛驤領命，頓了頓，又道，“伯爺，還有一事。濟寧事發後，朝中幾位禦史的彈劾奏章已然上路，內容不出所料，仍是攻擊寶鈔新政與伯爺您本人。另外，我們監控到，趙德柱的人在事發前，與都察院一位姓王的禦史門下清客，有過接觸。”
王禦史？田娃腦海中立刻浮現出朝堂上那位屢次攻訐新政，以“清直”著稱的官員。果然，清流與利益受損的舊商賈，在這件事上形成了某種默契的同盟。
“知道了。”田娃神色不變，“讓他們彈劾去吧。隻要我們這裡拿到真憑實據，一切謠言和攻訐，都將不攻自破。”
接下來的幾天，田娃坐鎮濟寧，一方麵繼續安撫地方，督促漕運恢複，另一方麵，則與毛驤密切關注著監控的進展。錦衣衛的效率極高，很快便截獲了裕豐錢莊東家發出的一封密信，收信人赫然是揚州趙德柱。信中雖用語隱晦，但提到了“京師貴人已安排言官上書”、“風波既起，當趁勢而為”等語，並催促趙德柱儘快落實“第二步”。
“第二步？”田娃看著譯出的密信內容，眉頭緊鎖。這“第二步”是什麼？是針對寶鈔的進一步破壞，還是針對他田娃個人的陰謀？
“伯爺，看來他們還有後手。”毛驤沉聲道。
“意料之中。”田娃放下密信，走到窗邊，望著窗外恢複了些許生氣的濟寧街市，“他們不會隻有散布謠言這一招。這‘第二步’，恐怕才是真正的殺招。”
他沉思片刻，轉身對毛驤吩咐：“兩條線並進。一，繼續深挖裕豐錢莊和趙德柱，務必查出這‘第二步’的具體內容。二，重點查一查那位王禦史，以及近期與趙德柱等人有過接觸的朝中官員，看看他們除了上書彈劾，還在暗中籌劃什麼。”
“是！”毛驤領命，正要離去，田娃又叫住了他。
“等等，”田娃目光深邃，“查的時候……留意一下，此事與邊境軍報，有無關聯。”
毛驤微微一怔，隨即凜然：“伯爺是懷疑……”
“隻是直覺。”田娃語氣凝重，“西線擴廓帖木兒虎視眈眈，若此時朝中因寶鈔之事再生大亂，乃至影響到邊餉供應……那才是真正的災難。我們的對手，或許比我們想象的，更希望看到朝廷內外交困。”
毛驤神色肅穆地點了點頭，無聲地退了出去。
書房內，田娃獨自一人，手指輕輕敲擊著桌麵。濟寧的風波看似平息，但他仿佛已經嗅到了更遠處飄來的、更加濃烈的血腥味。對手隱藏在暗處，手段層出不窮，而他，必須在這迷霧中，找出那條通往真相的蛛絲馬跡。這不僅是為了自保，更是為了他傾注了無數心血的寶鈔改革，為了這個他已然深深融入的時代。一場更大範圍、更深層次的較量，似乎已悄然拉開了序幕。
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