午門前的血色與驚心動魄，隨著馳援大同的軍隊開拔和詔獄大門為田娃重新開啟，終於暫告段落。然而，風波平息後的餘震，卻依舊在朝堂與京城內外回蕩。
田娃是被毛驤親自攙扶著，在一眾錦衣衛的護衛下，走出那陰森牢獄的。腳踝處雖經太醫緊急處理，依舊劇痛鑽心，每走一步都牽扯著神經，但他脊梁挺得筆直，不願露出半分頹態。詔獄外的陽光刺得他有些眩暈，卻也讓他真切地感受到——他活下來了。
誠意伯府門前，韓林兒早已帶著田承誌和全府仆役翹首以盼。見到田娃被攙扶著、官袍染血、麵色蒼白的模樣，韓林兒眼淚瞬間湧出，撲上前來，卻又不敢觸碰他，隻是哽咽著喚道：“夫君……”
年幼的田承誌似乎被父親的模樣嚇到，躲在母親身後，怯生生地看著。
田娃心中一酸，強扯出一抹笑容，伸手輕輕撫了撫兒子的頭：“沒事了，爹回來了。”
府內，早已備好了熱水、乾淨衣物和太醫。清洗、換藥、重新包紮，整個過程田娃都緊咬著牙關，未發出一聲呻吟。太醫叮囑需靜養數月，不可輕易走動，否則恐留下殘疾。
然而，田娃深知，此刻絕非能安心靜養之時。
他回來的消息迅速傳開。次日，府門前便不再是門可羅雀，陸續有官員前來探視。來的多是些中下層官員，或是與工部、寶鈔事務關聯密切的官吏，態度恭敬中帶著幾分小心翼翼，言語間不乏對之前“誤會”的唏噓與對田娃“沉冤得雪”的慶賀。田娃皆以傷重需要靜養為由，由韓林兒出麵代為接待，自己並未露麵。
他知道，這些探視背後，更多是試探風向。真正的核心人物，尚未表態。
果然，第三日，劉伯溫親自來訪。他沒有帶任何隨從，隻身一人，提著一盒藥材。
屏退左右後，劉伯溫看著榻上麵無血色的田娃，歎了口氣：“伯爺此番，真是九死一生。”
田娃苦笑：“若非毛指揮拚死找到證據，若非擴廓恰好此時寇邊，隻怕田某已成了午門冤魂。”
劉伯溫微微頷首，目光深邃：“陛下經此一事，心中必有悔意，亦對伯爺更為倚重。然，經此風波，朝中格局亦變。崔呈秀下獄，其背後之人雖未揪出，但勢力必受挫。然，敵暗我明，伯爺日後行事，更需如履薄冰。”
“中丞所言極是。”田娃沉聲道，“趙德柱通敵一案，尚未徹底查清，那‘京師打點之用’指向何人，仍是懸案。此番他們未能置我於死地，絕不會善罷甘休。”
“正是。”劉伯溫壓低了聲音，“據老夫所知，毛驤正在順藤摸瓜，王禦史那邊，恐難脫乾係。然，牽一發而動全身，陛下……或許亦不想此刻朝局過於震蕩。”
田娃默然。他明白劉伯溫的意思。皇帝需要平衡，尤其是在北疆戰事吃緊的關頭，徹底清洗朝堂並非明智之舉。有些賬，或許隻能暫時記下。
“我明白。”田娃點頭，“眼下首要之務，是穩住朝局，支援大同。寶鈔之事，亦不能因我受傷而停滯。”
“伯爺能如此想，乃國之幸事。”劉伯溫欣慰道，“寶鈔信用經此風波，雖有損傷，但根基未動。待伯爺傷愈，重整旗鼓，必能再續前功。”
送走劉伯溫，田娃靠在榻上，心緒難平。信任的裂痕可以修補，但終究會留下痕跡。他與皇帝之間，那層純粹的、帶著草莽兄弟情誼的信任，經此一劫，已悄然蒙上了一層君臣之間固有的、權力與猜忌的陰影。往後的路，他需要更多的謹慎，更多的功績，來維係這份來之不易的、且更加複雜的信任。
數日後，宮中傳來賞賜，皆是上好藥材和補品，並有口諭，讓田娃安心養傷，不必憂慮朝政。賞賜豐厚，言辭懇切，卻並未有隻言片語提及之前的冤屈與誤會。
田娃恭敬地領旨謝恩，心中了然。這便是帝王之道，恩威並施，過去的對錯無需再提，重要的是未來。
他讓韓林兒取來紙筆，不顧傷勢，開始艱難地起草一份關於如何利用現有寶鈔體係，為北疆戰事緊急籌措和轉運糧餉的條陳。他不能等傷愈，必須讓皇帝看到，他田娃即便臥於病榻，心亦在朝堂，仍在為這個帝國殫精竭慮。
筆尖在紙上劃過，發出沙沙的聲響。腳踝的疼痛陣陣襲來，卻遠不及他心中那團火燃燒得熾烈。他知道，真正的較量從未停止，隻是轉入了新的階段。他要用行動，用實績，來證明自己的價值，來鞏固那份在生死邊緣被挽回的信任。
窗外，秋意漸濃，落葉紛飛。而大明王朝的權力中樞，一場無聲的風暴之後，正在醞釀著新的秩序與波瀾。田娃，這個從鬼門關爬回來的穿越者，已然做好了準備，再次投身於這滾滾洪流之中。
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