“勸借”與“功爵激勵”的詔令頒行天下，如同在沉悶的冬日投下一塊巨石。起初，響應者寥寥，商賈們經曆了之前的風波，心有餘悸，大多持觀望態度。但很快，揚州商會會長沈萬金，這個剛剛從刺殺陰影中走出、愈發謹慎卻也更加堅定的商人，率先站了出來。
他不僅自己認捐了巨額錢款以寶鈔和部分實物折算），更利用其影響力，在商會內部積極遊說。有他帶頭，加之朝廷出具的寶鈔借款憑證條款清晰，戰後兌付鹽引的承諾也頗具吸引力，更重要的是，那“義民”稱號和未來可能的政策傾斜，對一些渴望提升家族地位的商賈而言，有著難以抗拒的誘惑。
漸漸地，蘇杭、乃至運河沿線其他府縣的商號也開始跟進。寶鈔，在這種特殊的戰時動員中，反而因其便捷和官方背書的特性，流通得更加廣泛。一船船糧食、布匹、藥材，在寶鈔憑證和功爵許諾的驅動下，通過商會的網絡，源源不斷運往北疆。雖然仍無法完全滿足前線浩大的消耗，但確實極大地緩解了朝廷的直接壓力，也避免了強行攤派可能引發的民間動蕩。
田娃坐鎮工部，除了處理日常部務，更多精力放在了利用工部職權，為前線提供技術支持上。他召集軍器監的工匠，根據大同守軍反饋的情況，加緊改良守城器械，尤其是針對北元轟天雷的防禦工事設計。同時，他也開始著手整理之前因傷擱置的、關於利用水力驅動進行一些簡單機械加工的實驗筆記，希望能找到提升軍械生產效率的方法。
這一日，他正在值房內對著幾張新繪製的投石機改良圖樣沉思，親隨進來稟報，言張唯求見。
“讓他進來。”田娃放下手中的炭筆。
張唯如今在翰林院已站穩腳跟，因務實肯乾，被選派參與整理北疆軍報文書，得以接觸到核心信息。他進來後，恭敬行禮，神色間帶著一絲凝重。
“伯爺，學生剛從通政司抄錄文書回來，看到幾份來自大同的軍報，心中有些疑慮，特來向伯爺請教。”張唯說著，從袖中取出幾頁抄錄的片段。
田娃接過，仔細看去。這是幾份關於小規模接觸戰的記錄，內容看似平常，但張唯在其中幾處敵軍動向的描述上做了標記。
“伯爺請看，”張唯指著其中一處，“此處提到，虜騎百餘人，曾試圖繞至我軍側翼，目標似是後方一處臨時糧草囤積點。還有這裡，小股敵軍多次襲擾我軍通往水源的道路。這些行動，看似零散，但若聯係起來……學生覺得，擴廓似乎對我軍的後勤補給線路，異常熟悉。”
田娃目光一凝。張唯的觀察十分敏銳！這些看似不起眼的襲擾，若真是有針對性，那說明擴廓帖木兒對明軍的後勤布局了如指掌！這絕不僅僅是戰場偵察能做到的！
“你的懷疑，不無道理。”田娃沉聲道，“我軍內部，或者能為大軍提供補給的後方，恐怕仍有潛藏的內應，在持續為擴廓提供情報！”
他立刻想到趙德柱那條未能徹底斬斷的線！趙德柱雖然失蹤，但他經營多年的關係網，尤其是那些可能涉及邊境貿易、甚至與軍中有所勾連的節點，未必被完全清除！
“此事非同小可！”田娃站起身，跛著腳在值房內踱了兩步，“你將這些疑點，連同你的分析，秘密整理一份節略，直接呈送毛驤指揮使。記住，不要經任何他人之手！”
“學生明白！”張唯凜然應命，知道此事關係重大。
送走張唯，田娃心緒難平。北疆的戰事，遠比表麵上看起來的更加複雜。擴廓帖木兒用兵老辣，又有內應提供情報，徐達、馮勝麵臨的局麵恐怕極為艱難。
他走到窗前，推開窗戶，一股凜冽的寒氣撲麵而來，卻也讓他精神一振。冬日慘淡的陽光照射在院中積雪上，反射出刺目的光。
必須做點什麼，不能僅僅停留在後方支援。他重新坐回案前，鋪開紙張。他要寫一份奏書，不是關於錢糧，也不是關於器械，而是關於情報與反諜。他要建議皇帝，授權毛驤，聯合兵部，在北疆大軍內部及後方重要城鎮，進行一次更隱秘、更徹底的清查，同時加強對邊境往來人員，尤其是商隊的監控，務必揪出那個可能還在活動的“眼睛”。
他知道，這份奏疏可能會觸及很多人的利益，甚至引來更多的非議。但前線將士的鮮血和國家的安危，容不得絲毫僥幸。
筆尖落下，墨跡在紙上洇開。窗外，北風呼嘯，卷起千堆雪。而在這溫暖的值房內，一場針對無形敵人的戰鬥，已然在筆端展開。田娃的目光堅定，他知道，無論是在朝堂，還是在邊境，這場扞衛大明江山的鬥爭，他都義不容辭。
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