代王朱桂入駐大同城內的代王府。這座王府雖比不得京師的王府恢弘，但在邊塞之地已算極儘威嚴。連日來的舟車勞頓加上入城儀式的喧囂，讓這位年輕的藩王頗感疲憊，晚膳後便早早歇下。王府內外，明哨暗卡，巡邏的兵丁腳步聲清晰可聞，戒備似乎無懈可擊。
然而，黑暗總能孕育意想不到的危機。
子時剛過，一道幾乎融入夜色的黑影，如同狸貓般敏捷地翻過了王府後花園一處相對低矮的院牆。此人顯然對王府內部的巡邏規律有過細致偵查，巧妙地利用假山、樹影的掩護，避開一隊隊巡邏的護衛，悄無聲息地向著代王寢殿的方向摸去。
就在這黑影即將接近寢殿外圍的回廊時，黑暗中，另一道更淡的影子驟然暴起！沒有呼喊，隻有短促的兵器交擊聲和一聲壓抑的悶哼。
片刻之後，毛驤帶著兩人匆匆趕到田娃臨時的值房。
“伯爺，抓住了！”毛驤語氣帶著一絲後怕與慶幸，“是個高手，用的是淬毒的短匕，目標是殿下寢殿。我們的人一直盯著，在他即將得手前攔截了下來。”
田娃心頭一凜，立刻起身：“人呢？死了？”
“沒有，按您的吩咐，留了活口，卸了下巴，搜遍了全身，確保沒有藏毒。現在押在暗處。”
“好！”田娃眼中寒光迸射，“立刻突審！不惜任何手段，我要知道他是誰派來的，還有沒有同夥，‘乙字方案’到底是什麼！”
這個活口，是撕開永嘉侯府防禦至關重要的一環！
審訊在極端隱秘和緊迫中進行。被抓的刺客極其頑固，但在錦衣衛精通刑訊的高手麵前，再堅硬的骨頭也有被敲碎的時候。不到一個時辰，初步的口供出來了。
“伯爺，他招了。”毛驤回來複命，臉上帶著凝重，“是‘山裡’來的死士。”
“山裡？”田娃眉頭緊鎖。這個稱呼他並不陌生，在之前梳理邊鎮錯綜複雜的關係時，隱約提到過一些與塞外勢力有勾結的亡命徒，常被稱為“山裡人”。
“他接到的命令，是在殿下入住王府的第一晚，伺機行刺。若能得手，製造混亂後趁亂出城。若不能得手，也要將事情鬨大。”毛驤繼續道，“至於指使者，他隻認一個中間人，綽號‘黑鷂子’，是活躍在宣大一帶的江湖人物。至於‘黑鷂子’上麵是誰，他不知道。”
“黑鷂子……”田娃默念這個名字，立刻下令，“全城秘密搜捕黑鷂子！要快！刺客失手的消息恐怕瞞不了多久！”
“已經安排了。”毛驤點頭，隨即又道，“還有，伯爺，據這刺客隱約透露，他們的行動……似乎與一批即將‘到貨’的‘山貨’有關。”
“山貨？”田娃敏銳地捕捉到這個黑話，“是軍械？還是……？”
“他級彆不夠，不清楚具體。隻聽說這批‘貨’很重要，他們的行動，某種程度上也是為了掩護或者配合這批‘貨’的交接。”
軍械！田娃幾乎瞬間就將此與之前趙德柱案中失蹤的軍械，以及永嘉侯府可能涉及的勾當聯係了起來！刺殺代王，製造驚天大案，吸引所有注意力，同時暗中進行大規模違禁軍械交易！這就是“乙字方案”嗎？一明一暗，雙管齊下，好毒的計策！
“朱福那邊有什麼動靜？”田娃立刻追問。
“剛收到最新消息，朱福在進入山西後，突然加快了速度，方向……似乎是朝著大同西北方向的殺虎口而去！”
殺虎口！那是出塞的重要通道之一！
朱福要去塞外？他去接貨？還是去指揮這場交易？
所有的線索在這一刻似乎被一條無形的線串聯了起來。永嘉侯府指使朱福聯絡塞外勢力，一方麵策劃刺殺代王攪亂局勢，另一方麵趁機完成違禁軍械的交易。無論哪一邊成功，都能達到其不可告人的目的！
“不能再等了！”田娃猛地站起身，目光如電，“毛指揮，你親自帶一隊精銳，連夜出發，追上朱福！不惜一切代價，將他拿下！要活的！他才是連接永嘉侯與這一切罪行的關鍵活證！”
“是！”毛驤抱拳，轉身就要離去。
“等等！”田娃叫住他，沉聲道，“帶上我的令牌，可調動沿途衛所兵馬協助。記住，朱福身邊必有高手護衛，行動務必小心，若事不可為……至少不能讓他落入對方手中，或者逃出塞外！”
“屬下明白！”毛驤重重點頭，身影迅速消失在夜色中。
田娃深吸一口氣，壓抑著心中的激動。局麵已經圖窮匕見，最後的較量就在眼前。他看了一眼窗外依舊沉寂的代王府，知道今晚的驚魂隻是開始。真正的風暴，正隨著朱福奔向殺虎口，隨著那批不知藏在何處的“山貨”，而急速逼近。
他必須穩住大同的局麵，確保代王絕對安全，同時，等待著毛驤那邊傳來決定性的消息。勝負，或許就在這幾日之間了。
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