衣櫃門的陰影尚未從心頭散去，那片浸染在舊報紙上的黑褐色汙漬，像一枚烙印，刻在艾文的視覺記憶裡，揮之不去。他不敢再去動那個衣櫃，甚至連靠近都覺得肌膚泛起寒意。李默對此依舊保持緘默，隻是偶爾投向衣櫃的目光，比平時更加深沉幾分。趙健似乎也察覺到了什麼，大大咧咧的性子收斂了不少，至少不再隨手亂碰宿舍裡的東西，尤其是那個透著邪氣的衣櫃。
宿舍裡的空氣，因為這份心照不宣的緊繃，而顯得更加粘稠、滯澀。
這天是周末，天色陰沉，鉛灰色的雲層低低壓著校園，讓人無端感到胸悶。艾文從圖書館回來，推開404的門，一股不同於往常的氣息隱隱浮動。並非黴味，也不是灰塵，而是一種……甜膩中帶著些許腐敗的氣味，很淡，卻不容忽視。
周清罕見地沒有窩在他的床簾之後，而是坐在他自己的書桌前，背對著門口。他的坐姿很端正，甚至有些僵硬，像一尊擺放好的木偶。
聽到開門聲，周清緩緩地、一頓一頓地轉過身來。他的臉色依舊是那種不見陽光的蒼白，但今天，那雙空洞的眼睛裡，似乎多了點彆的東西——一種難以形容的、近乎期待的微光。
他沒有說話，隻是抬起手，將一個東西遞向艾文。
那是一個獨立包裝的零食，類似小餅乾或者糖果。塑料包裝袋光滑嶄新，在室內光線下發著啞光。然而，包裝袋上，乾乾淨淨，沒有任何圖案、文字、配料表或者生產日期。它就像一個光滑的、無名的、被剝離了所有身份標識的物體，靜靜地躺在周清蒼白的手掌中。
規則第一條的第三款瞬間在艾文腦中炸響：
【室友若給你遞來包裝無任何文字的零食，需雙手接過但不可食用，次日清晨將其埋在宿舍樓下的梧桐樹下。】
心臟猛地一縮。又來了！
他看著周清那雙帶著詭異期待的眼睛，感覺喉嚨有些發乾。拒絕？他不敢想象後果。那晚走廊儘頭隱約傳來的拖拽聲和門外的暗紅痕跡，至今想起仍讓他脊背發涼。
艾文深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他走上前，依循規則的指示，伸出雙手，小心翼翼地接過了那包無字的零食。
觸手微涼，塑料包裝帶著一種不自然的平滑感。就在他接過零食的刹那，周清臉上那種詭異的期待感消失了，重新恢複了平日的空洞與麻木。他轉回身，麵朝書桌，不再看艾文一眼，仿佛剛才的一切從未發生。
艾文握著那包零食，感覺它像一塊燙手的山芋，又像一塊冰冷的詛咒。他不敢扔掉，也不敢放在顯眼的地方。他環顧四周，最終將它塞進了書桌抽屜的最深處，用幾本書壓住。做完這一切，他才感覺稍微鬆了口氣，但那股甜膩中帶著腐敗的氣味，似乎依舊若有若無地縈繞在鼻尖。
“他給你了？”李默的聲音突然從旁邊傳來，嚇了艾文一跳。
艾文轉頭，看到李默不知何時合上了書，正看著他。
“嗯。”艾文點點頭，低聲問，“這到底是什麼？為什麼要埋在樹下？”
李默搖了搖頭，鏡片後的目光晦暗不明：“彆問。按規則做就行。明天早上，天亮了再去，彆拖。”他頓了頓，補充道，“記住，埋的時候，彆讓人看見，尤其是……彆讓宿管看見。”
彆讓宿管看見？艾文心中一凜。宿管，那個總是坐在一樓值班室裡打盹、看起來和藹可親的中年大叔？難道他也和這些詭異的事情有關？
疑問像藤蔓一樣纏繞上來，但他知道從李默這裡得不到答案。這個宿舍，這棟樓，甚至整個校園，似乎都籠罩在一張無形的大網之下，而他隻是剛剛觸及了網線的邊緣。
這一夜，艾文睡得並不踏實。抽屜裡那包無字的零食，像是一個定時炸彈，在他的感知中無比清晰。他幾次在夢中驚醒，仿佛聽到抽屜裡傳來細微的、塑料摩擦的聲音。
第二天，天剛蒙蒙亮，晨曦尚未完全驅散夜的寒意，艾文就睜開了眼睛。他悄無聲息地爬下床，從抽屜深處取出那包零食，冰涼的感覺順著指尖蔓延。
宿舍裡一片寂靜，趙健的鼾聲規律地響著，李默的床鋪帷幔低垂，周清的床簾依舊緊閉。他像個小偷一樣，躡手躡腳地打開門，溜了出去。
清晨的宿舍樓走廊空無一人，隻有他自己的腳步聲在回蕩，顯得格外清晰和空曠。空氣裡彌漫著隔夜的氣息和消毒水的味道。他快步下樓，值班室的窗戶拉著簾子，宿管似乎還在熟睡。
走出宿舍樓，清冷的空氣撲麵而來，讓他精神一振。樓下的那棵老梧桐樹很容易找到，枝乾虯結，巨大的樹冠在晨光中投下斑駁的陰影。樹下是一片略微鬆軟的泥土。
艾文蹲下身，環顧四周。確定無人後，他用隨身帶來的一個小勺子他不敢用手直接去挖），迅速在樹根旁挖了一個小坑。他將那包無字的零食放了進去，看著那光滑的、無名的包裝袋消失在泥土中，然後飛快地將土填回，壓實，儘量讓地麵恢複原狀。
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做完這一切，他站起身，感覺手心有些冒汗。就這麼簡單？埋掉就行了？
他正要離開，目光無意間掃過梧桐樹粗壯的樹乾。靠近根部的位置，樹皮斑駁脫落，隱約露出底下暗沉的木質。而在那些裸露的木質紋理間，他似乎看到了一些模糊的、深褐色的痕跡，並非樹皮本身的顏色，更像是……乾涸浸潤已久的汙漬，與衣櫃門縫舊報紙上那片汙漬，有著驚人的相似。
而且，不止一處。他稍微退開一步，仔細觀察，才發現樹乾朝北的背陰麵，類似的斑駁汙漬更多，大小不一，形狀也不規則，深深嵌入了樹木的肌理之中。
這棵樹，到底“吃”下了多少這樣的“零食”？
一股寒意順著尾椎骨爬升。這棵佇立在宿舍樓下的梧桐樹，遠非一棵普通的綠化樹那麼簡單。它更像是一個沉默的、貪婪的接收器，或者說……一個巨大的墳墓，埋葬著404宿舍，乃至這整棟樓裡，那些無法言說、必須被“處理”掉的詭異之物。
他不敢再多看，匆匆離開，返回宿舍。
當他重新躺回床上時，心臟仍在怦怦直跳。埋掉零食，並未帶來預想中的輕鬆，反而因為那棵樹的異狀，增添了更深的疑慮和恐懼。規則的背後，是更深沉的黑暗。每一次遵循規則，似乎都隻是在暫時安撫某種東西，並將更可怕的真相，一層層地埋入地下。
而下一次，當周清，或者彆的什麼，再次遞來那無字的“零食”時，他又該如何？這棵梧桐樹，還能“消化”多少？
他望著天花板，感覺404宿舍的牆壁，正在無聲地向他擠壓過來。
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