＞十五分鐘的庇護，是生與死的沙漏。每一粒落下的沙，都可能是理智的碎片。
艾文蜷縮在奇幻糖果屋冰冷的牆角，將臉深深埋進膝蓋。黑暗中，規則7的文字如同燒紅的烙鐵，一遍遍灼燙著他的意識：【停留15分鐘！保持安靜！】。他死死咬住下唇，用疼痛壓製著喉嚨裡翻湧的恐懼和惡心。門外，那絕望的拍打聲和哭喊已經消失了，取而代之的是一種……死寂。
一種比混亂更令人窒息的死寂。
仿佛整個遊樂園被按下了靜音鍵。隻有糖果屋內壓抑的喘息、偶爾無法控製的啜泣，以及……一種極其細微、卻無處不在的嗡鳴。那嗡鳴像是老舊空調的震動，又像是某種低頻的、非自然的能量在空氣中彌漫，鑽入耳蝸深處，帶來一種持續的、令人心煩意亂的焦躁感。
時間在死寂中緩慢爬行。每一秒都像一個世紀般沉重。艾文在心中瘋狂默數，強迫自己專注於這個唯一可掌控的計數。1…2…3…數到一百，再重新開始。數字成了他搖搖欲墜的理智唯一的錨點。他不敢抬頭，不敢去看周圍那些同樣蜷縮在狼藉中的身影，不敢去想象門外煉獄的景象，更不敢去想那個摘掉頭套的“波比”是否就在附近徘徊……他隻能死死抓住規則，像抓住一根懸在萬丈深淵之上的蛛絲。
“嘀嗒…嘀嗒…”
一個細微的聲音，在艾文緊繃的神經上輕輕撥動了一下。不是鐘表聲，更像是……粘稠的液體滴落在地板上的聲音？很近。
他身體猛地一僵，埋在膝蓋裡的頭微微抬起一絲縫隙，用儘全部意誌力控製自己不要發出任何聲響，目光透過手臂的遮擋，小心翼翼地投向聲音的來源。
在他斜前方大約兩米的地方，一個穿著粉色連衣裙的小女孩正蜷縮在她母親的懷裡。母親緊緊抱著她，身體因恐懼而微微發抖，眼神空洞地望著虛空。而那個小女孩……她的右手手臂上，一道不算深但皮肉翻卷的傷口正緩緩滲出暗紅色的血珠。血珠彙聚，然後“嘀嗒”一聲，滴落在她身下破碎的彩色糖果和玻璃碴上，暈開一小片刺目的暗紅。
艾文的心臟驟然縮緊！血！新鮮的傷口！在規則7的“保持安靜”之下，這聲音在死寂中顯得如此清晰，如同在平靜的水麵投下石子！
更讓他頭皮發麻的是，隨著那“嘀嗒”聲，一股極其微弱、但異常清晰的鐵鏽般的腥甜氣息，如同一條冰冷的毒蛇，悄然鑽入了他的鼻腔！這味道……在警報響起前，在混亂的廣場上，他似乎也隱約嗅到過一絲！
幾乎是同時，艾文感覺到糖果屋內的氣氛發生了極其微妙的變化。那股彌漫在空氣中的、令人焦躁的低頻嗡鳴聲，似乎……增強了？不再是均勻的背景音，而是開始出現極其細微的、不規則的脈動，如同一個沉睡的巨獸正在緩緩蘇醒，被這血腥味所吸引。
艾文的目光驚恐地掃過周圍。大部分人都低著頭，沉浸在自己的恐懼中，似乎並未察覺。但幾個離小女孩稍近的遊客，身體明顯僵硬了一下，頭埋得更低了，肩膀的顫抖幅度加劇。而站在不遠處一張翻倒桌子上的那個男服務員——艾文記得他叫卡爾，剛才就是他吼著讓大家安靜——他的眼神瞬間變得無比銳利，如同捕食前的鷹隼，死死鎖定了那個小女孩和她手臂上滲血的傷口！他的臉上沒有任何表情，但艾文能清晰地感覺到一股冰冷的、帶著強烈警告意味的壓迫感從他身上散發出來！
小女孩似乎也感到了這無形的壓力，在母親懷裡不安地扭動了一下，發出一聲極其輕微的、帶著痛楚的抽氣聲。
“嗚……”聲音細若蚊呐。
但就是這一聲！
嗡——！！！
艾文腦中那根名為理智的弦瞬間繃緊到極限！他幾乎能“聽到”空氣中那無形的低頻嗡鳴驟然拔高了一截！如同無數根細密的鋼針狠狠刺入他的太陽穴！一股冰冷的、帶著強烈惡意的窺視感，如同實質的冰水，瞬間浸透了他的全身！這感覺……這感覺和之前在廣場上被那個摘頭套的怪物鎖定時如此相似！雖然強度弱了很多，但性質……完全一樣！
規則7：【保持安靜！】這絕不僅僅是防止恐慌擴散！聲音，尤其是異常的聲音比如哭泣、受傷者的呻吟），會引來“它”的注意！血腥味，更是強烈的誘餌！
艾文死死捂住自己的嘴，牙齒深深陷入下唇的軟肉，血腥味在自己口腔裡彌漫開來，但他不敢鬆開一絲縫隙！他的身體因為極致的恐懼而僵硬如鐵，每一塊肌肉都在尖叫著逃離，卻又被規則死死釘在原地！目光死死盯著那個服務員卡爾。
卡爾動了。他沒有發出任何聲音，動作迅捷而無聲，像一隻在陰影中潛行的貓。他從桌子上輕盈地躍下，落地時甚至沒有激起一絲灰塵。他迅速從旁邊一個打翻的櫃台下抽出一個印著紅十字的小型急救包，然後邁著無聲但堅定的步伐，快速走向那對母女。
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他的出現讓那位母親驚恐地抬起了頭，下意識地將女兒抱得更緊，眼中充滿了無助的哀求。卡爾沒有任何言語交流，隻是用極其嚴厲、不容置疑的眼神製止了母親任何可能發出的聲音。他蹲下身，動作麻利但異常輕柔地打開急救包，拿出消毒棉片、紗布和彈性繃帶。
整個過程在死寂中進行。卡爾的動作精準而高效，消毒、按壓止血、纏繞繃帶……一氣嗬成。他全程緊抿著嘴唇，眼神如同冰封的湖麵，專注得可怕。當最後一圈繃帶纏繞固定好，他迅速將沾血的棉片和包裝袋塞回急救包，然後對著那位母親，用口型極其清晰地、無聲地說了幾個字。艾文離得稍遠，但根據口型，他讀懂了：
“安靜。抱緊她。彆動。”
母親用力點頭，淚水無聲地滑落，緊緊捂住了女兒的嘴，將她更深地埋進自己懷裡。小女孩似乎也感覺到了極致的危險，不再扭動，隻是睜著驚恐的大眼睛，身體不住地顫抖。
卡爾站起身，銳利的目光如同探照燈般掃視全場，無聲地傳遞著最高級彆的警告。那股被血腥味和細微哭聲引動的、令人窒息的窺視感和低頻嗡鳴，隨著傷口的被處理和小女孩的絕對安靜，如同潮水般緩緩退去，重新恢複到之前那種彌漫性的、令人焦躁的背景水平。
危機似乎暫時解除。
但艾文緊繃的神經沒有絲毫放鬆。剛才那一幕，如同最殘酷的生存教學。規則7的“保持安靜”，其分量遠超字麵意義。在這裡，任何一點異常的聲響、一絲血腥的氣息，都可能成為點燃死亡引信的星火！服務員卡爾那無聲卻雷霆萬鈞的處置，更印證了規則的冰冷和必要——在“它”的注視下，人類的情感、痛苦，都必須為生存讓路，被絕對的靜默所壓製。
時間，在更加沉重、更加令人窒息的死寂中繼續流淌。艾文的默數已經變得機械而麻木。他不再思考任何東西，大腦被規則7的條文和剛才那驚魂一幕徹底占據。他甚至能感覺到自己的感官在死寂的壓迫下開始變得有些……異常。
空氣中彌漫的甜膩香氣來自打翻的糖果和糕點），原本隻是令人不適，此刻卻變得異常濃烈，甚至開始帶上一種……腐敗的酸味？燈光似乎也在微微閃爍，暖黃色的光線裡，仿佛摻雜了一絲難以察覺的、病態的綠色？牆壁上那些可愛的糖果主題壁畫，線條似乎在極其緩慢地蠕動、扭曲？是視覺疲勞？還是……
艾文用力閉上眼睛，不敢再看。幻覺！一定是過度緊張和恐懼導致的幻覺！規則！相信規則！堅持到十五分鐘結束！
“咚…咚…咚…”
沉重的、緩慢的敲擊聲，毫無征兆地從糖果屋厚重的木門外傳來！
這聲音如此突兀，如此沉重，瞬間撕破了屋內的死寂！如同巨錘敲打在每個人的心臟上！
人群瞬間騷動！壓抑的恐懼如同被點燃的乾草，瞬間爆發！有人倒吸冷氣，有人死死捂住自己的嘴發出嗚咽，更多人驚恐地抬起頭，目光死死鎖定了那扇隔絕內外的大門！
艾文的心臟也差點從喉嚨裡跳出來！他猛地睜開眼，恐懼如同冰水澆遍全身！門外！是那個東西嗎？！它來了？！
“咚…咚…咚…”
敲擊聲再次響起，不疾不徐，帶著一種令人毛骨悚然的規律感和……力量感。每一次敲擊，都讓厚重的木門微微震動，門框上的灰塵簌簌落下。
“救…救命…”一個微弱的、帶著哭腔的呼喊聲，緊隨著敲擊聲響起，從門縫裡鑽了進來。“開門…求求你們…開門…外麵…有東西在追我…”聲音斷斷續續，充滿了極致的恐懼和絕望。
是人！門外是個活人！
這個認知如同投入滾油的水滴，瞬間在人群中炸開！
“是人！外麵還有人活著！”
“開門啊！快開門救他！”
“規則！規則說不能開門！十五分鐘沒到！”
“去他媽的規則！那是條人命啊！”
“聽聲音是個孩子！開門啊！”
人群的騷動瞬間升級為激烈的爭吵和對抗！一部分人尤其是離門較近的幾個年輕男人）被門外絕望的呼救聲刺激得雙目赤紅，掙紮著就要爬起來衝向大門！而另一部分人包括艾文和剛才目睹了小女孩事件的人）則驚恐萬分，死死抓住身邊的人，試圖阻止他們，口中語無倫次地重複著“規則！規則7！不能開門！會死的！”
“都他媽閉嘴！”服務員卡爾的怒吼如同驚雷炸響！他不知何時已經站在了大門內側，背靠著門板，雙臂張開，如同守護最後屏障的絕望戰士！他的眼睛布滿血絲，死死瞪著那幾個試圖衝過來的年輕人，聲音因為極致的憤怒和恐懼而嘶啞變形：“想死嗎？！看看你們周圍！看看那些血！剛才的教訓還不夠嗎？！門外是什麼？！你能確定是人嗎？！就算是人！開門會引來什麼？！規則7！十五分鐘！誰他媽敢碰這扇門，老子先弄死他！”
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他的吼聲帶著一種破釜沉舟的瘋狂和不容置疑的權威，暫時震懾住了那幾個情緒激動的年輕人。他們僵在原地，臉上肌肉扭曲，眼神在門外呼救聲和卡爾瘋狂的眼神之間劇烈掙紮。
“咚…咚…咚…”沉重的敲門聲依舊在繼續，不急不緩，如同死亡的倒計時。
“開門…求求…開門…它…它過來了…”門外的呼救聲更加淒厲，帶著一種瀕死的絕望喘息。
“彆聽！捂住耳朵！”卡爾對著所有人大吼，他自己也死死閉上了眼睛，身體因為用力抵住門板而微微顫抖，額頭上青筋暴起。“是陷阱！絕對是陷阱！它在模仿！它在引誘！堅持住！時間快到了！”
艾文也死死捂住了自己的耳朵，將頭深深埋進膝蓋。他相信卡爾！相信規則！那門外的聲音……太“完美”了！完美得令人毛骨悚然！那種絕望感，那種呼救的時機……就像是為了擊潰人類最後的同情心和心理防線而精心設計的！規則7明確警告：【切勿在15分鐘未滿時擅自離開室內！】這扇門，就是生與死的邊界！
然而，並非所有人都能像艾文一樣保持這最後一絲清醒和信任。
就在門外的呼救聲達到一個淒厲的頂點，哭喊著“它抓住我了！救命——！”時，一個坐在離門很近、一直低著頭、身體劇烈顫抖的中年男人猛地抬起了頭！他的臉上涕淚橫流，眼神徹底崩潰，充滿了癲狂的恐懼和自我毀滅的衝動！
“不——！放他進來！放他進來啊！”他發出一聲駭人的嘶嚎，猛地從地上彈了起來！他的動作快得驚人，帶著一種不顧一切的瘋狂，像一顆失控的炮彈，狠狠撞開了擋在他前麵的一個遊客，直撲大門！目標直指那沉重的門閂！
“攔住他！”卡爾目眥欲裂，怒吼著撲了過去！
但太遲了！
那個崩潰的中年男人爆發出了驚人的力量，在卡爾抓住他手臂的前一秒，他的手指已經狠狠扣住了冰冷的金屬門閂！
“不——！”卡爾的嘶吼和無數人的驚叫聲混雜在一起！
“哢噠！”
一聲清脆的金屬摩擦聲！
門閂……被拉開了！
時間，仿佛在這一刻徹底凝固。