敲門聲持續著,輕柔卻執著。艾文?請開門...我知道你在裡麵。
艾文屏住呼吸,腦海中飛速回想著所有規則。沒有一條提到如果阿比蓋爾——或者說她的靈魂——親自敲門該如何應對。牆內的低語警告過信任無麵者,而此刻門外的聲音屬於一個確確實實有麵孔的存在,儘管那麵孔可能已不屬於生者。
艾文,時間不多了,門外的聲音帶著一絲急切,月圓之時即將過去,如果你想知道真相...
艾文最終做出了決定。他輕輕起身,走到門邊,但沒有立即開門。阿比蓋爾?他低聲問道。
門外停頓了片刻,是的...也不完全是。開門吧,守夜人不會來這個區域,我們有機會交談。
艾文小心地打開門鎖,將門拉開一條縫隙。走廊上站著的正是他之前在鐘樓看到的那個半透明身影——阿比蓋爾·黑檀,穿著90年代的時尚服裝,她的形象時而清晰時而模糊,仿佛信號不良的電視畫麵。
謝謝你信任我,她的聲音如同風吹過風鈴,請跟我來,有個地方我們可以安全交談。
艾文猶豫了,規則說夜晚不應該離開房間。
阿比蓋爾的形象閃爍了一下,有些規則是為了保護你,有些是為了困住你。今晚是月圓之夜,規則的力量會減弱。來吧,如果你想了解真相。
她轉身飄向走廊深處。艾文深吸一口氣,跟了上去。他們穿過幾條昏暗的走廊,最後停在一麵巨大的落地鏡前。鏡子邊框雕刻著複雜的花紋,鏡麵卻異常黑暗,仿佛深不見底的湖水。
這是黑檀家族的真相之鏡,阿比蓋爾輕聲說,它不會反射表象,而是顯示本質。看著它,但不要被你所見嚇到。
艾文望向鏡中,起初隻能看到自己和阿比蓋爾模糊的倒影。但很快,影像開始變化。鏡中的阿比蓋爾變得清晰實在,而他自己卻逐漸透明。更令人不安的是,鏡中顯示走廊上還有第三個身影——一個沒有麵部特征的人形,靜靜地站在他們身後。
艾文猛地轉身,但走廊空無一人。
無麵者是我們這邊的,阿比蓋爾解釋道,它是宅邸的原始守護者,比黑檀家族更早存在。守夜人試圖控製它,但失敗了。
艾文重新看向鏡子,無麵者現在站在他鏡中倒影的旁邊,一隻手輕輕搭在他的肩膀上。儘管沒有眼睛,艾文卻能感覺到它在自己。
時間不多了,阿比蓋爾說,讓我告訴你1999年萬聖夜發生了什麼。
鏡中的影像再次變化,展現出年輕時代的阿比蓋爾與一個英俊男子在花園中密會的場景。
那是利亞姆,我的愛人。家族反對我們的關係,因為他來自與黑檀家族敵對的血統。但我們計劃私奔,就在萬聖夜。
鏡中影像變化,顯示阿比蓋爾和利亞姆在宅邸地下室入口處的爭執。
利亞姆發現了黑檀家族的秘密——我們不是普通的貴族,而是時空的守護者。宅邸建立在時間的裂縫上,黑檀家族的責任是防止裂縫擴大。
影像變得黑暗,然後顯示地下室內的恐怖場景:古老的儀式工具,發光的符號,以及一個巨大的、脈動的晶體。
利亞姆認為我們可以利用這種力量,改變規則,讓黑檀家族獲得自由。但我不知道,他已經被另一個存在操控——守夜人。
鏡中顯現出管家——或者說,守夜人的形象,但他的麵具下不是人類的麵孔,而是一團旋轉的黑暗。
守夜人不是人類,它是時空裂縫的產物。它誘騙利亞姆進行了儀式,導致災難發生。時間裂縫擴大,我被困在生死之間,而利亞姆...他變成了守夜人的傀儡。
影像最後顯示鐘樓上的場景:阿比蓋爾從鐘樓墜落,而一個身影——看起來像是利亞姆——站在欄杆邊,臉上帶著守夜人麵具般的空洞表情。
自從那晚,時間就停滯了。守夜人利用利亞姆的身體在宅邸中活動,維持著這個永恒的萬聖夜。隻有月圓之時,我才能暫時獲得足夠的實體與人交流。
艾文從鏡中移開視線,心中充滿了震驚和同情。我該怎麼幫助你?怎麼打破這個循環?
阿比蓋爾的形象開始變得模糊,守夜人的力量源自於控製。它製定規則是為了維持這個扭曲的現實。要打破循環,你必須找到我的日記最後一頁,它在...
她的聲音突然中斷,形象閃爍不定。走廊遠端正傳來腳步聲。
他來了,阿比蓋爾急切地低語,回房間去,裝作什麼都不知道。明天尋找機會去圖書館的禁書區,日記最後一頁藏在那裡。記住,信任無麵者...
她的形象完全消失,隻留下艾文獨自站在黑暗的走廊上。腳步聲越來越近。
艾文迅速但安靜地返回自己的房間,輕輕關上門。他剛剛躺回床上,就聽到門外管家的聲音:
艾文先生?一切都好嗎?我聽到了一些動靜。
艾文強迫自己的聲音保持平穩,是的,一切都好。可能隻是風的聲音。
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門外沉默片刻,然後管家說:很好。請記得不要夜間遊蕩,為了您的安全。
腳步聲逐漸遠去。艾文長舒一口氣,但睡意全無。他的腦海中回蕩著阿比蓋爾的故事和鏡中看到的影像。如果管家真的是守夜人操控的利亞姆,那麼所有規則都可能是一個精心設計的陷阱。
第二天清晨,艾文早早醒來。陽光透過窗簾縫隙,在地板上投下金色的條紋。他謹慎地拉開窗簾,看到花園中那隻黑貓正在追逐蝴蝶,一派寧靜景象。
早餐時,伊芙琳沒有出現,隻有管家一人在餐廳服務。艾文仔細觀察管家的一舉一動,試圖找出利亞姆的影子。確實,管家動作中偶爾會流露出與他的嚴肅形象不符的年輕感——手指不經意間的敲擊,轉頭時過於迅速的角度,這些都暗示著這具身體可能屬於一個年輕人。
伊芙琳小姐今天不舒服嗎?艾文試探性地問。
管家擺放餐具的手微微停頓,黑檀家族成員有時需要獨處。她今晚的晚餐時會出現。
早餐後,艾文直接前往圖書館。按照阿比蓋爾的指示,他需要找到禁書區,那裡藏有日記的最後一頁。
圖書館西翼看起來比前一天更加陰暗潮濕。艾文穿過一排排書架,尋找任何可能是禁書區的地方。最後,在圖書館最深處,他發現了一扇幾乎被書架隱藏的小門。門上沒有鎖,但把手冰冷異常,觸碰時幾乎粘住皮膚。
門後是一個狹小的房間,裡麵隻有一張書桌和一個書架。書架上零零散散地放著幾本書籍,書桌上則空空如也。艾文仔細檢查書架,發現其中一本書與眾不同——它沒有標題,書脊上隻有一個奇怪的符號。
取出這本書後,艾文發現它實際上是空的,書頁被挖空,裡麵藏著一頁折疊的紙張。他小心地取出紙張,展開後認出那是阿比蓋爾日記的最後一頁。
1999年10月31日,晚11:30
我發現了利亞姆的計劃。他不是要和我私奔,而是要利用黑檀血脈完成守夜人的儀式。我試圖阻止他,但他已經不再是那個我愛的人了。守夜人控製了他的心智。
我必須在午夜前阻止儀式,否則時空裂縫將永久擴大。祖母的日記中提到,隻有黑檀血脈可以封印裂縫,但代價是生命。
如果我失敗了,找到這本日記的人,請記住:守夜人害怕三樣東西——純銀、真心悔恨的眼淚、以及時間本身的流動。
找到鐘樓的關鍵,將時間重新啟動。隻有這樣才能解放所有被困的靈魂。
愛能征服一切,我相信這一點。
阿比蓋爾·黑檀
艾文將日記頁小心折疊放進口袋。現在他明白了破解這個循環的關鍵:他必須前往鐘樓,讓停滯的時間重新流動。
離開禁書區時,艾文注意到書桌抽屜有一個幾乎看不見的縫隙。他小心地拉開抽屜,裡麵放著一麵小銀鏡和一個小瓶子,瓶中有幾滴清澈的液體。旁邊還有一張紙條:真心之淚,收集於1999年萬聖夜。——無麵者
艾文將這些物品收入口袋。無麵者確實在幫助他。
返回主圖書館時,艾文驚訝地發現伊芙琳坐在閱讀區,麵前攤開一本巨大的古籍。
艾文先生,她微笑著說,我發現圖書館是最能理解家族曆史的地方。書籍從不撒謊,不是嗎?
艾文謹慎地坐下,確實。曆史總是以某種方式被記錄下來。