空白區深處，光線的漩渦緩慢旋轉，如同一個沉睡巨獸的心臟。「本源之書」的輪廓在其中沉浮，散發著近乎實質的規則威壓，讓周圍的空氣都凝固了。艾文與假管理員對峙著，十幾米的距離仿佛隔著一道無形的深淵。
“覲見？送死？”艾文終於開口，聲音透過那層非人的冰冷濾網，顯得異常平靜，甚至帶著一絲探究，“我隻是來確認一些事情。關於你，關於這裡，關於……‘歸檔’的真相。”
假管理員臉上的獰笑扭曲得更深，它向前踏出一步，周圍狂亂的規則細絲如同受到號召的毒蛇，紛紛向它彙聚，纏繞在它那深藍製服之上，使其身形顯得更加龐大、更具壓迫感。“真相？真相就是，我才是進化！我不再是麻木執行指令的奴仆，我擁有了‘渴望’！我渴望力量，渴望自由，渴望擺脫這永恒循環的枯燥職責！而‘本源’，將賦予我這一切！”
它張開雙手，指向身後漩渦中的巨書，眼中燃燒著瘋狂的火焰：“看啊！這就是力量本身！規則的集合！隻要我能完全掌控它，我就能重塑這個圖書館，甚至……將它的影響力擴展到外麵那個乏味的世界！所有的一切，都將按照我的意誌運行！”
艾文冷靜地聽著，體內的「拾遺」力量讓他能更清晰地感知到假管理員話語中的漏洞和扭曲。它確實擁有了獨立的意識，但這意識充滿了混亂、貪婪和對原有規則的憎恨，像是一個癌變的細胞，瘋狂增殖卻毫無建設性。
“掌控它？”艾文反問，語氣依舊平淡，“《夜訪者日誌》記載，直視本源者，非融即異。你確定是你在掌控它，而不是它在……同化你？你現在的樣子，和那些被‘歸檔’的‘史料’，在本質上又有多少區彆？不過是被另一種形式的規則吞噬罷了。”
“閉嘴！你這卑劣的殘渣！你懂什麼！”假管理員像是被戳中了痛處，發出一聲尖嘯。它周圍凝聚的規則細絲猛地繃直，如同無數利刺，對準了艾文。“你不過是靠著一點可憐的漏洞苟延殘喘！我現在就清除你這最後的異常！”
話音未落，那些規則細絲化作一道道銀黑色的閃電，撕裂粘稠的空氣，從四麵八方射向艾文！速度快得超乎肉眼捕捉！
若是之前的艾文，恐怕連反應的機會都沒有就會被洞穿。但此刻，繼承了「拾遺」身份的他，對規則的流動有著超乎常人的感知。在他那趨於非人的視野中，這些攻擊並非無跡可尋，它們沿著規則網絡的特定路徑襲來，雖然迅捷，卻仍有軌跡。
艾文沒有硬接，他的身體以一種近乎滑行的詭異方式向側後方移動，間不容發地避開了第一波攢射。規則細絲刺入他剛才站立的地麵，沒有發出聲音，卻讓那片區域的空間都微微扭曲、黯淡下去，仿佛被“刪除”了一小塊。
“躲？我看你能躲到幾時！”假管理員雙手揮舞，更多的規則細絲從書庫四麵八方彙聚而來，如同一個不斷收緊的銀色囚籠，同時，它自身也化作一道藍黑色的殘影，親自撲向艾文，利爪直取他的咽喉！
艾文眼神一凝。他知道單純的閃避無法持久，他必須反擊，或者……利用環境。
他左手依舊緊握陳教授給的木牌，那微弱的暖意是他保持最後一絲人性的錨點。右手則迅速探入背包，抓出了一把鹽，看也不看地向前方撒去！
潔白的鹽粒在接觸到那些銀黑色規則細絲的瞬間，發出了“劈啪”的輕微爆響，細絲的前端仿佛遇到了克星，迅速變得黯淡、消散。鹽，作為民間傳說中淨化與界限的象征，似乎對這種源於“活體圖書館”的規則能量有一定的乾擾作用！
假管理員前衝的勢頭微微一滯，顯然沒料到艾文還有這種手段。但它攻勢不減，利爪已至麵前！
艾文猛地將左手木牌擋在身前！
“嘭！”
一聲悶響，假管理員的利爪狠狠抓在木牌之上。木牌上刻畫的模糊符文驟然亮起微光，一股中正平和的暖流爆發開來，與假管理員爪上的冰冷惡意激烈衝突！假管理員發出一聲痛哼，被這股力量震得後退半步，爪子上冒出縷縷黑煙。
而艾文則感覺一股巨力傳來，整個人向後滑行了好幾米，持牌的左手一陣酸麻。木牌上的微光也黯淡了不少，顯然消耗巨大。
“可恨的異物！”假管理員看著自己受損的手爪，狂怒更盛。它不再單純依靠規則細絲，而是開始調動更根本的力量。它張開嘴，發出一串極其拗口、不符合任何已知語言規律的音節！
隨著這音節的響起，整個空白區的“回響”噪音驟然放大、變得有序起來！那些混亂的碎片開始凝聚，在艾文周圍形成了數個半透明的、穿著不同時代衣物的人影！他們眼神空洞，麵容扭曲，伸出虛幻的手臂，向艾文抓來！這是被它強行控製的“回響”攻擊！
與此同時，艾文感覺到自己體內的「拾遺」力量開始變得滯澀，仿佛受到了某種壓製。假管理員正在利用它對規則更高的權限，乾擾艾文與這個空間的連接！
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前後是受控的“回響”幽靈，側麵是虎視眈眈、隨時準備再次撲上的假管理員，退路則被不斷收緊的規則細絲囚籠封鎖。艾文陷入了絕境。
他嘗試調動「拾遺」力量對抗那些“回響”，但效果甚微。這些隻是過去的痕跡，本身並無實體，他的力量難以直接作用。一個“回響”的冰冷手臂已經穿透了他的肩膀，雖然沒有實質傷害，卻帶來一股深入骨髓的寒意和強烈的精神汙染，無數混亂的記憶碎片試圖湧入他的腦海！
不能這樣下去！
艾文的思維在冰冷狀態下高速運轉。規則……規則是關鍵！假管理員能動用規則，他這個“拾遺”身份，理論上也應該能一定程度上“借用”規則，哪怕權限很低！
他想起了規則三：取書時若聽到書頁自動翻動聲，需輕聲說“打擾了”……規則七：離開前確認頁數為偶數，若為奇數，需在體重秤上站30秒……
這些看似瑣碎的規則，其實是這個“活體圖書館”運行邏輯的體現！是維持其存在的基礎代碼！假管理員可以扭曲、利用它們，但不可能完全無視它們！
一個大膽的念頭在他腦中閃過。
他不再試圖直接對抗那些“回響”和規則細絲，而是猛地將體內所有的「拾遺」冰冷力量，連同左手木牌最後殘存的一絲暖意，全部灌注到手中的羅盤裡！
羅盤原本就指向「本源之書」的指針，此刻如同被注入了過載的能量，瘋狂地旋轉起來，發出刺耳的嗡鳴！指針不再是指引，而是變成了一個能量擾動的核心！
艾文將羅盤高高舉起，不是對著假管理員，而是對著周圍那些收緊的規則細絲囚籠，對著那些受控的“回響”，用儘力量，喊出了規則六中的那句話——當時鐘倒轉，有人問時間時的標準應答：
“快天亮了！”
這句話，在這個規則之力被假管理員強行扭曲、激蕩到極點的空間裡，如同投入滾油中的冷水，又像是一段被強行插入錯誤程序的正確代碼！
嗡——！
以羅盤為中心，一股無形的衝擊波擴散開來！那些構成囚籠的規則細絲劇烈顫抖，瞬間失去了準頭，變得混亂不堪！那些受控的“回響”幽靈，如同被按下了暫停鍵，動作僵住，空洞的眼神中閃過一絲迷茫，隨即影像開始變得模糊、消散！
假管理員發出的拗口音節也被強行打斷，它悶哼一聲，身體周圍的能量波動出現了一瞬間的紊亂！它驚怒地看向艾文手中的羅盤，又看向艾文：“你……你怎麼敢……強行引用基礎規則？！”
就是現在！
艾文沒有錯過這稍縱即逝的機會。他無視了體內因力量過度消耗帶來的虛弱感，身形如同鬼魅，不是衝向假管理員，而是徑直衝向了那個旋轉的、隱藏著「本源之書」的暗色漩渦！
他的目標，從來就不是擊敗假管理員——那幾乎是不可能的。他的目標是「本源之書」！是靠近它，了解它，尋找那一線生機，或者……尋找與它同歸於儘的方法！
“不！停下！”假管理員發出撕心裂肺的咆哮，它看出了艾文的意圖，瘋狂地撲了過來，試圖阻止。
但艾文的速度在「拾遺」力量最後的爆發下，快到了極致。他衝破了那層紊亂的規則細絲，一頭紮進了那片緩慢旋轉的、暗色的光之漩渦！
瞬間，無邊的光芒與信息洪流將他吞沒。
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