父親筆記上的文字像烙印一樣刻在艾文的腦海裡，每一個詞都帶著冰冷的重量。“灰域”、“精神實體”、“能量殘留體”……這些陌生的詞彙為他所處的恐怖困境提供了一個殘酷的框架。這不是鬨鬼，而是一種更係統、更詭異的“滲透”。他的家，成了前線。
理解並未帶來安慰，反而讓恐懼變得更加具體。他知道自己在對抗什麼，卻也更清楚地意識到自己是多麼渺小和無力。父親的筆記是地圖，但穿越雷區的每一步，仍需要他自己去走。
最迫在眉睫的威脅是生理性的——饑餓和乾渴。胃部的灼燒感和喉嚨的乾裂疼痛不斷提醒他，規則和意誌無法填補身體能量的空缺。他必須拿到食物和水。
父親的筆記提到了“能量殘留體”對有機物的“同化傾向”和“精神乾擾”。那碗變灰的紅燒肉就是明證。冰箱，那個普通的家用電器，現在成了一個需要極度警惕的危險源。
他回憶母親的規則：“每天隻吃一塊”和“肉變灰就丟掉，當天不要開冰箱”。結合父親的筆記，他推測，頻繁打開冰箱可能會讓裡麵的東西更容易被“同化”，或者會泄露某種“氣息”，吸引不好的東西。而變灰的肉，就是已經被完全“汙染”的標誌，具有危險性。
昨天他丟掉了變質的肉，並且一整天沒有打開冰箱。今天是新的一天，按照母親的規則，他可以，也應該去取一塊新的肉。
這是一個測試。測試規則的可靠性，測試他自己的意誌力，也測試冰箱內部的狀態。
他等到陽光最盛的午後，仿佛光線能驅散一些無形的陰霾。他站在冰箱前，手裡緊緊攥著小熊“守護者”。口袋裡的父親筆記像一塊滾燙的石頭貼著他的大腿。
深呼吸。一次，兩次。
他猛地拉開冰箱門。
冰冷的白氣湧出，帶著……正常的、食物冷藏的氣味。沒有昨天那種甜膩腐臭。艾文的心臟狂跳，目光迅速鎖定在那個玻璃保鮮碗上。
裡麵的紅燒肉塊依舊碼放整齊，色澤紅亮誘人，醬汁濃鬱。至少，看起來是如此。
但是，當他凝神細看時，注意到了一些細微的差彆。這些肉塊的紅，似乎比記憶中的更加鮮豔，更加……不自然，像是被過度飽和的顏料塗抹過。而且，那股熟悉的、母親手藝的醇香之下，似乎潛藏著一絲極淡的、類似金屬鏽蝕的氣味，若有若無，需要極其專注才能捕捉到。
精神乾擾波？這就是父親筆記裡提到的誘惑？
艾文的胃部因饑餓而劇烈抽搐，口腔裡不受控製地分泌出口水。那紅亮的色澤和隱約的香氣像一隻無形的手，撩撥著他最原始的食欲。腦海裡有一個聲音在呐喊：拿一塊！就一塊！熱一熱，吃了它！
他死死咬住下唇，用疼痛對抗著這股衝動。規則是牆，意誌是基石。他反複默念著父親的話。
他嚴格遵守“隻吃一塊”的指令，用最快的速度，伸手進去拿起最上麵的一塊肉，然後“砰”地一聲重重關上了冰箱門，仿佛慢一點就會有東西從裡麵竄出來。
他背靠著冰箱，大口喘氣，手裡那塊冰冷的、過於紅豔的肉塊仿佛有千斤重。僅僅是拿取的過程，就像進行了一場激烈的搏鬥。
他沒有立刻去加熱。他將肉塊放在盤子裡，端到餐桌上，自己則退到幾米外，警惕地觀察著。他要看看，這塊肉在離開冰箱後，會不會發生什麼變化。
時間一分一秒過去，肉塊靜靜地躺在盤子裡，沒有任何肉眼可見的異變。但那不自然的紅色和隱約的金屬氣味，始終存在。
饑餓感像一頭野獸，在他體內啃噬。理智和本能激烈交戰。吃，還是不吃？
父親的筆記沒有給出關於“是否可以吃看起來正常的肉”的直接答案。母親的規則隻說了“每天隻吃一塊”，隱含的意思似乎是“可以吃”。
但這塊肉真的“正常”嗎？還是說，這種“正常”本身就是一種更高級彆的乾擾，誘惑他吃下可能潛藏隱患的東西？
他想起筆記裡關於“哨兵植物”的描述——它吸收負麵能量，然後需要黑布覆蓋來“靜默消化”。那麼，這塊肉呢？它是否也吸收了某種“能量”，隻是尚未完全顯化？吃下它，會不會相當於把那種未知的能量攝入自己體內？
這個念頭讓他不寒而栗。
他盯著那塊肉，眼神掙紮。最終，生存的欲望壓過了疑慮。他不能什麼都不吃。他必須冒這個險。
他走到微波爐前，將盤子放了進去。按下加熱按鈕的那一刻，他感到一陣心悸。
“叮！”
加熱完成。他打開微波爐門。
一股更加濃鬱、更加誘人的肉香瞬間彌漫開來，幾乎掩蓋了那絲若有若無的金屬味。肉塊在加熱後變得更加油潤紅亮，滋滋冒著細小的油泡，看起來無比美味。
誘惑力成倍增加了。
艾文端著盤子，手在微微顫抖。他坐到餐桌前，拿起筷子。饑餓讓他眼冒金星，但一種強烈的、源自直覺的警告信號也在瘋狂閃爍。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
他夾起肉塊，送到嘴邊。
就在嘴唇即將觸碰到肉塊的那一刻——