洗手池內壁那由水痕勾勒的詭異符號與【…血…釘…】的模糊字跡，如同烙印般刻在艾文的視網膜上。鏡中異影的“提示”與那個來自牆壁暗格、胸口釘著鐵釘的木偶形成了危險的呼應。規則是錯誤的，修正的方法似乎需要血與釘的獻祭，而這獻祭的對象，很可能就是他手中這個散發著不祥氣息的木偶。
李默的沉默與絕望，宿管那洞悉一切的目光，周清那非人的狀態，以及梧桐樹下埋藏的“殘骸”……所有線索都指向一個結論：單打獨鬥，隻有死路一條，或者生不如死。
他需要盟友。儘管李默態度晦暗，立場不明，但他是目前唯一一個同樣深陷其中、並且似乎嘗試過反抗的“正常人”。必須攤牌了，哪怕要冒巨大的風險。
機會出現在一個沉悶的下午。天空陰沉，雷聲在遠方滾動。周清的床簾內毫無聲息，李默正坐在書桌前，對著窗外灰暗的天光發呆，手指無意識地摩挲著那個筆記本——不是艾文之前偷看的那本，而是另一本更厚、看起來記錄更久的筆記本。
艾文深吸一口氣，走到李默身邊，拉過旁邊的椅子坐下。李默身體微微一僵，但沒有轉頭，依舊望著窗外。
“李默，”艾文開口，聲音低沉而堅定，“我們得談談。”
李默沒有回應，隻是摩挲筆記本的動作停了下來。
“我知道規則是錯的，至少一部分是。”艾文繼續說道，目光緊盯著李默的側臉，“鏡子蓋毛巾是錯的。梧桐樹不是淨化，是轉化。周清不是第一個‘錨點’。源點，可能在‘上麵’。”
他一口氣將自己從樹洞筆記、牆壁碎片以及夜探五樓得出的最關鍵結論拋了出來。
李默的身體徹底僵住。他緩緩轉過頭，看向艾文，眼中充滿了難以置信的震驚，以及一絲被戳破秘密的慌亂和更深沉的恐懼。他的嘴唇翕動了幾下，卻沒有發出聲音。
“你一直在調查，對嗎？”艾文逼視著他，“用你的方式。但你被困住了，像你說的，線索總是斷掉。趙健消失了，下一個可能是我，也可能是你。”
他拿出那個用軟布包裹的木偶，放在書桌上，推近李默。“這個，我從衣櫃後麵的牆壁暗格裡找到的。還有那些碎紙片，是以前住客留下的。它們指出規則有問題，而這個，”他指了指木偶，“可能是一把鑰匙，或者……彆的什麼。鏡子裡那個東西，昨晚用敲擊聲暗示，應對它需要‘血’和‘釘’。”
李默的目光死死盯住那個木偶，臉色變得慘白。他伸出手，顫抖著，想要觸碰，卻又猛地縮回，仿佛那是什麼劇毒之物。
“你……你竟然找到了那裡……”他的聲音乾澀沙啞，帶著後怕，“你知不知道有多危險？宿管他……”
“我知道宿管可能知道！”艾文打斷他，“但他沒有當場揭穿我，為什麼？也許他也在觀察，也許我們對他還有用，或者……他受限於某種規則，不能直接乾預？李默，我們沒有時間再猜疑和等待了！失溫的經曆你我都清楚，那不是結束，是開始！規則正在失效，‘它們’越來越沒有耐心了！”
他拿起李默放在桌上的那本厚筆記本，語氣近乎懇求：“把你知道的告訴我！我們共享信息，也許能找到一條生路！你不想像趙健那樣無聲無息地消失，或者像周清那樣……變成hateverheisno，對吧？”
李默的呼吸急促起來，內心顯然在進行著激烈的鬥爭。他看著艾文，又看看那個木偶，最後目光落在自己那本厚厚的筆記本上。恐懼、絕望、以及一絲被壓抑已久的、對真相的渴望，在他眼中交織。
窗外，一道閃電劃破陰沉的天幕，短暫的強光映亮了宿舍，也映亮了李默臉上決絕的神色。
雷聲滾滾而來。
“好。”李默終於吐出一個字，聲音很輕，卻帶著一種放下重擔般的虛弱。他拿起那本厚筆記本，遞給艾文。“你看吧。這是我來到這裡之後，記錄的一切。包括規則的變化，周清狀態的周期性波動，宿管的行為模式，還有……我的一些推測。”
他頓了頓，指著那個木偶，眼神複雜：“這個東西……我聽說過。在更早的、字跡完全無法辨認的碎片裡，提到過‘心釘木偶’，據說是早期某個住客試圖製作來對抗‘它們’的仿製品，但失敗了，反而成了……一個不穩定的危險品。它能乾擾部分規則封鎖，比如樓梯間的門，但也可能吸引更深的注視。至於血和釘……”他搖了搖頭，露出苦澀的表情，“我不知道具體方法，但所有與‘血’相關的嘗試，記錄裡都指向了……不好的結局。”
艾文接過那沉甸甸的筆記本，感覺接過的是一份染血的遺書和一份沉重的責任。他迅速翻開。
裡麵的記錄遠比牆壁碎片和他之前偷看的那本要詳儘、係統得多。李默用近乎科研的嚴謹，記錄了每一次規則觸發的細節、周清的言行舉止、宿舍內溫度濕度的微妙變化、甚至窗外鳥雀的異常行為。他繪製了簡單的時間線，標注出異常事件的高發期。他還詳細分析了《入住須知》每條規則的潛在邏輯漏洞和矛盾之處，並用紅筆標出了所有與“血”、“根係”、“上麵”、“周清前身”相關的信息點。
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其中幾頁，引起了艾文的特彆注意：
·一頁手繪的、極其簡陋的宿舍樓結構圖，特彆標注了四樓404、一樓宿管值班室，以及五樓樓梯間。在五樓的位置，李默打了一個巨大的問號，旁邊寫著：“封鎖性質：規則級？物理級？能量級？嘗試突破：失敗。懷疑需特定‘媒介’或‘時機’。”
·關於周清的記錄顯示，他的“安靜期”和“活躍期”似乎與月相有關，新月前後他最為“活躍”如吟誦古詩、遞送零食），而月圓之夜則相對“安靜”，但那種安靜帶著一種令人不安的死寂。
·李默推測，宿管並非最終的“管理者”，他更像是一個“維護員”，負責清理違規者如趙健？），補充“緩衝帶”梧桐樹），並確保“錨點”周清）的穩定。宿管本身，可能也受製於某種更高的規則或存在。
·最後幾頁，是李默關於“源點”的集中思考。他列出了幾種可能：1.地下根係網絡的核心但已被碎紙片部分否定）。2.五樓或天台某個特定房間。3.與周清狀態直接相關的某個“概念性”存在。4.宿管值班室本身最危險的地方可能就是最安全的地方？或者說，最不可能的地方？）。
合上筆記本，艾文久久無言。李默的調查遠比他想像的深入和係統，這些信息無比珍貴，但也將前景勾勒得更加令人絕望——他們麵對的，是一個結構嚴密、層次分明、運行了不知多久的恐怖係統。
“謝謝。”艾文鄭重地說。
李默疲憊地搖了搖頭，“不用謝我。或許……我隻是在找一個陪葬品。”他的笑容慘淡。
“我們不會是陪葬品。”艾文握緊了手中的木偶，目光銳利地看向窗外陰沉的天色，雷聲漸歇，但風雨欲來，“我們有了信息，有了‘鑰匙’儘管危險），還有了……方向。”
他指向筆記本上關於五樓封鎖和“媒介或時機”的推測。
“五樓的門，木偶打不開。需要特定的‘媒介’或‘時機’。”艾文分析道，“‘媒介’可能是指某種特定的物品，或者……狀態。而‘時機’……”他想起李默關於月相的記錄，“下一次新月，是什麼時候？”
李默愣了一下，迅速翻動筆記本，找到記錄月相的那一頁，計算了一下，臉色微變：“三天後。”
三天！
時間緊迫！
“新月是周清最‘活躍’的時候，”艾文思路越來越清晰，“是否也意味著，是某些規則最薄弱，或者‘上麵’封鎖最鬆動的時候？那個‘媒介’……”他的目光再次落到木偶上，“會不會需要在特定‘時機’，用特定方式比如‘血’）激活它，才能打開五樓的門？”
這是一個極其大膽、充滿風險的推測，建立在碎片信息、李默的記錄和危險的直覺之上。
李默看著艾文，眼中充滿了驚懼，但深處，似乎也有一絲微弱的光被點燃。孤軍奮戰太久，哪怕是與魔鬼同行，也勝過在黑暗中獨自溺斃。
“你瘋了……”李默喃喃道。
“留在這裡，按照錯誤的規則活下去，才是真正的瘋狂。”艾文站起身，將筆記本還給李默，“我們需要準備。至少，要弄清楚‘血釘’到底怎麼用，以及，在新月之夜，如何應對必然會被觸發的、來自周清或者其他規則的‘活躍’。”
脆弱的聯盟，在絕望的深淵邊緣建立。兩個被困於404牢籠的囚徒，決定在三天後的新月之夜，向著那被重重封鎖的“上麵”，發起一場孤注一擲的衝擊。
而他們手中，隻有一本染血的筆記，一個危險詭異的木偶，以及一份用理性書寫、卻通往非理性深淵的計劃。
窗外的雨，終於落了下來，劈裡啪啦地敲打著窗戶，仿佛在為這場注定艱險的旅程，奏響壓抑的序曲。
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