雲綺月的手指還貼在那行刻痕上，指尖傳來苔蘚下石麵的粗糲感。她正欲開口，耳畔忽地掠過一絲極輕的震顫，像是地底有細物爬行，又似風掠過枯葉的間隙。她猛地抬手，掌心抵住身後兩人肩頭，力道不大，卻讓葉淩軒和柳萱兒瞬間停住呼吸。
“彆動。”她聲音壓得極低，幾乎融進夜霧裡，“三道氣息，貼著地麵往這邊來。”
葉淩軒眼神一凜，劍柄已握在手中。他微微側身，用肩背擋住雲綺月半邊身形，同時將測靈盤從懷中取出，反扣進泥土。銅盤邊緣剛沒入土層，指針便劇烈晃了一下，隨即歸於靜止。
柳萱兒迅速從袖中抽出一張符紙，指尖沾了點唾沫抹在符角，輕輕按在三人後背。符紙無聲燃儘，灰燼如塵般散開，落在衣料上不留痕跡。
“匿形符生效了。”她傳音道，“但他們能靠震動定位。”
雲綺月閉眼凝神，神識如絲線般探出，在離地三寸處掃過。那三道氣息果然正以詭異的節奏貼地前行，每一步都避開落葉堆積處，專挑硬土與碎石交接的縫隙移動。它們的速度不快，卻帶著某種機械般的規律。
“不是活物。”她睜眼，“是傀儡，魔蛛型。”
葉淩軒目光掃向前方排水渠口。黑洞洞的入口像一張沉默的嘴，吞下了最後一縷霧光。他們距離那裡不過二十步，可這二十步之間，已被無形的警戒網覆蓋。
“繞。”他低聲道，“走右側窪地。”
三人緩緩向右挪移，腳步放得極輕。柳萱兒走在最後，左腳剛踏上一塊傾斜的石板，鞋底一滑，踩斷了藏在苔下的枯枝。
“哢——”
清脆的斷裂聲在寂靜中炸開。
前方三道氣息驟然停滯，隨即加速，貼著地麵疾衝而來！幽紅的複眼在霧中亮起，如同三點鬼火。
“動手！”葉淩軒暴起前撲，斷劍橫斬，劍鋒撞上第一具魔蛛傀儡的前肢，金屬交擊聲刺耳響起。那傀儡被劈得翻滾出去，甲殼撞在岩石上崩裂出一道裂痕。
第二具已逼近雲綺月麵前，八足張開，尾部噴出一股黑煙。她咬牙結印，掌心寒氣湧動，一道冰障憑空升起，堪堪擋住撞擊。傀儡撞在冰麵上發出悶響，滑退數尺。
柳萱兒甩手擲出煙霧符，符紙在空中燃起一團濃白，迅速擴散開來。霧氣遮蔽了視線，也短暫打亂了第三具傀儡的追蹤路徑。
“還能撐多久？”葉淩軒退到雲綺月身旁，劍尖點地，喘息微重。
“煙霧隻能擋三十息。”柳萱兒盯著那團白霧，“而且它們靠震動感應，遲早會摸過來。”
雲綺月低頭看了眼右腿。布條又被滲出的血浸濕了一圈，每一次發力都牽扯著經脈深處的鈍痛。她沒說話，隻是將左手按在冰障上，殘餘靈力緩緩注入，加固屏障。
霧中傳來窸窣聲，三具傀儡並未退去。其中一具開始繞行，試圖從側翼包抄。葉淩軒察覺動靜，立刻橫劍攔在左側。
“它們在試探。”他說，“真正的警報還沒觸發。”
話音未落，第三具傀儡突然停止移動。它尾部的噴口猛然擴張，一道血色光點從體內射出，直衝夜空！
“不好！”雲綺月瞳孔一縮。
血光在高空炸開，化作一朵猩紅焰花，映得整片山林刹那通明。那光芒隻持續了一瞬，卻足夠傳遞訊號。
遠處林間響起低沉號角，短促而急促，像是某種命令。緊接著，四麵八方傳來密集的腳步聲，靴底踏過碎石與落葉，鎧甲摩擦的金屬聲越來越近。
“他們來了。”柳萱兒聲音發緊，右手已握緊匕首。
雲綺月迅速環顧四周。背後是排水渠黑洞，不知通向何處；前方是步步逼近的黑暗，敵影幢幢。她知道，潛入計劃已經失敗。
“不能讓他們封住退路。”她厲聲道，“守這裡！渠口必須掌握在我們手裡！”
三人迅速背靠渠口站定，形成三角陣型。葉淩軒持劍立於前方，劍鋒斜指地麵，目光鎖定前方霧影。柳萱兒守右翼，匕首橫在胸前，左臂因先前格擋傀儡時受創，此刻微微發抖。