泥水順著岩壁緩緩滴落，砸在雲綺月臉上，冰涼刺骨。她喉嚨裡還泛著血氣，每一次呼吸都像有碎石刮過肺腑。葉淩軒的手掌貼在她後背，靈力一絲絲滲入，壓住那股不斷翻湧的陰寒魔氣。
“還能撐住？”他的聲音壓得很低，幾乎融進水聲裡。
雲綺月沒點頭，也沒出聲，隻是手指微微動了動，搭上他手腕。這個動作耗儘了她殘存的力氣，但她必須清醒——頭頂上方，腳步聲正沿著通道邊緣來回走動，火把的光透過碎石縫隙灑下，映出幾道晃動的影子。
追兵還沒走。
柳萱兒靠在對麵岩壁，左肩包紮處又滲出血跡。她咬著牙，從懷裡摸出最後一張符紙，指尖劃破，血珠滾落在符麵，卻遲遲不敢激發。
“不能在這裡拚。”葉淩軒盯著頭頂封死的出口，聲音冷靜，“石堆太厚，強行破開動靜太大。”
雲綺月閉著眼，神識勉強探出。四周泥土潮濕，靈氣稀薄，唯有左側岩壁深處，有一縷極微弱的氣息流動——不是自然風，是人為開鑿過的氣流通道留下的痕跡。
她抬起手，在泥地上緩慢畫了一道弧線，又指向左邊岩壁。
葉淩軒低頭看懂了她的意思。“那邊有路？”
她睜開眼，極輕地點了一下頭。
葉淩軒立刻起身，斷劍抵住岩壁，試探著敲擊。三下輕，兩下重，回音沉悶中帶著一絲空響。他眼神一凝：“後麵是空的。”
“用劍氣震開。”柳萱兒啞著嗓子開口，“我來掩護。”
她說完就要抬手，卻被葉淩軒按住肩膀。“你彆動，傷會裂。”
他退後兩步，將殘餘靈力儘數聚於右臂，劍身嗡鳴，一道凝練的青色劍氣自刃尖迸發，直刺岩壁。
“轟”地一聲，碎石飛濺，塵土彌漫。一道僅容一人通過的裂縫赫然出現，黑漆漆的洞口後傳來微弱的穿堂風。
雲綺月扶著牆，一點點挪過去。她的右腿幾乎使不上力，每走一步都像踩在刀尖上。葉淩軒一手攬住她腰，半拖半抱地將她送進洞口。
柳萱兒緊隨其後，剛鑽進去，外麵就傳來一聲厲喝：“下麵有動靜！”
兩人對視一眼，葉淩軒最後一個躍入，反手揮出一道劍氣，震塌洞口邊緣的碎石，徹底堵死入口。
通道狹窄低矮，三人隻能彎腰前行。空氣渾濁，混雜著黴味和某種說不清的腥氣。走了約莫半盞茶時間，前方終於出現微弱的光亮。
葉淩軒伸手示意停下，自己先爬到出口附近。他撥開遮擋的藤蔓，看清了外麵的情形——一道低矮的圍牆，牆外是一片荒廢的藥園，幾株靈草歪斜倒伏，葉片發黑枯萎。遠處主殿方向燈火昏黃，隱約可見人影走動，但步伐僵硬，像是被牽動的木偶。
“守備鬆。”雲綺月靠在他身後，聲音虛弱卻清晰，“這裡是偏院，通常隻派兩名弟子輪值。但現在……沒人巡園。”
葉淩軒皺眉：“不對勁。”
“先翻牆。”柳萱兒喘著氣，“總比困在地道裡強。”
葉淩軒點頭，轉身將雲綺月背上。她的身體很輕，可每一步都讓他肩頭舊傷隱隱作痛。他攀上牆邊老藤，動作儘量放輕。柳萱兒緊跟其後，左手抓著藤條，右手死死攥著一張未激活的符紙。
三人落地時恰好躲過一輪巡邏交接的空檔。他們迅速藏進藥園角落的假山後，屏息凝神。
一名弟子從廊下走過，腳步拖遝，眼神空洞。當他經過假山時，雲綺月忽然伸手，輕輕拉住葉淩軒的袖角。
那人脖頸後側，有一道淡黑色紋路，細如蛛絲，卻規律排列成環狀符印的模樣。隨著他邁步，那紋路竟微微一閃，像是活物呼吸。
柳萱兒嘴唇動了動，無聲地說：“控魂印。”
雲綺月緩緩搖頭。這不是普通的控製術法，更像是長期侵蝕後的烙印，深植皮肉之下。這些弟子早已失去自主意識，隻是被驅使的軀殼。
又一名弟子走來，手裡提著一盞燈。燈光掃過假山，三人伏低身子，連呼吸都壓到了極致。
等那人走遠，葉淩軒才低聲開口：“現在怎麼辦？”
“不能貿然接觸。”雲綺月靠在石縫間，冷汗浸濕了鬢角，“一旦驚動他們，整座門派都會警覺。”