柳萱兒的手指抽搐了一下，掌心那道黑痕仍在發燙。雲綺月迅速將安神符重新貼在她後頸，指尖輕壓傷處，一縷靈力緩緩探入。她閉目凝神片刻，眉頭微鬆。
“不是咒術殘留。”她低聲說，“隻是記憶汙染，像沾了臟水的布，得洗乾淨，但不會爛到肉裡。”
葉淩軒蹲下身，劍尖挑起地上那滴黑血，血珠懸在鋒刃上，遲遲不落。他割破指尖，一滴鮮血滴落在旁，兩滴液體相距寸許，卻各自凝住，沒有交融。他眼神一沉：“這裡的地氣被改過了，靈氣走不通。”
雲綺月點頭，收回手：“不能久留。這林子已經不是自然長成的，是被人用法子養出來的。”
柳萱兒喘了口氣，扶著刀站直：“我還能走。就是……那棵樹裡的畫麵，太真了。那人跪著哭的時候，我好像也聽見了風聲。”
“你碰的是樹，實際連的是死人最後的心念。”雲綺月收起玉匣，“南靈洲舊時有門派專做這種事，把魂魄困在木裡，煉器、煉陣都用得上。但現在——”
“現在是魔族在用。”葉淩軒接話，目光掃過前方幾棵泛青光的樹乾，“他們改了古法，不單煉器，還在聚魂。剛才那石台上的扭曲空氣，是陣法運轉的餘波。”
三人沉默片刻。霧氣在低空浮動，腳下的碎石路已被濕苔覆蓋，再往前，樹木排列漸顯規律，不再雜亂無章。
雲綺月閉上眼，呼吸放緩，體內靈脈隨外界波動輕輕震顫。她忽然抬手，在空中虛劃一道弧線。
“青光亮滅有節奏。”她說，“不是隨機閃動，像是呼吸。每隔七息一次，強弱交替。這是活陣的征兆。”
葉淩軒拔劍出鞘三寸，劍刃輕點地麵，在泥上勾勒出附近幾棵發光樹的位置。他盯著圖案看了幾息，抬眼：“這個分布……我在門派禁卷裡見過。魔族‘引魂陣’的基礎圖式，差兩處就完整了。”
“他們在補陣。”雲綺月睜眼，“這片林子就是陣基，樹是樁，死魂是引子。隻要再湊齊幾個節點，就能召出大東西。”
柳萱兒咬牙：“可我們連人在哪都沒看見。”
“不一定沒人。”葉淩軒收劍，“隻是藏得好。陷阱比人先露頭。”
話音剛落，他忽然抬手，攔在二人麵前。前方地麵看似平整，落葉鋪得均勻，但他目光鎖定一處微微凸起的枝乾——顏色比周圍深，彎折角度也不自然。
雲綺月取出一枚銅錢，彈向那根“枯枝”。銅錢尚未落地，那枝乾猛地彈起，哢地一聲裂開，一股灰煙噴出，直撲麵門。
三人側身避讓。煙霧散得快，但空氣中留下一絲甜腥味。
“迷神粉。”雲綺月捏住鼻息，“加了腐骨草，聞多了會軟筋。”
葉淩軒揮劍斬斷殘留煙絲，劍氣掃過地麵，將那機關枝徹底劈碎。裡麵露出一段鐵簧與細繩，顯然是人為組裝。
“不止一處。”他說，“這種陷阱得踩上去才觸發，說明對方知道我們會從這裡走。”
雲綺月回頭看向柳萱兒：“你腿不方便，先退到那邊石堆上，居高看著四周。我和葉淩軒探路。”
柳萱兒沒爭辯，拄刀爬上不遠處一塊岩壘。她坐定後，左手無意搭在膝上，掌心黑印突然輕輕一跳。
她愣住。
那感覺像心跳漏了一拍，又像有風吹過耳畔。她低頭看去，黑痕邊緣微微泛熱，似乎在回應什麼。
前方，雲綺月和葉淩軒正一前一後推進。他們改用靈力牽引小石試路，每一步都謹慎落腳。接連又破了兩處偽裝陷阱，一處藏在樹洞裡的拉索絆索，一處埋在土下的翻板坑。
第三處陷阱出現在斷崖邊緣。一根藤蔓橫跨裂口，看似尋常，但雲綺月用靈識掃過，發現其內部纏著細如發絲的金屬線。
“扯動就會響鈴。”她低聲道，“是警報裝置。”
葉淩軒一劍斬斷藤蔓，金屬線崩斷，無聲無息。他俯身查看崖底，碎石間有半截燒焦的布條，卡在岩縫裡。
他用劍尖挑出，遞到雲綺月眼前。
布料質地粗糙，邊緣呈鋸齒狀，像是被火燎過後撕裂。最關鍵是織紋——斜三絞，紫黑雙線嵌邊，是魔族低階護衛服的製式。