晨光如一層薄紗，輕柔地覆蓋在紫檀案幾上。那紫檀案幾紋理細膩，在晨光的映照下隱隱泛著溫潤的光澤，仿佛在訴說著歲月的故事。趙惇靜靜地坐在案幾前，修長的指節輕輕叩擊著鎏金請柬，那清脆的聲響在寂靜的房間裡回蕩。請柬的絹帛上，“置辦後事”四個字墨跡未乾，猶帶著淡淡的墨香，可這墨香之中，卻仿佛隱隱彌漫著一股苦澀的味道，仿佛能讓人嗅到太醫署那日呈上的密報中，牽機藥殘留的刺鼻苦澀。
三日前，那是一個陰沉壓抑的日子，烏雲低垂，仿佛一塊巨大的黑色幕布，沉甸甸地壓在皇宮的上方。太醫令身著素白的官服，神色惶恐，腳步匆匆地走進大殿。他跪在丹墀之下，身體微微顫抖，聲音也帶著一絲顫抖：“陛下，先帝枕畔，驗出牽機藥殘渣。”那一刻，大殿內一片死寂，仿佛時間都凝固了。趙惇的目光緩緩掠過殿外飛簷，那飛簷如展翅欲飛的雄鷹，簷角銅鈴在風中輕輕晃動，發出清脆而又略帶淒涼的聲音，恰似太廟裡盤踞的龍紋，在晨光中若隱若現，仿佛在暗示著這宮廷之中隱藏的巨大陰謀和權力鬥爭。
窗欞透進的晨光將趙惇的影子拉得長長的，映在牆上，如同一尊沉默的雕像，透著無儘的威嚴與冷峻。他靜靜地坐在那裡，思緒卻飄回到了過去。他想起先帝晚年，常常在聽雨軒批閱奏折。那聽雨軒，四周種滿了湘妃竹，微風拂過，湘妃竹的影子在窗紙上搖曳不定，如同先帝手中朱筆，在奏折上劃出一道道血痕。那些奏折，關乎著國家的興衰，百姓的安危，而先帝，就在這湘妃竹的搖曳中，為了這大好河山，耗儘了心血。如今，那聽雨軒，即將成為血色家宴的舞台，一場殘酷的權力爭奪即將在這裡上演。
第二日，大皇子趙篆的府中熱鬨非凡，後廚的夥計們忙得不可開交。爐灶裡的火熊熊燃燒，映紅了他們的臉龐，鍋碗瓢盆碰撞的聲音此起彼伏，仿佛是一場激烈的戰鬥前奏。在老皇帝病逝後，趙篆仗著自己是嫡長子的優勢，心中早已將自己視作接任皇位的不二人選。他身材高大，麵容英俊，眼神中透著一股傲慢與自信。然而，他雖身為嫡長子，卻平庸無能，並無治國理政之才。但他並不擔心，因為他覺得憑借站在自己這邊的文官黨，尤其是禮部尚書周稚川為首的清流文官，自己登上皇位那是十拿九穩的事。這些文官，平日裡滿口仁義道德，在朝堂上侃侃而談，對趙篆忠心不二。在老皇帝還沒有立遺囑的情況下，趙篆便迫不及待地讓禮部尚書周稚川等人偽造遺詔，妄圖以此登上皇位。
趙篆特意將宴席設在聽雨軒，這裡曾是先帝晚年批閱奏折之所，湘妃竹的清香與墨香交織在一起，彌漫在空氣中，仿佛能喚醒先帝的英魂。趙篆身著一襲華麗的蟒袍，頭戴金冠，站在軒前，目光掃過滿園湘妃竹，嘴角勾起一抹冷笑。那冷笑中，透著一絲得意和陰險，他仿佛已經看到了自己登上皇位，接受百官朝拜的場景。他知曉，今日宴席，將是他登基之路的起點，隻要除掉那些覬覦皇位的皇弟們，這皇位就非他莫屬。
待到席間，他將出示偽造的傳位詔書。為了這詔書，他可費了不少心思。那詔書上的玉璽印痕，是他費儘心機仿製的。他找來了能工巧匠，經過無數次的嘗試，才終於仿製出了幾乎可以以假亂真的玉璽印痕。而硯台機關內，淬毒銀針已備，隻待趙惇伸手，便讓他血濺當場。趙篆想象著趙惇被銀針刺中，痛苦地倒在地上，鮮血染紅衣衫的場景，心中不禁一陣暗自得意：“弟弟們，你們終究是我的墊腳石，這皇位，隻能是我的。”
麵對其餘盯著皇位的人，趙篆在周稚川的建議下，主要防著二皇子趙惇、四皇子趙瑾和六皇子趙珂，其餘的四位皇子則是無關緊要。周稚川是個老謀深算的人，他身著一襲青色長袍，頭戴方巾，麵容清瘦，眼神中透著一股精明和狡黠。他對著大皇子趙篆詳細地分析著各位皇子的性格和勢力：“二皇子趙惇，是個孤狼式的野心家。他雖才華橫溢，但性情陰鬱，因生母地位卑微而自幼遭受冷遇，這讓他養成了極度自傲與自卑並存的矛盾心理。他崇尚「實力至上」，蔑視道德約束，認為權力隻能靠鮮血奪取。不過，他對信任者展現罕見的忠誠，但極易因背叛陷入瘋狂報複。所以，對於他，我們一定要小心應對，不能給他任何可乘之機。”
“四皇子趙瑾是享樂主義者的算計。他表麵風流倜儻，沉迷詩酒書畫，遠離朝爭，實則以「閒散王爺」形象降低他人戒心。他精於利益交換，通過為兄弟牽線搭橋，如替趙惇傳遞密信等，積累人情網絡。但是他缺乏堅定立場，隨時可能倒向優勢一方。如果最後二皇子得勢，估計會倒向二皇子的陣營。對於他，我們可以適當拉攏，但也不能完全信任。”
“六皇子趙珂則是理想主義的黑化者。他是個年少得誌的將才，因戰功獲得皇帝偏愛，性格直率衝動，厭惡權術卻深陷其中。他對「忠君愛國」有近乎天真的信仰，易被他人利用這份赤誠。內心脆弱，一旦信念崩塌可能走向極端。但是在他的門人攛掇下，也對皇位有著無比的向往。對於他，我們要利用他的性格弱點，給他設下陷阱，讓他自食惡果。”
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趙篆聽著周稚川的調查，微微點頭，心中暗暗盤算著應對之策。而後廚中，夥計們依舊忙碌著，一道道精美的菜肴被端上桌，散發著誘人的香氣。然而，這香氣之中，卻隱藏著無儘的殺機和陰謀。
直到傍晚時分，四皇子趙瑾才姍姍來遲。他身著一襲白色長袍，手持折扇，風度翩翩地走進聽雨軒。他的臉上帶著一抹慵懶的笑容，仿佛對這即將到來的權力爭奪毫不在意。接著，其餘的皇子也接二連三地到來。他們身著華麗的服飾，臉上帶著或虛偽或真誠的笑容，相互寒暄著。但是，直到幾位皇子都坐下，大皇子趙篆準備的菜都上桌了，身為二皇子的趙惇依舊沒到。幾個皇子看著嫡長子的趙篆，每人的臉上都有著不可捉摸的表情，每人的心裡都是有著自己的算盤。他們有的暗自觀察著周圍的環境，尋找著對自己有利的時機；有的則在心中盤算著如何與其他皇子結盟，共同對抗趙篆；還有的在猜測著趙惇為何遲遲未到，是不是有什麼陰謀。
麵對正統的偏執者的大皇子趙篆，幾位皇子也做出了自己的部署。除了無關緊要的幾個皇子外，四皇子趙瑾，掌控羽林衛右營，因其側妃乃北莽慕容氏女，這讓他在軍中有著不可小覷的勢力。赴宴之前，他便安排三百死士扮作商隊入城。那些死士們身著普通商賈的服飾，卻個個眼神淩厲，腰間藏著利刃，仿佛一群隱藏在黑暗中的獵豹，隨時準備出擊。趙瑾站在城樓上，望著死士們入城，嘴角勾起一抹嗜血的笑容。他心中暗自想道：“趙篆，你以為你能輕易登上皇位嗎？今日，我就要讓你知道，這皇位的爭奪，可不是那麼簡單的。”
然而，他不知，軍師司馬長安實為徐驍拂水房暗樁。司馬長安身著一襲黑色長袍，麵容冷峻，目光深邃。他站在趙瑾身後，心中暗自盤算：“趙瑾，你太過自負，今日之宴，將是你敗亡的開始。我會讓你為自己的狂妄付出代價。”
六皇子趙珂站在工部侍郎麵前，望著那盞“萬壽燈”，眼中閃過一絲得意。那“萬壽燈”造型精美，燈身繪著精美的圖案，燈罩上繪著二皇子封地輿圖，看上去十分華麗。然而，這美麗的外表下，卻隱藏著巨大的陰謀。燈內藏火藥，此乃栽贓之計。趙珂知曉，皇長兄趙篆對二皇兄趙惇素有猜忌，此燈一出，必能激起趙惇的殺心。
“六皇子，此計雖妙，但若被二皇子趙惇識破……”工部侍郎猶豫道，他的臉上露出一絲擔憂的神色。
“識破？”趙珂冷笑一聲，眼神中透著一絲不屑，“二皇兄趙惇自負聰明，怎會想到這燈內藏火藥？他隻會以為，這是皇長兄想要殺他的證據。到時候，他肯定會憤怒不已，做出一些衝動的事情，這樣，我們的計劃就成功了。”
至於二皇子趙惇，則準備攜《孝經》赴宴，袖中卻備著先帝賜予虎符的拓本。他知曉，今日宴席，必將是一場龍爭虎鬥。他需以《孝經》示人，表明自己忠孝之心，讓其他皇子放鬆警惕；而虎符拓本，則是他掌控局勢的底牌。有了這虎符拓本，他就有可能在關鍵時刻調動軍隊，扭轉局勢。隨行八人皆能口技者，可模仿皇長子趙篆聲線。趙惇站在軒外，聽著八人口技者模仿趙篆的聲音，那聲音惟妙惟肖，仿佛就是趙篆本人在說話。他嘴角勾起一抹冷笑，心中暗自想道：“趙篆，你定會在席間出示偽造的傳位詔書，而我，將用這口技之術，讓你的詔書成為一場笑話。到時候，看你還如何在這宮廷中立足。”
隨著夜幕的降臨，聽雨軒內的氣氛愈發緊張起來。一場驚心動魄的權力爭奪即將拉開帷幕，各位皇子都將在這場爭鬥中展現出自己的智慧和謀略，而最終的勝利者，將登上那至高無上的皇位，掌控這大好河山。然而，這皇位的爭奪，究竟會鹿死誰手，誰也無法預料。
暮靄沉沉，聽雨軒內華燈初上，湘妃竹在微風中簌簌作響，似在低吟著宮廷的秘事。鎏金請柬端端正正地疊放在青玉案上，與滿席珍饈相互映襯，儘顯奢華。然而，這看似平靜的宴席之下，實則暗流湧動，一場關乎皇位歸屬的驚天陰謀，正悄然拉開帷幕。
眾皇子齊聚於此，表麵上一片祥和，實則各懷鬼胎。大皇子趙篆端坐在主位，眼神中透露出幾分得意與算計。他深知，今日這場宴席，將是他邁向皇位的重要一步。而二皇子趙惇，卻遲遲未至。眾人心中暗自揣測，這趙惇究竟是故意拖延，還是另有隱情？
就在眾人漸漸失去耐心，準備不等趙惇到來便開始議事之時，一陣急促的腳步聲傳來。趙惇帶著幾人，風風火火地闖入了聽雨軒。他身姿挺拔，眼神冷峻，掃視了一圈眾人後，嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的冷笑。隨後，他對著眾皇子草草地行了所謂的禮數，便徑直走到留給他的空位上，大大咧咧地坐了下來，仿佛這一切都在他的掌控之中。
大皇子趙篆清了清嗓子，以兄長的口吻說道：“在座的都是弟弟，我這個當哥哥的就先開口了。今日設宴，主要就是為了給父皇置辦後事的事情。父皇一生英明神武，如今龍禦歸天，我們做兒子的，定要將他的後事辦得風風光光，以儘孝道。”
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然而，眾人卻對此並不關心。他們心中都明白，這老皇帝趙禮的後事，不過是趙篆用來試探眾人態度的一個幌子罷了。等自己坐上了皇位，還不是想怎麼置辦就怎麼置辦？於是，在趙篆滔滔不絕的話語中，眾人都漫不經心地聽著，時不時還端起酒杯，喝幾口酒，夾幾口菜，仿佛這是一場再普通不過的宴會。
大皇子趙篆說得口乾舌燥，卻見眾皇弟們個個心不在焉，心中不禁湧起一股怒火。但他還是強忍著，繼續說道：“我已與禮部尚書周稚川商議過了，一切按照皇家禮儀來辦，務必讓父皇走得安心。”說完，他得意地看了看眾人，以為自己的這番話會得到大家的響應。
然而，回應他的卻是一片沉默。眾皇子們各自想著自己的心事，對趙篆的話充耳不聞。趙篆感到有些尷尬，但又不好發作，隻好端起酒杯，自顧自地喝了一口酒，試圖緩解一下氣氛。
酒過三巡，夜幕已經降臨。聽雨軒內燈火通明，卻透著一股壓抑的氣息。大皇子趙篆見時機已到，突然猛地一拍案幾，大聲說道：“先帝有遺詔在此！”
此言一出，滿堂皆驚。眾人的目光齊刷刷地投向趙篆，心中充滿了疑惑和震驚。趙篆得意地笑了笑，對著禮部尚書周稚川使了個眼色。周稚川即刻站起身來，從懷中小心翼翼地捧出一個錦盒。他緩緩打開錦盒，取出一卷明黃絹帛，慢慢展開。隻見上麵“傳位於長子趙璋”六個大字墨跡未乾，在燭光的映照下顯得格外醒目。
眾人頓時嘩然，紛紛交頭接耳，議論紛紛。有人懷疑這遺詔的真偽，有人則對趙篆的突然發難感到不滿。就在這時，趙篆身後忽然響起兩聲“父皇饒命”，聲音淒厲，仿佛是趙璋在臨死前的呼救。眾人定睛一看，原來是隨行的口技者模仿的趙璋聲線，與當年先帝病重時宮中人聽聞的呼救聲分毫不差。
這一突如其來的變故，讓原本就緊張的氣氛變得更加劍拔弩張。眾皇子們紛紛站起身來，警惕地看著趙篆，生怕他會做出什麼過激的舉動。
就在眾人驚愕之際，二皇子趙惇卻顯得格外鎮定。他微微眯起眼睛，嘴角露出一抹嘲諷的笑容。突然，他袖中銀筷輕挑，將麵前的醒酒湯潑向趙篆。那墨色綢衫瞬時浸出靛藍斑痕，原來是漠北狼毒遇酒即顯的異象。
趙篆被這突如其來的變故嚇了一跳，他驚恐地看著自己身上的斑痕，不知所措。趙惇冷笑一聲，說道：“皇長兄這綢衫，倒與先帝枕畔染毒的寢衣一般景致。看來，這遺詔的來曆，還真是值得懷疑啊。”
說完，趙惇執起一本《孝經》，輕輕拍在案幾上，發出清脆的聲響。就在這時，簷角的雨聲突然被一陣甲胄鏗鏘聲蓋過。原來是羽林衛右營的腳步聲，他們如潮水般湧進聽雨軒，將眾人團團圍住。
四皇子趙瑾按捺不住，猛地站起身來，大聲喝道：“趙篆，你竟敢偽造遺詔，謀朝篡位，今日我定不會饒你！”說著，他便欲衝向趙篆。然而，還未等他邁出腳步，隻見帳外衝進的死士儘數被繳械。為首的司馬長安同樣是拂水房間諜）正解下腰間離陽王朝令牌，冷聲道：“奉二皇子之命，四殿下勾結北莽的證據，某已呈給九門提督。”
慕容氏女驚惶間扯斷金步搖，發絲淩亂地散落在肩頭。她還想掙紮，卻被趙惇身旁的護衛扣住手腕，動彈不得。發間掉落的火藥引信，正與簷下“萬壽燈”的引線同色，讓人不禁心生寒意。
子時的梆子剛過三聲，九門提督府的令旗已換了三撥。軍隊首領卞海雲立於城樓，望著西南角王府方向衝天的火光，眉頭緊鎖。那是六皇子趙珂的“萬壽燈”被反燃，工部侍郎獻燈時藏的火藥，最終炸了他自己的偏院。