趙希摶離開北涼後，王府的喧囂如同被風吹散的雲霧，漸漸平息。往日裡因收徒之事忙碌的仆從們，又恢複了往日的作息；徐龍象依舊在花園裡追著蝴蝶奔跑，隻是偶爾會問起“天師爺爺什麼時候來”，徐鳳年總會笑著告訴他“等哥哥回來，天師爺爺就來了”。日子如同北涼的流水，平靜地向前流淌，轉眼便到了徐鳳年啟程遊曆江湖的日子。
這日清晨，北涼城還籠罩在一層薄薄的霧氣中，空氣中帶著初冬的涼意，吸一口都能讓人打個寒顫。城門處卻已站著幾人，打破了清晨的寧靜。徐驍身著一身黑色勁裝，腰間佩著一把古樸的彎刀，身姿挺拔，雖已不再年輕，卻依舊透著一股久經沙場的威嚴。他的目光落在身旁年僅十六歲的徐鳳年身上，眼神複雜，有不舍，有擔憂，還有幾分不易察覺的期許。
徐鳳年穿著一身素雅的青布衣衫，這是他特意為遊曆準備的——沒有了往日錦袍的華貴，卻多了幾分江湖人的清爽。他身形頎長，麵容俊朗，雖刻意收斂了紈絝氣，可眉宇間依舊難掩少年人的桀驁與灑脫。他雙手背在身後，時不時抬頭望向城外的方向，眼中滿是對未知江湖的好奇，卻也藏著一絲對北涼的留戀。
除了父子二人，城門處還有幾個徐驍的貼身隨從，以及一個身形消瘦且有些佝僂的老者。氣氛既有幾分凝重——畢竟這是徐鳳年第一次離開北涼，獨自闖蕩江湖；又藏著期許——所有人都希望他能在這次遊曆中有所成長，真正褪去紈絝的外殼。
徐驍拍了拍徐鳳年的肩膀，力道不大，卻帶著幾分沉甸甸的囑托。他側身一步，讓出身後的老者，聲音沉穩地說道：“鳳年，這是我們王府馬廄的老黃，在府裡待了好些年了，為人踏實。這次你去江湖遊曆，就由他陪在你身邊，也好有個照應。”
徐鳳年順著父親的目光看去，心中頓時一愣。隻見那老者身形佝僂，像是被歲月壓彎了腰，頭發些許花白且雜亂地貼在頭皮上，沾著些許灰塵，一看就是許久未曾打理。他的臉上布滿了深深的皺紋，像是被刀刻過一般，記錄著歲月的滄桑。嘴角還缺了顆牙，每當他咧開嘴笑時，那個豁口便格外明顯，透著幾分滑稽。身上穿著一件洗得發白的粗布衣裳，衣角處還沾著些許稻草，顯然是剛從馬廄過來，活脫脫一個落魄的老馬夫。
徐鳳年眉頭瞬間皺了起來，像是被什麼東西硌到了一樣。他在北涼王府待了十六年，見過的馬夫不計其數，有年輕力壯的，有手腳麻利的，可這個老黃，他印象裡隻見過一兩回，而且每次都隻是遠遠瞥見一個模糊的背影，從未近距離接觸過。他實在無法理解，父親明明有那麼多精銳護衛——無論是身手矯健的暗衛，還是經驗豐富的老兵，為何偏偏選了這麼一個看似毫無用處的老馬夫陪自己遊曆。
“父親，”徐鳳年的語氣帶著幾分不滿，還有一絲疑惑，“我之前答應您，這次遊曆不帶侍從，就是想自己好好闖一闖。可就算要帶，也不能帶這麼個老爺爺吧？您看他這模樣，走路都顫顫巍巍的，一路上說不定還得我照顧他，這哪是他照應我啊？”他一邊說，一邊下意識地打量著老黃，眼神裡滿是質疑。
老黃站在一旁，聽到徐鳳年的話，臉上沒有絲毫不滿，隻是咧開嘴笑了笑，露出那個缺牙的豁口，眼神平和，像是早已習慣了彆人的輕視。他沒有為自己辯解，隻是默默地站著，雙手交疊在身前，姿態謙卑。
徐驍聽到徐鳳年的抱怨，卻沒有生氣，反而笑哈哈地拍了拍老黃的肩膀。老黃被他拍得身子晃了晃，卻依舊笑著，沒有說話。徐驍眼中閃過一絲深意，像是藏著什麼不為人知的秘密，他看著徐鳳年，語氣帶著幾分篤定：“鳳年，你可彆小看老黃。他看著普通，可本事不小，一路上能教你不少東西，保管你此行不虧。有時候，人不可貌相，海水不可鬥量，老黃的能耐，可不是光看外表就能看出來的。”
徐鳳年還是有些不相信，剛想再反駁幾句，徐驍卻不等他開口，便轉身說道：“軍中還有要事等著我處理，不能再耽擱了。你們路上注意安全，遇到解決不了的事，多跟老黃商量。鳳年，記住，江湖不比北涼，凡事要多留個心眼，照顧好自己。”
話音未落，徐驍便帶著身後的隨從快步離去。他的腳步很快，像是在刻意逃避什麼，又像是怕自己再多待一秒，就會忍不住改變主意。隨從們緊緊跟在他身後，很快便消失在城門內的街角，隻留下徐鳳年、老黃，還有一匹拴在旁邊柱子上的老馬站在原地。
那匹老馬毛色雜亂，棕黑色的毛發起了不少結，看起來毫無光澤，身形也瘦骨嶙峋，肋骨清晰可見，一看就是常年營養不良。它低著頭，不停地用鼻子蹭著地麵，像是在尋找什麼吃的，偶爾抬起頭嘶鳴一聲，聲音也有氣無力的，絲毫沒有尋常戰馬的威風。
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徐鳳年呆呆地站在城門下，看著父親消失的方向，心中又氣又無奈。他原本以為，父親就算不派精銳護衛，至少也會給自己準備一匹好馬，沒想到竟然是這麼一個“組合”——一個落魄老馬夫，一匹瘦弱老馬。他剛想對著空氣罵兩句“父親也太絕了”，卻發現連發泄的對象都沒了，隻能把話咽回肚子裡。
他搖了搖頭，心裡清楚，父親既然已經做了決定，再抱怨也沒用，隻能接受現實。他轉頭看向那匹老馬，這便是父親為他準備的坐騎，雖不滿意，卻也隻能將就。
徐鳳年深吸一口氣，壓下心中的不滿，走到老馬身邊。他伸出手，想要抓住韁繩，可剛碰到韁繩，那老馬卻像是故意作對一般，突然往前一躍，韁繩從他手中滑落。徐鳳年沒有防備，重心瞬間不穩，身體向後倒去。
“哎呦！”一聲痛呼從徐鳳年口中傳出，他的屁股結結實實地撞在青石板上，疼得他齜牙咧嘴，眼淚都快流出來了。他揉著屁股，坐在地上，看著那匹老馬，又氣又笑——這匹馬不僅長得難看，脾氣還這麼差！
老黃站在一旁，看到這一幕，沒有上前攙扶，反而咧開嘴笑了起來，那個缺牙的豁口格外顯眼。他的笑聲不大，卻帶著幾分調侃，像是在看一個有趣的笑話。
徐鳳年瞪了老黃一眼，沒好氣地說：“你還笑！還不快來扶我一把！”
老黃這才慢悠悠地走上前，伸出手，將徐鳳年拉了起來。他的手雖然粗糙，卻很有力，輕輕一拉，便將徐鳳年拉了起來。“世子，這馬通人性，就是脾氣倔了點，習慣了就好。”老黃笑著說道，語氣平和，沒有絲毫諂媚。
徐鳳年拍了拍屁股上的塵土，心中的火氣消了不少。他看著那匹老馬，又看了看老黃，無奈地說：“算了算了，這破馬我不騎了，走路還舒坦些！”說完，他便轉身朝著城外走去，腳步輕快，像是在跟誰賭氣一般。
老黃看著徐鳳年的背影，臉上露出一抹意味深長的笑容，眼中閃過一絲不易察覺的精光。他慢悠悠地走到老馬身邊，伸出手，輕輕撫摸著老馬的脖子，老馬竟然溫順地蹭了蹭他的手，與剛才的頑劣判若兩人。老黃牽過老馬的韁繩，跟在徐鳳年身後，腳步雖緩，卻始終與徐鳳年保持著不遠不近的距離，既不打擾，又能隨時照應。
時間漸漸推移，清晨的霧氣早已散去，太陽慢慢升高，又漸漸西沉。夕陽的餘暉灑在大地上，將天空染成了一片橘紅色，格外美麗。城門處的青石板路，也被夕陽鍍上了一層金色的光暈。
徐鳳年走在前麵，時不時踢一下路邊的小石子，小石子滾出很遠，才停下來。他嘴裡還嘟囔著“倒黴的旅程”“不靠譜的父親”，可語氣中卻沒有多少真生氣的意味，反而帶著幾分少年人的頑皮。他的目光時不時望向路邊的風景——遠處的山巒連綿起伏，近處的樹木葉子早已泛黃，偶爾有幾隻鳥兒飛過，留下幾聲鳴叫，這些都是他在王府中少見的景象，讓他心中的不滿漸漸消散，多了幾分對江湖的期待。
老黃跟在後麵，牽著老馬，步伐穩健。他偶爾會從懷裡掏出一塊乾糧，那是用粗麵做的，硬邦邦的，卻很頂餓。他掰碎了乾糧，喂給老馬，老馬吃得津津有味，時不時抬起頭，對著老黃嘶鳴一聲，像是在表達感謝。陽光灑在老黃和老馬身上，畫麵竟透著幾分溫馨，像是一對相伴多年的老友。
偶爾有路過的行人，看到這一老一少一馬，都會忍不住多看幾眼——少年郎俊朗灑脫，老車夫沉穩平和，老馬瘦弱卻溫順，這樣的組合雖奇特，卻讓人覺得格外和諧。
而在不遠處的城牆後，徐驍正站在陰影裡，望著兒子遠去的背影。他剛才並沒有真的離開，而是繞到了城牆後，想要再多看兒子一眼。他臉上的笑容早已消失，取而代之的是深深的不舍與擔憂。他抬手摸了摸眼角，那裡有些濕潤，他深吸一口氣，強行壓下心中的情緒，不讓自己失態。
他怎會舍得讓兒子獨自去江湖吃苦？徐鳳年是他最疼愛的兒子，從小就嬌生慣養，雖然表麵上裝作紈絝，可內心卻單純善良。他擔心兒子在江湖中受欺負，擔心兒子吃不慣苦，擔心兒子遇到危險……可他更清楚，徐鳳年是北涼未來的希望，是要繼承北涼三十萬鐵騎的人，不能一直活在北涼的庇護下，必須摒棄紈絝習氣，見識民間疾苦，經曆江湖的風雨，才能真正成長起來，扛起北涼的重擔。
讓老黃陪同，是他精心的布局。他早就知道，老黃並非普通的馬夫，而是實為指玄境頂尖劍客，曾以“劍九黃”之名挑戰王仙芝，身懷絕技，尤其是劍術，更是達到了登峰造極的境界。讓老黃陪在徐鳳年身邊，既能在暗中保護徐鳳年的安全，又不會暴露徐鳳年的世子身份——一個落魄馬夫和一個普通少年，很難引起離陽朝廷與其他勢力的注意，這樣便能進一步強化“紈絝子弟落魄遊江湖”的假象，為徐鳳年爭取更多的成長時間。
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此外，他早已下令讓拂水房的諜報人員暗中跟隨徐鳳年。這些諜報人員個個身手矯健，經驗豐富，他們不會打擾徐鳳年的遊曆，隻會在暗中監控徐鳳年的行蹤，確保他的安全。一旦徐鳳年遇到危險，他們便會第一時間出手相助，確保萬無一失。
“鳳年，彆怪父親心狠，”徐驍低聲自語，聲音沙啞，帶著幾分哽咽，“隻有經曆過江湖的風雨，你才能真正長大，才能守住北涼，守住你弟弟，守住這北涼的數十萬百姓。父親隻能為你鋪好路，剩下的路，需要你自己去走。”
夕陽的餘暉灑在徐驍身上，將他的身影拉得很長，襯得他愈發孤獨，卻也愈發堅定。他站在城牆後，直到徐鳳年、老黃和老馬的身影變成一個小小的黑點，消失在遠方的地平線，才緩緩轉身，朝著王府的方向走去。
這場江湖遊曆，對徐鳳年而言，是一場成長的磨礪，是一次褪去稚嫩、走向成熟的旅程；對徐驍而言，是一場為北涼未來的豪賭，是一次忍痛放手、寄予厚望的抉擇。而江湖的風，正朝著徐鳳年的方向吹去，帶著未知的挑戰與機遇，一場充滿傳奇色彩的旅程，才剛剛開始。
徐鳳年走在那匹瘦骨嶙峋的老馬前麵，老黃默默跟著離開北涼城的第二日，一則重磅消息便如同長了翅膀般，在北涼境內迅速傳開。涼州城內的茶館酒肆裡，說書先生拍著醒木，高聲講述著“北涼王世子拒不接旨，觸怒龍顏遭流放”的故事；街頭巷尾的百姓們三五成群，議論紛紛——有人搖頭歎息，覺得世子徐鳳年太過任性，放著公主不娶，還落得個“流放”的下場；也有人眼神閃爍，猜測這背後或許另有隱情，畢竟北涼王徐驍向來心思深沉，怎會輕易讓長子受此責罰。
這則消息的源頭，正是徐驍本人。他以“世子徐鳳年拒不接受離陽賜婚，藐視皇室威嚴”為由，正式宣布將徐鳳年“流放”六千裡，命其遊曆江湖，反省己過。旨意下達時，北涼王府的官員們雖心中疑惑，卻無人敢質疑徐驍的決定——這位“人屠”在北涼的威嚴，早已深入骨髓，他的每一個決定，都容不得半分置喙。
徐驍坐在書房內，聽著手下彙報消息傳播的情況，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。他深知，這“流放”的名義，不過是一場精心策劃的戲碼。對外，它是做給離陽朝廷看的，表明自己對皇室的“順從”；對內，它能進一步降低各方勢力對徐鳳年的關注，讓兒子能在江湖中安心曆練，遠離朝堂的紛爭。
很快，徐驍讓人草擬了一封書信。寫信的是北涼王府的文書，字跡工整秀麗，用詞卻經過徐驍反複斟酌。信中，徐驍的姿態放得極低，字裡行間都透著對離陽皇室的“敬重”——開篇便稱“臣徐驍叩奏陛下，承蒙聖恩，賜婚隋珠公主於犬子徐鳳年，臣不勝感激”，言語間滿是“受寵若驚”；隨後話鋒一轉，筆鋒變得沉重，提及“犬子徐鳳年年少無知，頑劣成性，竟不知好歹，堅決拒絕賜婚，臣多次勸說，曉之以理，動之以情，卻始終無法改變其心意”，將“過錯”全推到徐鳳年身上；最後，徐驍表明“為表臣對朝廷的誠意，已將犬子徐鳳年‘流放’六千裡，令其在江湖中曆練反省，待其知錯悔改，再向陛下請罪”，懇請朝廷能“體諒臣的一片苦心”。
書信寫好後，徐驍親自審閱，確認無誤後，蓋上了北涼王府的印鑒。他叫來親信護衛，鄭重地將書信交給他，叮囑道：“務必快馬加鞭，將這封信安全送到太安城，親手交給陛下。路上切勿耽擱，也不要讓任何人偷看。”護衛躬身領命，翻身上馬，朝著太安城的方向疾馳而去，馬蹄聲在石板路上響起，漸漸消失在遠方。
徐驍站在書房窗前，望著護衛遠去的方向，眼神深邃。他知道，這封信是緩和北涼與離陽關係的關鍵，能否暫時穩住離陽，為徐鳳年爭取更多時間，全看這封信的效果。
這封書信送到太安城時，離陽朝堂正因北涼拒婚之事爭論不休。紫宸殿內，官員們分成兩派——一派以首輔張巨鹿為首，主張即刻對北涼采取強硬措施，懲治徐驍的“不臣之心”；另一派則認為，北涼軍事實力雄厚，不可貿然動武，應先從長計議。