聽潮亭的地下二層比第一層更幽暗，石階兩側的油燈火苗微弱，映得石壁上的痕跡忽明忽暗——那是李淳罡被囚二十年裡，用石頭刻下的，每一道都藏著劍神的傲氣與悔恨。徐驍拄著跛腿踩在青石板上，“噔噔”的聲響在空曠的通道裡回蕩，帶著幾分沉重。他來過這裡多次，每次都覺得這地下的寒氣能滲到骨頭裡，卻從不敢怠慢——這裡囚著的，是能護徐鳳年周全的最後一道屏障。
石廳中央，李淳罡正坐在一塊墨色青石上，穿著件半舊的灰布袍，領口磨出了毛邊，頭發用根麻繩隨意束著，卻難掩眼底的鋒芒——哪怕被囚二十年，那股“一劍開天門”的氣勢，依舊沒散。聽見腳步聲，他抬眼掃過徐驍，語氣帶著幾分熟悉的語氣：“怎麼，今日有事啊？”
徐驍走到青石旁，緩緩坐下——他知道，對李淳罡，不能用王爺的架子，隻能平心靜氣地談。“我來，是求你出山。”徐驍的聲音低沉，帶著幾分懇切，“鳳年要以世子身份再入江湖，去武帝城，路上危險太多，我放心不下。”
李淳罡自嘲一聲，以手為劍，隨意揮了揮，手風掃過油燈，火苗晃了晃：“你北涼三十萬鐵騎，隱士高手如雲，還用得著我這個被囚二十年的廢人？”
“他們護不住他。”徐驍搖了搖頭，眼神凝重，“這次鳳年是以身入局，要引那些明著暗著敵視北涼的勢力出來，對手不止江湖人，還有朝廷的眼線，甚至可能有離陽的殺手。更重要的是，還有武帝城的王仙芝——這些年王仙芝修為大進，江湖上沒人能穩壓他一頭，除了你，李淳罡。”
“王仙芝”三個字一出，李淳罡的動作頓了頓，眼底閃過一絲銳利的光——短暫回憶了自己的一生，十六歲自己就進入金剛，十九歲入指玄，二十四歲躋身天象。此後關閉劍鞘整整六年，一劍不出，終練出那劍意渾厚的劍開天門。初出江湖，廣陵禦劍過大江；東越劍池敗梅花劍宗吳瑋；入吳家劍塚敗吳家劍魁，取走名劍木馬牛；將南海一位赤足行走江湖的劍仙一般女子一指逼回宗門；勝槍仙王繡，並對其指點；勝軒轅大磐；放言西蜀無劍子，隻身入蜀，斬殺攔路劍術高手十六人；西上爛陀山，以劍問佛，斬殺羅漢二十三；戰王仙芝，七戰六勝，最後一次挑戰，因惜才不願用出劍開天門，不惜自毀名聲，任由王仙芝折斷木馬牛，灑脫下山。
後錯手殺死紅顏酆都綠袍，欲去龍虎山向齊玄幀討要續命金丹，途中紅顏西去。在斬魔台與齊玄幀論道，心境大亂，劍開天門無果後，再無劍道。下斬魔台與隋斜穀互換一臂，境界跌落至指玄境，自此回到酆都綠袍的家鄉，與徐驍相遇相知，之後在北涼王府聽潮閣底下畫地為牢二十年。可他還是嘴硬：“王仙芝再強，與我何乾？我在這地下待得好好的，不想出去摻和你們徐家的事。”
徐驍早料到他會這麼說，從懷裡掏出一張泛黃的紙，笑嘻嘻地遞過去：“這是我派人查的，綠袍兒的族人，現在在江南的一個小鎮上，過得安穩。你若出山護鳳年東行，等他從武帝城回來，我便派人把她的下落告訴你，還能保她一輩子平安。”
“綠袍兒”三個字，像一把鑰匙，打開了李淳罡心裡最軟的地方。他猛地抬頭，眼神裡沒了往日的疏離，多了幾分急切，伸手接過紙，指尖有些顫抖：“你說的是真的？沒騙我？”
“我徐驍雖被人罵‘人屠’，卻從不說謊。”徐驍看著他，語氣堅定，“隻要你護鳳年平安回來，我說到做到。”
李淳罡盯著那張紙，看了許久，然後緩緩收起，雙手彆在身後，淡淡地說：“好，我出山。但我隻護他到武帝城，之後的事，與我無關。”
徐驍鬆了口氣，臉上露出難得的笑意：“夠了，有你這句話，我就放心了。”
徐鳳年第二次遊曆江湖的前一天，徐驍把他叫到了書房。此時的書房沒燃鬆煙香，隻擺著一壺涼透的綠蟻酒，兩隻酒杯——是徐驍特意為父子倆準備的。
徐鳳年走進來，看見父親坐在桌前，手裡捏著酒杯，眼神望著窗外的落葉，像是在想什麼心事。他走過去，坐下，拿起另一隻酒杯：“徐驍，你叫我來是有什麼事？明天我就要走了，行李都收拾好了。”
徐驍回過神，給徐鳳年倒了杯酒，推到他麵前：“明天你走你的，我也要去一趟太安城。”
“太安城？”徐鳳年愣了愣，“去那做什麼？朝廷不是一直盯著北涼嗎？您去了，他們肯定沒好臉色。”
“為你爭‘世襲罔替’。”徐驍喝了口酒，聲音平靜，卻帶著不容置疑的重量，“你是北涼世子，將來要接我的位置，可若沒有‘世襲罔替’的聖旨，我死後，你最多隻能襲個侯爺的爵位，北涼就不再是徐家的了。我去太安城，就是要讓皇帝點頭，給徐家一個名正言順的未來。”
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徐鳳年心裡一震，看著父親鬢角的白發，突然覺得鼻子發酸——他以前總覺得父親強勢，什麼都要管，卻沒發現，父親早就在為他鋪好後路。“爹，這事……太難了。朝廷一直想削藩，張巨鹿更是視我們徐家為眼中釘，您去了，會不會有危險？”
“危險肯定有，但為了你，為了北涼，值得。”徐驍笑了笑，拍了拍他的肩膀，“你不用管我這邊，按你的心意去遊曆就好。我的安排和你的事不衝突——你在江湖引蛇出洞，我在太安城為你爭取名分，咱們父子倆，各乾各的，都要乾好。”
徐鳳年看著父親的眼睛，那裡麵藏著深沉的父愛，藏著對北涼的責任，他重重地點了點頭：“好，爹，您放心，我一定好好的，從武帝城把老黃的劍匣拿回來，也把那些敵視北涼的勢力揪出來。”
“傻小子，”徐驍揉了揉他的頭，像小時候一樣，“出門在外，彆太逞強，實在不行，就打道回府——我已經安排會好了好幾個預案，無論你怎麼來，最後都會成功接任北涼的。”
徐鳳年吃驚的看著自己的父親徐驍，慢慢反應過來：“我就知道，你肯定不會隻有一個方案的。”
“嗯，”徐驍點頭，“有我在，你放心。”父子倆沒再多說，隻是默默喝著酒，窗外的風吹著落葉，卻沒了往日的寒涼——因為他們知道，彼此都在為同一個目標努力。
第二日，北涼王府的門前。十幾輛馬車有序的停成一排，在有了決定之後，徐驍便首先安排了徐鳳年再入江湖安排的強大的護衛團。
1、有從小守護他的大丫鬟青鳥，這時的青鳥也就是二品左右實力。實際是槍王王繡的女兒，擅長槍法，更是徐驍培養的死士丙。在被徐鳳年識破後，便被徐鳳年除去死士頭銜，隻為丫鬟；
2、呂錢塘之前罵徐氏父子的林探花），實際是觀廣陵潮練劍的大劍士，二品實力，是三名扈從裡實力最強的。
3、楊青風，二品實力，戰力不如呂錢塘，但精通各種旁門左道，能趕屍馭獸，識得各種異物。
2、李淳罡劍神，境界已跌，初出聽潮閣是指玄實力。不過，李淳罡依然是李淳罡，鬼門關一劍破天象，大雪坪再入陸地劍仙。廣陵江一劍破甲兩千六後，李淳罡也是受到重創，自此離開江湖。最終，李淳罡又借劍鄧太阿戰平拓拔菩薩，安然而逝。
4、舒羞，那個比較妖嬈的女子。二品實力，內力不俗，也是精通旁門，會易容術、巫蠱術。
5、魏叔陽，從二品實力，戰力一般，不過出身道統，精通奇門遁甲，徐驍派他主要是有利於徐鳳年的大黃庭修行。
6、寧峨眉，北涼四牙之一，鳳字營統領，北涼軍年輕一代的猛將，擅長使用卜字鐵戟，寧峨眉應該也有著二品實力,。
7、袁猛，鳳字營副頭領，實際官職與寧峨眉一樣，但戰力不如。不過，袁猛能做到從六品將軍，實力也不是一般人能比的。
8、洪書文，鳳字營的佼佼者，人稱瘋子，袁猛得、寧峨眉都給他開過小灶傳授武藝。就是那一百騎左右的鳳字營了，也都是北涼軍中挑選的精銳。
徐鳳年看見父親安排的隨從，還是比較滿意的。就在徐鳳年準備上車時，隻見薑泥背了一個大大的行囊也走了過來。徐鳳年一臉不解的看著徐驍，而徐驍回報的則是一個滿臉微笑。
徐鳳年不好說什麼，便先扶著薑泥上車，自己然後跟著上車。當二人進入車內，卻發現車內已經坐了一個老頭兒。隻見老頭兒身著羊皮裘，一副吊兒郎當的翹著二郎腿。看見徐鳳年和薑泥上車後，沒有任何態度，轉而又摳起來鼻屎，這讓薑泥這個愛乾淨的小姑娘對老頭兒有了不好的印象。
然兒令徐鳳年和薑泥想不到的是，和他倆共乘一輛車老頭就是當年的劍神李淳罡。雖然此時的李淳罡境界大跌，隻有指玄境界的實力。不過，李淳罡依然是李淳罡。
在徐鳳年二次遊曆江湖大部隊離開之後，徐驍也開始著手遠赴太安城。
徐驍從不打無準備的仗，他給徐鳳年安排的江南之行，看似隨意，實則藏著一明一暗兩條線，每一步都算得精準。
明線是“引離陽怒火”。江南盧家是士族之首，祖上出過多位宰輔，向來和朝廷走得近，對北涼的“武夫掌權”多有不滿，甚至私下裡幫著張巨鹿收集北涼的把柄。雖然與北涼聯姻，但是背地裡還是為離陽效力。
徐驍故意讓薑泥和魚幼薇跟著徐鳳年去江南，還讓他們在徐鳳年江南行之際要出麵——薑泥性子傲，魚幼薇善文，兩人一出場，就壓過了盧家的風頭，再加上徐鳳年“北涼世子”的身份，離陽定會心生不滿，認為北涼要拉攏江南士族，搶朝廷的根基，再加上徐鳳年因大姐徐脂虎在盧家受得氣，盧家定會和徐鳳年鬨僵，還放話要“與北涼劃清界限”。
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這一切，都被朝廷的眼線看在眼裡，等傳到了太安城。皇帝和張巨鹿得知後，都覺得徐鳳年年輕氣盛，在江南受挫，北涼在江南的勢力難以擴張，對徐鳳年的警惕心也鬆了幾分——這正是徐驍要的效果，用明線的“衝突”，掩蓋暗線的“布局”。
暗線才是關鍵——用薑泥的“西楚公主”身份，引曹長卿現身，進而讓朝廷忌憚西楚餘脈，不得不依賴北涼。徐驍早就知道，曹長卿一直在找西楚的後人，想複興西楚，而薑泥是西楚末代皇帝的女兒，是曹長卿唯一的希望。他故意讓薑泥在江南露麵，還放出消息，讓曹長卿知道“西楚公主尚在，且在北涼世子身邊”。
隻需要一個時機，讓曹長卿見到薑泥，當曹長卿能夠認出薑泥就是西楚公主薑姒時，就是徐驍這條暗線成功之際。屆時，徐驍相信，離陽皇宮會第一時間就知道這個情況。
一切都是按照徐驍的計劃進行著，當徐鳳年一行來到報國寺之際，曹長卿果真來到，並認出薑泥。隨著曹長卿的出現，大家終於明白，原來徐驍當年冒死帶走公主，是為了策劃這場長達二十餘年的棋局。包括他故意容忍薑泥刺殺徐鳳年，這在今日發揮了關鍵作用。當曹長卿堅持要將薑泥帶走，意味著楚國公主將再次出現，太安城將麵臨更大的威脅。趙氏皇家的力量已經耗損，隻能再次依靠北涼。徐鳳年和公主的對立，使北涼的地位更加穩固，世襲罔替已成為必然。
此刻的太安城皇宮裡，皇帝趙惇拿著那份密報，手指捏得發白，臉色鐵青。他坐在龍椅上，看著殿下文武百官，聲音帶著壓抑的怒火：“好一個徐驍！好一個西楚餘脈！朕以為西楚早就亡了，沒想到還有公主活著，還被曹長卿找到了！你們說，這是不是徐驍故意的？他就是想讓西楚複興，給朕添亂！”
百官都低著頭，沒人敢說話。張巨鹿站在最前麵，眉頭緊鎖——他也沒料到徐驍會來這一手。離陽朝承平三十年，早就忘了西楚戰亂的可怕，現在突然得知西楚有後人，還有曹長卿這樣的頂尖高手輔佐，誰能不慌？一旦西楚複興，江南必定大亂，到時候，能平定戰亂的，隻有北涼的三十萬鐵騎——朝廷再想削藩，再想對徐家動手，就沒那麼容易了。
“陛下，”張巨鹿斟酌著開口，“此事需從長計議。西楚餘脈不可怕，可怕的是曹長卿和北涼勾結。徐驍此舉，怕是想用西楚來要挾朝廷，讓陛下答應他的要求。”
皇帝深吸一口氣，慢慢冷靜下來：“他想要什麼，朕心裡清楚——無非是‘世襲罔替’。可這‘世襲罔替’一旦給了徐家，北涼就會成為國中之國，子子孫孫都掌兵權，將來必成大患！”
“可陛下，”戶部尚書顫巍巍地開口，“現在不是考慮這些的時候。西楚若真要複興，江南的賦稅就會斷，北莽又在邊境蠢蠢欲動，兩麵夾擊，朝廷根本扛不住。隻有北涼能擋得住，也隻有徐驍能調動北涼鐵騎。若是不答應他，徐驍要是按兵不動……”