第四章折衝樽俎：地理學的外交勝利10751076）
熙寧八年的初夏，汴京的繁華之下，湧動著一股不安的暗流。北部邊境傳來的消息，如同漸漸聚攏的烏雲，壓在朝堂每一位大臣的心頭。遼國使臣蕭禧，再度攜國書南來，這一次，他的言辭遠比以往任何一次都更為倨傲強硬。圍繞著代州以北黃嵬山今山西原平西北）一帶的邊境劃分，遼人舊事重提，聲稱宋方侵占了其領土，要求重新劃界。蕭禧甚至放言：“不得地，勿歸！”大有一言不合，北疆烽火重燃之勢。
遼國的壓力並非空穴來風。此時宋朝正深陷於對交趾今越南北部）的用兵之中，西北又與西夏時有摩擦，國力東西支絀。遼廷看準了這個時機，意圖趁火打劫，通過邊境挑釁，攫取實際的領土利益。宋神宗與宰相王安石，雖力主強兵，但深知同時開啟兩條戰線乃兵家大忌。朝堂之上，和戰兩派爭論不休，氣氛凝重。
就在這焦灼之際，一個人的名字被提到了禦前——權三司使沈括。之所以是他，不僅因其在變法中表現出的乾練與忠誠，更因其博聞強識，尤精地理輿圖。不久前，他在司天監以實測革新曆法，在軍器監以算法提升武備，其嚴謹務實的學風，給神宗留下了深刻印象。此刻，麵對遼人憑借地理模糊地帶發起的詰難，一個精通地理的使臣，或許正是打破僵局的關鍵。
沈括臨危受命，被任命為回謝遼國使，肩負起勘界談判的重任。他深知此行如履薄冰，一言一行關乎國土得失，甚至兩國安危。在接受詔命後，他並未急於北上，而是做了一件至關重要，也極具其個人風格的事情——他請求調閱樞密院收藏的所有與前朝及本朝遼關係相關的檔案文書。
接下來的日子裡，沈括埋首於浩繁的卷宗之中，如同一位老練的偵探，在故紙堆裡搜尋著決定性的證據。汗水浸濕了他的官袍，燭光映照著他疲憊卻專注的麵容。終於，他的目光鎖定在一份至關重要的文件上——真宗皇帝年間與遼簽訂的《澶淵誓書》副本。他反複研讀其中關於邊界劃分的條款，一字一句，不敢遺漏。誓書中明確寫道，雙方邊界“以古長城為界”。
“古長城為界……”沈括喃喃自語，眼中閃過一絲銳利的光芒。他立刻找來近年來邊境官員繪製的山川形勢圖，與《澶淵誓書》的條文相互印證。精確的計算與縝密的空間推理，此刻成了他最有力的武器。結果清晰地顯示：遼方所爭議的黃嵬山一帶，根本不在古長城以北，而是在古長城以南約三十裡的宋境之內！遼人的領土要求，完全是無理取鬨，是對《澶淵誓書》的公然違背。
為確保萬無一失，他繼續深挖，又找到了太宗皇帝時期，遼國自己繪製並進獻的一幅契丹文地圖。在這幅已然泛黃的古地圖上，黃嵬山的位置，被明確標注在宋境一側。這無疑是來自對方內部的鐵證。沈括強壓住內心的激動，將這份關鍵地圖的摹本以及《澶淵誓書》相關條款的摘要，小心翼翼地謄錄下來，密藏於袖中。這薄薄的幾頁紙，承載的將是千斤重擔。
帶著這些無聲的“武器”，沈括與副使李承之等人，踏上了北上的路途。越過白溝河，進入遼境，氣氛陡然變得緊張。遼朝接待的規格雖不失禮節，但那種隱隱的傲慢與審視，無處不在。
談判在遼國南京今北京）的宮殿內舉行。遼方派出的主談是樞密副使楊益戒，一位經驗豐富、言辭犀利的老臣。談判大廳周圍，環立著遼國的文武官員、部族首領，人數多達千餘，他們目光灼灼，試圖以人多勢眾的威壓，迫使宋使屈服。這已不僅是一場外交談判，更是一場關乎國家尊嚴的心理戰。
前幾輪談判，異常艱苦。楊益戒咄咄逼人，反複強調黃嵬山地區乃遼國故土，指責宋人蠶食侵占。沈括沉著應對，每每引經據典，依據《澶淵誓書》的條文，據理力爭。他清晰地指出，根據誓書所定之界，爭議區本屬宋土，不存在“侵占”之說。當楊益戒及其僚屬在誓書條文細節上胡攪蠻纏、試圖混淆視聽時，沈括早已將條文爛熟於胸，對答如流，“眾莫能屈”。遼人“環而聽者千輩”，最終卻“訕不能對”。
在最為關鍵的一輪談判中，眼見在《澶淵誓書》上占不到任何便宜，楊益戒變換了策略，意圖在具體地理認知上製造模糊。他拋出了一連串關於邊界山川、堡寨的具體位置問題，試圖將水攪渾。然而，這恰恰落入了沈括最擅長的領域。隻見沈括不慌不忙，命隨從展開一幅幅地圖與文書。他對於邊境地區的山川走向、水係分布、戍堡距離，乃至曆史沿革，無不如數家珍，其精確程度，令在場的遼國官員也暗自咋舌。他的敘述，邏輯嚴密，數據清晰，仿佛曾親身踏勘過每一寸土地，將遼方試圖製造的模糊地帶，照得清清楚楚，無可辯駁。
最後，在千餘雙眼睛的注視下，沈括使出了他的殺手鐧。他請出了那幅太宗年間契丹文繪製的地圖摹本，當眾展開，指向其上黃嵬山的標注，朗聲說道：“此乃貴國當年進獻之圖，其上明載，黃嵬山屬南朝宋）境內。豈有今日反索故土之理？”
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圖窮匕見！對方自己的地圖成了最有力的反證。大廳之內，頓時一片嘩然，遼國群臣麵麵相覷，楊益戒的臉色也變得極為難看。證據確鑿，遼方在黃嵬山問題上的主張徹底失去了法理和事實的基礎。
黔驢技窮之下，楊益戒等人不得已，又轉而索要另一處地點——天池今山西寧武境內管涔山上的天地）。此地曆來為宋方祭祀之地，意義特殊。麵對對方新的無理要求，沈括霍然起身，神色凜然，目光如炬，他以斬釘截鐵的語氣，擲地有聲地回應道：“尺地寸土，受之祖宗！括等奉使，唯知以死守之。豈敢輕以與人！爾等若必欲得之，除非兵戈相見！”
其聲震屋瓦，其氣貫長虹。這已不僅僅是外交辭令，更是一位臣子扞衛國家主權與尊嚴的錚錚誓言。遼人為其氣勢所懾，知道在此人麵前，任何威逼利誘、狡辯糾纏都已無效，最終隻得悻悻然放棄了在天池地的索求。
曆經六輪艱難曲折的談判，沈括以其淵博的學識、縝密的思維、無畏的膽魄和靈活的外交手腕，成功挫敗了遼國的領土野心，迫使對方回到了以《澶淵誓書》為準則的軌道上，最終維持了邊境的原狀。
使命既成，沈括一行啟程南歸。歸途之上，他並未放鬆。作為一位有著深遠眼光的科學家和戰略家，他深知此次深入遼境的機會千載難逢。他表麵上與遼國送伴使詩詞唱和，談笑風生，暗中卻以他那訓練有素的觀察力和記憶力，細致入微地記錄下沿途的山川形勢、道路險隘、河流津渡、軍鎮分布乃至民情風俗。他利用自己改進的“飛鳥直達”測繪法的原理，在心中構建著遼國南部的地理模型。
回到汴京後，他立即將這一切整理、繪製，撰成了詳儘的《使契丹圖抄》。這部著作不僅文字描述精準，更附有精妙的地圖。尤為令人驚歎的是，後世比對發現，他對陰山山脈等關鍵地形的方位、距離測算，誤差竟僅在百步約合今一百五十餘米）之內！這在當時的測繪條件下，堪稱奇跡。這部著作成為了解遼國地理、鞏固北宋北部邊防的珍貴情報資料，其科學價值與軍事價值同樣不朽。
當沈括的車駕抵達汴京時，捷報早已傳遍京城。百姓們感念這位不戰而屈人之兵的使臣，自發夾道迎候，歡呼之聲不絕於耳。皇宮之內，一直懸心的宋神宗終於舒展了眉頭，他親自接見沈括，聽完其完整奏報後，不禁感慨萬千，當著文武百官的麵，發出了那句流傳後世的讚歎：
“存中折衝，勝十萬雄兵！”
“存中”是沈括的表字，神宗以此親切稱呼，足見其激賞與欣慰。這一刻，沈括達到了他政治生涯的頂峰。他未曾動用一兵一卒，僅憑胸中的學識與袖中的證據，便化解了一場迫在眉睫的邊境危機，扞衛了國家的疆土與尊嚴。這是理性的勝利，是知識的凱歌，更是地理學在外交戰場上的一次輝煌絕唱。然而，盛譽之下，命運的暗流仍在湧動，西北邊陲的永樂城，一個更大的考驗，正在不遠的前方等待著他。
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