諸葛亮輕搖羽扇,簷下光影在他清俊的側臉上流轉,他唇角含笑,目光沉靜地迎上劉備探詢的視線。
“主公,”他聲音清越,如玉石相擊,“此刻,我等不妨靜觀其變,坐待江東之風起。”羽扇稍頓,他眼中慧光流轉,“周瑜非是庸才,豈會坐視荊襄徹底崩亂,予北方可乘之機?亮料定,江東使者不日便將抵達襄陽。屆時,我等再與劉景升共議,方是時機。”
他微微前傾身體,羽扇在粗糙的案幾上虛劃幾條線路,聲音不高,卻字字清晰,落入在場每一個人耳中:“玉璽,必須北歸許都,此乃大義名分,不容更改。然則,護送之人,由我等換成孫權,於朝廷旨意而言,並無不可。關鍵在於,如何轉交,以及……借此契機,我們能得到什麼。”
他的手指在“江夏”位置輕輕一點:“眼下之局,江夏黃祖已成眾矢之的。江東必索其人頭,以報舊仇、立新威。劉景升外寬內忌,既懼北兵,又恐江東,更憂內部生變。他絕不願事態徹底失控,以致兵連禍結。因此,無論他是被迫調離黃祖,還是……舍車保帥,江夏,都將出現權力空缺。”
諸葛亮抬起眼,目光掃過關羽、張飛,最後定格在劉備臉上,語氣帶著一種洞悉世情的從容:“此正為我等良機。我等可向劉景進言,願為中間之人,與江東斡旋。
提議由劉荊州派人,將玉璽護送至新野,再由我等待為護送至江夏,交割於江東。如此安排,一者可免劉荊州與江東直接接觸,再生齟齬;二者,江東既得玉璽,又解決了黃祖問題無論死活),孫權對內對外皆可交代,怒火可息;三者……”
他略作停頓,羽扇收攏,輕輕敲在掌心,發出篤的一聲輕響:“我等便可借此,名正言順離開新野這四戰之地,移駐江夏!對外,可宣稱是替劉荊州鎮守東南門戶,維係與江東和睦;
對內,則可避開曹操兵鋒直接威脅,於江夏招兵買馬,積蓄力量,並與江東保持一種微妙的聯合態勢。靜待天時,以圖後舉。”
堂內一時寂靜,唯有燈花劈啪輕爆。張飛瞪大了眼睛,似乎在努力消化這彎彎繞繞的謀劃;關羽撫髯的手停住,丹鳳眼中精光閃爍,緩緩點頭;
徐庶撫掌輕歎:“妙哉!此乃金蟬脫殼,更兼暗度陳倉!不僅化解眼前危局,更為我軍謀得立足發展之基!孔明之策,環環相扣,令人歎服!”
劉備緊繃的神色漸漸舒緩,眼底泛起希望的光彩,他重重一拍大腿:“便依孔明之計!我等便靜候江東消息!”
……
數日後,襄陽城。
初春的襄陽,城牆斑駁,漳水繞城,舟楫往來,看似一如往昔的繁華之下,卻彌漫著一股山雨欲來的壓抑。城門守卒明顯增加了盤查,眼神警惕地掃視著每一個入城之人。
便在這一日,一支打著江東旗號、規模不大卻儀仗整齊的使團,抵達了襄陽東門。船剛靠岸,一名身著文士服、麵容敦厚、目光卻沉穩睿智的中年男子率先登岸,正是江東重臣魯肅,子敬。
他剛整理好衣冠,尚未吩咐隨從,便聽得身後傳來一陣馬蹄聲與腳步聲。回頭望去,隻見另一隊人馬也恰好行至城門處。
魯肅眼中閃過一絲訝異,隨即化為了然,他快步迎上,拱手施禮,聲音洪亮而帶著恰到好處的熱情:“哎呀呀,竟是劉皇叔,肅奉吳侯之命,特來拜會劉荊州,商議玉璽北歸之事。不想在此巧遇皇叔,真乃天意!”
劉備連忙下馬還禮,笑容溫厚如春風:“子敬先生!備亦奉景升兄之召前來。能在此地與先生相遇,實乃幸事。”他側身引見,“這位便是臥龍先生,諸葛孔明。”
諸葛亮上前一步,羽扇輕置於胸,微微欠身,姿態優雅從容:“久聞子敬先生高名,今日得見,幸何如之。”他目光與魯肅一觸,兩人皆從對方眼中看到了審視、警惕,以及一絲心照不宣的默契。
魯肅見諸葛亮如此年輕,卻氣度非凡,心中暗讚,不敢怠慢,鄭重還禮:“孔明先生客氣了,先生之名,如雷貫耳,肅仰慕已久。”
關羽在一旁微微頷首,算是打過招呼,目光卻越過魯肅,掃向他身後的江東隨從,丹鳳眼微眯,自帶一股凜然之氣。
諸葛亮笑道:“既然你我目的相同,皆為玉璽之事而來,不如一同入城,拜見劉荊州?也好彼此有個照應。”
魯肅正有此意,聞言笑道:“固所願也,不敢請耳。皇叔,孔明先生,請!”
“子敬先生請!”
兩撥人馬合為一處,雖各懷心思,表麵卻一團和氣,穿過熙攘的街道,向著那座籠罩在焦慮與期待中的州牧府邸緩緩行去。襄陽城的百姓駐足觀望,竊竊私語,猜測著這兩方人物的同時到來,又將給這已然暗流洶湧的荊襄之地,帶來怎樣的變局。
街道兩側的酒樓之上,或有看似普通的商旅,或有倚窗眺望的文人,目光似無意地掃過這隊引人注目的人馬。一些看似不經意的視線交錯,信息便已通過某種無形的網絡,悄然傳遞出去。
州牧府門前,得到通報的劉表早已命人敞開中門。他站在階上,看著聯袂而來的劉備與魯肅,尤其是看到劉備身邊那位豐神俊朗的年輕謀士時,渾濁的眼中閃過一絲複雜難明的光芒,有期待,有警惕,更有一絲如釋重負。
他深吸一口氣,臉上堆起慣常的、略顯疲憊的笑容,迎了上去。
“玄德,子敬,還有這位……便是孔明先生吧?快快有請!老夫已等候多時了!”他的聲音帶著幾分不易察覺的急切,將這幾位可能決定荊州未來命運的人物,迎入了那深深庭院之中。
府門緩緩關閉,將外界的喧囂與猜測隔絕。一場關乎玉璽、仇恨、地盤與未來格局的談判,即將在這襄陽城的核心之地,悄然展開。而遠在北方的鄴城,那位一手攪動風雲的周大都督,似乎也正透過無數雙“眼睛”,靜靜地注視著這一切。
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