後窗的木板被悄無聲息地撬開一道縫。趙天佑側耳聽了聽外麵的動靜，遠處官差的呼喝聲似乎轉向了南邊。他回頭對陸輕塵打了個手勢。
“貨棧在河灣北岸，廢棄半年了。”趙天佑壓低聲音，“但周福海可能留了後手。”
陸輕塵活動了下手腕：“管他什麼後手，炸藥要緊。”
鐵心按住要起身的墨言：“你守在這兒。我和他們去。”他看向白芷，“配藥需要多久？”
白芷正將龍腥草粉末混入藥罐：“若藥材齊全，明日晌午可成。”
鐵心點頭，短刀插回腰間。三人像影子般溜出破廟，沿著河岸枯草叢潛行。
北碼頭的永豐號貨棧比昨夜看起來更破敗。潮氣蝕穿了半麵木板牆，門上的銅鎖鏽成了綠色。趙天佑摸到牆根一個鼠洞，伸手掏了掏，拽出根細鐵鏈。
“老賬房教的暗門。”他用力一拉，牆板竟滑開一道窄縫。
貨棧內部堆滿蒙塵的貨箱，空氣中有股陳年黴味。陸輕塵點燃火折子，光線照亮蛛網密布的屋梁。
“硝石該在東角。”趙天佑摸索著前進，“去年汛期前入庫的…”
話音未落，鐵心突然抬手攔住他。地上有道淺痕，像是什麼重物被拖拽過。痕跡儘頭是個翻倒的空箱，箱底木板有新鮮劃痕。
陸輕塵用匕首撬開木板，下麵竟是個鐵環！他用力一拉，地板滑開，露出黑洞洞的入口。
“暗格！”趙天佑驚呼，“我竟不知有這處…”
鐵心率先躍下。暗室不大，堆著七八個密封木箱。他撬開第一個，裡麵是泛黃的硝石粉。第二個箱子裡裝著硫磺塊。第三個箱蓋格外沉重，打開時揚起厚厚的灰塵。
箱內鋪著油布，整整齊齊碼著十把弩箭！弩身烏黑發亮，機括精巧，箭鏃閃著寒光。每把弩旁還配著三筒箭矢。
陸輕塵倒吸口氣：“官製軍弩！商行怎會有這個？”
鐵心拿起一把弩，手指撫過弩臂上的刻痕，臉色驟變：“這是我打的。”
趙天佑湊近細看，刻痕是四海商行的暗記，旁邊還有個小字：“鐵”。
“三年前…”鐵心聲音低沉，“周福海訂過一批護鏢的弩，說走西南險道用。後來突然叫停，貨也沒提。”
陸輕塵突然指向牆角：“那兒還有個小箱！”
箱子用銅鎖鎖著。趙天佑掏出隨身的商行令牌，竟恰好能插進鎖眼。箱蓋彈開，裡麵是幾卷賬冊和一把鑰匙。
賬冊記錄著礦場往來，最後幾頁墨跡新鮮：“臘月初七，收辰州礦漿二十桶…備注：特供丹房。”
鑰匙上掛著木牌，寫著“西院乙字庫”。
“他們用商行貨棧藏煉丹原料！”趙天佑氣得手抖。
鐵心快速清點物資：“硝石硫磺夠用。弩箭全帶走。”
三人開始搬運。陸輕塵扛起一箱硝石，不小心撞到暗室門框。頭頂突然傳來“哢噠”輕響！
“機關！”鐵心低吼。
幾乎同時，貨棧外響起刺耳的銅鈴聲！遠處立刻傳來腳步聲，不止一人，正快速逼近！
鐵心一把推陸輕塵上梯子：“搬硝石先走！趙兄弟拿賬冊！”
暗室入口地板開始自動合攏！鐵心抬手用弩箭卡住縫隙，箭杆發出不堪重負的吱呀聲。
趙天佑慌亂中抓了賬冊和鑰匙，爬出時袖袋被鉤破，龍腥草粉末撒了一地。陸輕塵剛把硝石箱推出牆縫，就聽見貨棧大門被撞擊的巨響！
“翻牆走！”鐵心砍斷固定暗門的繩索，地板轟然閉合。
三人從破牆洞鑽出，沿著河灘狂奔。身後貨棧方向火光晃動，有人厲聲嗬斥：“搜！賊人跑不遠！”
陸輕塵肩上的硝石箱越來越沉。趙天佑喘著粗氣，賬冊緊攥在胸前。鐵心斷後，弩箭始終指向追兵方向。
拐過河灣時，墨言如同鬼魅般現身，弩箭連發！追兵的火把應聲而滅，驚叫四起。
“這邊！”墨言引他們躲進蘆葦蕩。
四人匍匐在泥濘中，聽著追兵腳步聲從頭頂經過。陸輕塵懷裡的硝石箱浸了水，散發刺鼻氣味。
趙天佑突然按住鐵心手臂：“鑰匙…西院乙字庫。周福海藏東西的習慣…重要物件都放乙字庫！”
鐵心抹去弩箭上的泥水，眼神銳利如刀：“那就去會會他的乙字庫。”
蘆葦蕩外，更多火把正從碼頭方向湧來。
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