聯軍的大營如同鐵鑄的囚籠，將蓉州城緊緊鎖死在中央。旌旗蔽日，刀槍如林，卻異樣地安靜，沒有預想中排山倒海的攻城浪潮。宇文拓穩坐中軍帳，他采納了麾下謀士的毒計——不強攻，而要慢燉，用時間和恐懼，一點點熬乾這座孤城的血氣。
圍城的日子，變成了一場漫長而殘酷的淩遲。
每日，天色剛蒙蒙亮，城頭守軍尚帶著一夜疲憊的困意，淒厲的破空聲便會準時撕裂清晨的寧靜。聯軍營中那幾架龐大的投石機，如同沉睡的巨獸蘇醒，發出沉悶的機括扭動聲，隨後，一塊塊磨盤大小的巨石被拋上天空，帶著死亡的氣息，劃出令人心悸的弧線，狠狠砸向蓉州城。
“轟——！轟隆隆——！”
巨石砸在包磚的城牆上，地動山搖，磚石碎屑四濺，留下觸目驚心的凹坑。有時，石塊越過城頭，落入城內，伴隨著房屋坍塌的巨響、木料斷裂的刺耳聲音，以及隨之而起的人們驚恐的尖叫和哭喊。一股股煙塵騰起，夾雜著血腥味和焦糊味，在城內彌漫。雖然準頭欠佳，但這種不知何時、何地會落下的滅頂之災，讓每個人都生活在持續的恐懼之中。孩童的夜哭症越發嚴重，許多老人受不住驚嚇，一病不起。
白芷管理的醫館，早已人滿為患。被碎石擊傷的百姓、在城頭值守被流矢所傷的軍士、因過度疲勞和驚嚇而病倒的民夫……傷患源源不斷。血腥味和草藥味混合在一起，形成一種令人窒息的氛圍。紗布、止血散、接骨的夾板飛速消耗。最要命的是治療內傷和消炎的珍貴藥材，庫存眼見著就要告罄。白芷看著空蕩蕩的藥櫃，眉頭擰成了疙瘩，不得不帶著學徒和自願幫忙的婦人，冒險在那些被砸毀的廢墟間，試圖尋找可能遺落的、甚至是野生的替代草藥，效果卻天差地彆。
夜晚，也並非喘息之時。聯軍的小股騷擾部隊，如同幽靈般在黑夜中活動。他們會突然逼近城牆，瘋狂擂動戰鼓，發出各種怪叫，或者將點燃的、裹著油布的箭矢射上城頭。守軍不得不時刻緊繃神經，頻繁調動，在冰冷的城牆上徹夜警戒。睡眠成了最奢侈的東西，每個人的眼下都掛著濃重的黑暈，眼神因缺乏睡眠和過度緊張而布滿血絲，行動變得遲緩而機械。
真正的危機，來自於日益枯竭的儲備。趙天佑下令實行了最嚴苛的口糧配給。原本一日兩餐的乾飯，變成了每日一頓能照見人影的稀粥，裡麵摻雜著越來越多的麩皮和野菜。領粥的隊伍排得老長，人們端著破碗，沉默地等待著那點勉強吊命的食物，臉上是菜色的疲憊和麻木的絕望。孩子們餓得哇哇直哭，聲音微弱得像小貓。糧倉的存糧數字，每一天都在銳減，像沙漏一樣無情地預示著末日的臨近。
絕望的氣氛，不再是虛無的情緒，而是變成了可以觸摸到的東西——是空蕩蕩的米缸，是藥櫃裡所剩無幾的藥材，是城牆上越來越稀疏的守軍身影，是夜裡此起彼伏、壓抑著的哭泣和呻吟。街頭巷尾，開始出現竊竊私語。
“還能撐幾天啊……”
“聽說……王老五家的小子，昨天守夜時餓得暈過去，摔下城牆沒了……”
“都是那四海商行……惹來的禍事……”
“要是當初……投降了會不會……”
這些聲音很低，卻像毒蟲一樣，啃噬著殘存的士氣。就連一些低階軍官的眼神，也開始閃爍不定。
趙天佑站在城樓最高處，寒風吹動他破損的袍角。他望著城外連綿無儘、燈火通明的敵營，那光芒刺得他眼睛生疼。他又回頭，望向城內死寂中零星閃爍的燈火，以及更遠處醫館方向隱約傳來的哀嚎。他緊緊攥著冰冷的牆垛，指節因用力而發白，一股巨大的無力感幾乎要將他淹沒。
鐵心坐在輪椅上，被狗娃推著，在城牆上緩緩巡視。他渾濁卻依然銳利的目光掃過疲憊不堪的士兵，掃過城下那片狼藉，最後投向遠方黑暗的地平線，久久沉默。他那深陷的眼窩在跳動的火把光下，顯得更加幽深，無人能窺見他心中翻湧的思緒。
蓉州城，這艘在驚濤駭浪中掙紮的孤舟，龍骨正在發出不堪重負的呻吟，緩緩沉向絕望的深淵。而深淵之下，是無儘的黑暗與冰冷。
喜歡浮世離歌請大家收藏：()浮世離歌書更新速度全網最快。