天啟二十一年,三月。北海的黎明籠罩在濃霧中,周循站在“鎮海號”的艦橋上,望著前方若隱若現的瑪雅艦隊。整整八十艘蛇首戰船排成新月陣型,幾乎封鎖了整個海峽。“都督,風向對我們不利。”林弘低聲道,“瑪雅人占據了上風位。”
周循輕輕咳嗽一聲,海戰的舊傷仍在隱隱作痛。他凝視著海圖,瑪雅艦隊的位置正好卡在通往東海航道的咽喉要道。
“傳令:各艦按丙字預案展開,火船準備。”
旗語在霧中無聲地傳遞。漢軍艦隊開始變換陣型,十二艘主力戰艦在前,二十艘改裝商船在後,更遠處是十艘滿載火油的小型快船。
瑪雅旗艦“庫庫爾坎號”上,主帥埃克·巴蘭看著漢軍的動向,嘴角露出冷笑。他特意選擇這個濃霧天氣出戰,就是要讓漢人的弓弩失去用武之地。
“讓雨神戰士準備。”他下令道。瑪雅最精銳的水鬼部隊開始潛入水中,每人嘴裡都叼著淬毒的匕首。
辰時三刻,濃霧稍散,戰鬥打響。
瑪雅艦隊借助風勢率先發起衝擊,無數火箭如同火雨般傾瀉而下。漢軍戰艦立即舉起浸濕的牛皮篷布防禦,同時床弩開始還擊。
“左翼三艘敵艦正在包抄!”了望哨急報。
周循不動聲色:“命令‘平波號’、‘定遠號’前出攔截。”
在激烈的海戰中,主力艦隊的戰鬥正進行得如火如荼,水下的戰鬥也同樣慘烈。
瑪雅的水鬼們,身著潛水服,手持鋒利的鑿子,試圖在水下悄無聲息地鑿穿漢軍的船底。
然而,漢軍早有準備,他們特製了一種帶有倒鉤的網,這種網一旦撒開,便能緊緊地纏住任何試圖接近船底的敵人。
瑪雅水鬼們在水下與漢軍水兵展開了殊死的搏鬥,戰鬥的激烈程度使得鮮血不斷湧上海麵,染紅了周圍的水域。
戰鬥進行到已時,戰局陷入了膠著狀態。雙方都未能取得決定性的優勢,每一寸海域的爭奪都充滿了血腥和殘酷。
瑪雅艦隊采用了新月陣型,這種陣型在海戰中具有極佳的包抄優勢。他們成功地將漢軍艦隊分割成了三個部分,使得漢軍無法形成有效的反擊。
更糟糕的是,風向突然轉變,原本用來攻擊瑪雅艦隊的濃煙反而飄向了漢軍陣地,使得漢軍的視線和呼吸都受到了極大的影響。
在這樣的關鍵時刻,漢軍的將領林弘向都督周循請示:“都督,是否要動用火船?”林弘知道,一旦火船投入戰鬥,將會給瑪雅艦隊帶來毀滅性的打擊。
然而,周循卻搖了搖頭,冷靜地回答:“再等等。”他注意到了一個關鍵的細節:儘管瑪雅艦隊的陣型看似嚴密,但各艦之間的配合並不流暢。
這表明,這支由多個城邦拚湊起來的聯軍,雖然在數量上占優,但在指揮和協調上存在著嚴重的問題。周循意識到,如果能夠利用這一點,或許能夠找到反敗為勝的機會。
午時,轉機終於出現。在經過了長時間的等待和準備之後,濃霧終於完全散去,太陽高懸在天空中,灑下溫暖而明亮的陽光。
周循等待的機會終於到來——漢軍裝備的投石機在陽光的照射下,射程變得更遠,精度也更高。這是一個決定性的時刻,周循知道,他必須把握住這個機會。
“全軍聽令:集中火力,攻擊右翼的科潘城邦艦隊!”周循的聲音響徹戰場,他的命令迅速傳遍了整個漢軍陣地。
這個判斷極其精準。科潘城邦本就是被強迫參戰,他們的士兵缺乏戰鬥的意誌和決心。在漢軍猛烈的火油彈攻擊下,三艘科潘戰艦很快燃起大火。
火焰迅速蔓延,吞噬了船上的木製結構,濃煙滾滾,士兵們的呼救聲和慘叫聲此起彼伏。
恐慌如同瘟疫般蔓延。科潘城邦的士兵們開始驚慌失措,他們試圖撲滅火焰,但火勢已經無法控製。
鄰近的帕倫克城邦艦隊看到這一幕,也開始動搖,他們開始後撤,試圖遠離這場災難。瑪雅聯軍的新月陣型出現了混亂,原本緊密的陣型出現了一個缺口。
“就是現在!”周循再次下令,“火船出擊!目標敵軍旗艦!”他的聲音充滿了決斷和信心。
十艘火船被漢軍士兵迅速推入海中,這些無人駕駛的小船滿載著火油和硫磺,它們是周循精心準備的秘密武器。
火船順著洋流直撲瑪雅旗艦,它們的速度越來越快,如同離弦之箭一般。這些火船一旦靠近敵軍旗艦,就會猛烈燃燒,成為不可阻擋的火焰之箭。
瑪雅聯軍的士兵們看到這些無人駕駛的火船直衝而來,驚恐萬分。他們試圖用弓箭和長矛阻止火船的前進,但一切都是徒勞。
火船最終靠近了瑪雅旗艦,火油和硫磺在接觸到旗艦的瞬間猛烈燃燒起來,火勢迅速蔓延,整個旗艦變成了一片火海。
周循的這一策略徹底打亂了瑪雅聯軍的陣腳,他們的旗艦被毀,士氣大挫。漢軍趁勢發起全麵進攻,瑪雅聯軍的防線開始崩潰,勝利的天平逐漸向漢軍傾斜。
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埃克·巴蘭見狀大驚,急忙下令轉向。但這個命令在混亂中引發了更大的混亂——各艦爭相避讓,互相碰撞。
原本有序的艦隊陣型瞬間變得雜亂無章,戰艦之間因為躲避不及而發生了劇烈的撞擊。一些較小的船隻甚至被巨大的撞擊力掀翻,船員們驚慌失措地跳入海中,試圖抓住任何可以漂浮的物體。
旗艦上的埃克·巴蘭臉色蒼白,他意識到自己的失誤可能導致整個艦隊的覆滅。
未時二刻,漢軍發起總攻。在周循的指揮下,漢軍的戰艦如同離弦之箭一般衝向敵陣。戰鼓聲震天動地,士兵們高聲呐喊,士氣如虹。