鎮子北頭的老祠堂最近總在深夜傳出鐘響。那口掛在梁上的青銅鐘，據說還是光緒年間鑄的，鐘口邊緣早就生了綠鏽，鐘錘也鏽得跟鐘身粘在了一起，按理說早該敲不響了。可近半個月，每到子時，祠堂裡就會“當——當——”地響，聲音悶沉沉的，像從地底下鑽出來的，聽得人心裡發堵。
最先發現的是給祠堂掃灰的老王頭，他說有天半夜起夜，聽見鐘響時，看見祠堂的窗紙上爬滿了青藤，那些藤條像長了腳似的，正順著牆縫往鐘上纏，鐘錘就是被藤條拽著才撞上鐘身的。
我去時是午後，祠堂的木門虛掩著，推開門就聞到股腐葉混著銅鏽的味。梁上的青銅鐘懸在半空，鐘身裹著層厚厚的綠鏽，鐘錘果然和鐘身鏽在了一起，可鐘口邊緣卻有幾道新鮮的勒痕，像是被什麼東西勒過，綠鏽都被磨掉了些，露出底下青黑色的銅皮。
“這鐘以前是報喪用的。”守祠堂的李婆婆拄著拐杖進來，拐杖頭在青磚地上敲出“篤篤”聲，“誰家有人走了，就敲三下，全鎮都能聽見。後來祠堂荒了，鐘也就沒人管了，沒想到現在自己響起來了。”她指著牆角，“你看那堆柴火，前兒還整整齊齊的，今早一看，全被藤條纏成了團，跟捆粽子似的。”
牆角的柴火堆果然被青藤纏得死死的，那些藤條粗得像手指，表麵滑溜溜的，還滲著黏液，湊近了聞，有股甜膩膩的味，像爛熟的果子。更怪的是，藤條的斷口處冒出些白色的汁液，滴在地上，竟慢慢凝成了小小的鐘形，亮晶晶的，像塊凍住的蜜糖。
“昨兒夜裡鐘響時，我扒著門縫看了。”老王頭蹲在鐘下，指著鐘身的綠鏽，“就見這些藤從後院牆根爬進來，順著柱子纏上鐘，然後猛地一拽，鐘錘就撞上了——那藤條上還長著倒刺，刮得鐘身‘刺啦’響，聽得人頭皮發麻。”
正說著，後院突然傳來“嘩啦”一聲，像是有什麼東西倒了。跑過去一看，後院的老井欄竟被青藤掀翻了，井壁上爬滿了同樣的藤條，井水裡浮著層綠沫，裡麵沉著個黑木匣子，藤條正往匣子上纏，像在拉它上來。
“那是陳家的井。”李婆婆的聲音發顫，“民國那陣子，陳家小姐就是從這口井裡撈上來的，手裡還攥著半截藤條。聽說她跟個貨郎私定終身，家裡不依，把她鎖在祠堂裡，她就……”
話沒說完，祠堂裡的鐘突然“當”地響了一聲，震得梁上的灰簌簌往下掉。回頭一看，那些纏在柴火堆上的藤條正往鐘這邊爬，斷口處的白汁滴在地上，彙成細小的溪流，流到鐘底下就不見了，像是被鐘身吸走了。鐘身的綠鏽開始剝落，露出裡麵刻著的字，是些人名，大多被鏽住了，隻能看清“陳氏”“阿秀”幾個字。
“阿秀就是陳家小姐。”老王頭摸著井欄上的藤條，“聽說她愛種藤花，院裡種滿了，貨郎每次來，都給她帶新的花籽。她被鎖在祠堂那幾天，就靠偷摸種在窗台上的藤花活著。”
夜裡子時，我們守在祠堂裡。剛到時辰，後院的藤條突然瘋長，像無數條綠蛇順著牆縫鑽進祠堂，直撲那口鐘。這次看得清楚，藤條頂端長著小小的花苞，一碰到鐘身就炸開，噴出白汁，鐘錘被拽著“當、當”撞鐘，聲音比之前響了十倍，震得耳朵嗡嗡疼。
井裡的黑木匣子被藤條拖了上來，打開一看，裡麵是件褪色的紅嫁衣，衣角繡著朵藤花，還包著半包花籽。藤條突然鬆開鐘，全往匣子上纏，把嫁衣裹成個綠球，然後往井裡拖。
“她是想穿嫁衣走。”李婆婆突然哭了，“當年她死時，家裡不讓她穿紅嫁衣，說敗壞門風……貨郎後來瘋了，總說聽見井裡有哭聲，每天往井裡撒花籽，直到老死。”
鐘又響了，這次卻不悶了，清亮得很。那些刻在鐘身上的人名漸漸清晰，大多是當年反對這門婚事的族人。藤條突然鬆開嫁衣，往鐘身上爬，把那些人名纏起來，勒得“咯吱”響，像是在替誰出氣。鐘身的綠鏽全掉了，露出鋥亮的銅色，上麵的人名被藤條勒過之後，竟變成了金色。
“當——當——當——”鐘連響三下，跟報喪的調子一模一樣，卻聽得人心裡敞亮。藤條突然開始枯萎，白汁滲進鐘身，鐘上的金色人名慢慢隱去，隻剩下“阿秀”兩個字，閃著光。井裡的綠沫散了，露出清澈的水，倒映著祠堂的鐘，像麵鏡子。
第二天，祠堂的鐘再也沒響過。那些藤條枯成了灰，井裡的黑木匣子不見了，隻浮著朵新鮮的藤花。有人說，是阿秀穿上了嫁衣，跟著貨郎撒的花籽長成的藤條走了；也有人說，她把反對她的人名字刻在鐘上，不是記恨，是想讓他們看著——幾十年過去，井裡的水還是清的，藤花年年開，她的婚事，終究是成了。
後來，鎮上的人在祠堂後院種滿了藤花，每到花開時，就像鋪了層綠毯子。有人說，半夜還能聽見鐘響，隻是不再沉悶了，像貨郎在吹笛子，又像阿秀在笑。井台上總放著包花籽，誰路過都能拿幾粒，種在院裡，說這樣，有情人總能成眷屬。
我離開時，鐘身上的“阿秀”兩個字還亮著，陽光照在上麵，反射出的光落在井水裡，像撒了把金粉。老王頭正往鐘上刷清漆，說要好好護著，這口鐘啊，現在是喜鐘了。
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