鎮西頭的老醬園塌了半麵牆，磚堆裡露出個黑陶甕，甕口用紅布封著，布角沾著些褐色的醬漬，像乾涸的血。最先發現的是收廢品的老馬，他說那天日頭正毒，他蹲在磚堆旁抽煙，聽見甕裡“咚”地響了一聲，像有東西在裡麵撞。“我以為是老鼠，”老馬磕著煙袋鍋，煙杆上的銅鍋泛著綠鏽，“伸手去扯紅布，那布拽不動，倒像是長在甕口上似的，摸著黏糊糊的，湊近一聞，一股子老醬混著黴味，嗆得人直咳嗽。”
我和阿硯帶著撬棍趕到時，磚堆上已經圍了幾個看熱鬨的，其中就有醬園的老掌櫃兒子，小福子。他爹前年走的，臨終前攥著個醬缸木蓋，嘴裡嘟囔著“甕裡的東西不能動”，當時誰也沒當回事。“這甕是我爺爺那輩傳下來的，”小福子扒著磚縫往裡瞅，臉憋得通紅，“我爹說過，早年間醬園釀壞了的醬，都往這甕裡倒，說是‘收煞’，能鎮住邪性。”
阿硯用撬棍撬開壓在甕上的斷磚，甕身終於露全了——半人高的黑陶甕，肚子圓鼓鼓的，甕身上刻著些歪歪扭扭的字，像是用指甲摳出來的，仔細辨認，能看出是“光緒二十七年”“陳”“李”“王”幾個字。紅布封得極緊，阿硯費了半天勁才扯下一角，一股濃烈的醬味混著腥氣湧出來，裡頭“咚”地又響了一聲，像是有東西用頭撞甕壁。
“是活物？”老馬往後縮了縮，煙鍋掉在地上，“這甕埋在地下少說幾十年了，哪有活物能在裡頭待這麼久？”
正說著，甕裡突然傳出“嗚嗚”的聲，像小孩哭，又像老貓叫春，聽得人後頸發麻。阿硯往甕口照了個亮，光柱裡飄著些灰黑色的絮狀物，細看竟是些碎頭發，黑的、白的、灰的纏在一塊兒，像團亂麻。“這頭發……”阿硯突然停住話，指著甕壁，“上麵的字，不止‘陳李王’，還有彆的。”
我們把甕抬出來時，才發現甕身刻滿了字，密密麻麻全是姓氏，足有幾十個，最後麵刻著個“甕”字，刻痕深得像是要把陶甕鑿穿。小福子突然“哎喲”一聲，指著甕底，那裡粘著塊碎布，藍靛染的，上頭繡著個“張”字，已經褪得快看不見了。“這是我奶奶的布衫料子！”小福子聲音發顫，“我爹說，我奶奶當年就是在醬園後院走丟的，穿的就是件藍靛布衫，繡著自家姓氏。”
那天夜裡，我們守在醬園，想看看甕裡到底藏著什麼。月上中天時，甕裡的響動越來越密，“咚咚”的撞聲混著“嗚嗚”的哭，聽得人心裡發緊。阿硯突然想起什麼，跑回家取來他爺爺留下的那本《鎮誌》，翻到光緒二十七年那頁，指著一行小字：“醬園釀禍，三十餘工困於甕中，以醬封之，曰‘祭醬神’。”
“是活人！”我心裡一沉，“當年釀醬出了岔子，怕是把工匠們封進甕裡當祭品了！”
話音剛落，甕口的紅布突然鼓了起來，像有東西要從裡麵頂出來，布上的醬漬慢慢洇開，竟在月光下顯出個模糊的人臉輪廓，眼睛處兩個黑洞，直勾勾地盯著我們。老馬抄起身邊的破鑼，“哐”地敲了一聲，那人臉猛地縮了回去，甕裡傳出一陣亂撞的聲響，像是有很多人在裡麵掙紮。
小福子突然蹲在地上哭起來：“我爹肯定知道！他總說夜裡聽見醬園有動靜，說我奶奶是被‘醬神’收走了，讓我千萬彆靠近後院……”他抹著眼淚，從懷裡掏出個油布包，打開是塊醬缸木蓋，正是他爹臨終前攥著的那個，“這蓋子背麵有字，我一直沒敢看。”
木蓋背麵用朱砂畫著個奇怪的符號，像個扭曲的“人”字，旁邊寫著行小字：“甕中魂，醬中魄，百年滿，需換活祭。”阿硯臉色驟變：“你爹是怕這規矩傳到你頭上，才守著不說！”
就在這時，甕身突然劇烈搖晃起來，紅布“噗”地被頂開，裡頭湧出股濃稠的醬色液體，混著些頭發和碎骨，濺在地上冒著泡。我們往旁邊一躲，就見液體裡浮著個東西，像團爛肉，卻長著無數細小的手，正往小福子那邊爬。
“是‘醬煞’！”阿硯拽著小福子往後退，“這些魂魄被醬醃了百年，早就成了邪物，要找活人為祭品！”他突然想起什麼，衝老馬喊，“老馬，你收的那些舊醬缸碎片呢？快拿來！”
老馬連滾帶爬地抱來個麻袋，裡麵是些碎陶片，都是從醬園撿的。阿硯抓起碎片往“醬煞”身上劃，碎片沾了醬煞的液體，竟“滋滋”冒起煙來。“這些碎片上有當年工匠的血！”阿硯喊道，“他們的怨氣能克這邪物！”
小福子也反應過來，撿起碎片往醬煞上砸，嘴裡喊著“我奶奶才不是祭品”。醬煞被碎片劃得連連後退，縮成一團，慢慢縮回了甕裡。阿硯趕緊把木蓋扣在甕口，又壓上幾塊大石頭，小福子找來些糯米和朱砂，撒在甕口和石頭上。
甕裡的響動漸漸小了，最後隻剩“咕嘟咕嘟”的聲，像醬在發酵。小福子摸著木蓋上的符號，突然說：“我爹不是怕規矩傳到我頭上，他是怕我像奶奶一樣，被這邪物纏上。”他蹲在甕前，往石頭上澆了杯白酒，“奶奶，你不用當祭品了，我帶你回家。”
第二天，我們請了幾個匠人，把甕抬到後山埋了，上麵種了棵皂角樹。小福子說，他爹臨終前攥著木蓋，不是怕甕裡的東西，是怕後人忘了那些被封在甕裡的冤魂。“我爹總說，醬是活物，釀醬得存著善心，不然釀出的醬，都是苦的。”
後來醬園的廢墟上建起了個小廣場，小福子在那裡擺了個醬攤子，賣些新釀的甜醬。有人說，夜裡還能聽見廣場地下“咚咚”響，像有人在裡麵敲甕壁，但那聲音很輕，更像是在說“謝了”。小福子說，那是甕裡的魂靈在跟他打招呼，謝他給了個安穩的歸宿。
我和阿硯再去時，皂角樹已經抽出了新枝，樹下放著個小小的石案，案上擺著碗新醬，旁邊插著幾支香，香灰落在醬碗裡，像撒了層細雪。小福子說，每天來澆澆水，跟裡頭的“老街坊”說說話，心裡踏實。風吹過皂角樹葉，“沙沙”的響，倒像是甕裡的那些魂靈，在裡頭輕輕應了聲。
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