小筏緩緩靠向那片黑水潭邊緣的廢墟。
陳默手中的長篙探入粘稠如墨的水中，觸及的不再是鬆軟的淤泥，而是某種堅硬、棱角分明的障礙物——坍塌的混凝土塊或是鏽蝕的金屬框架。他手腕微一用力，筏子輕巧地滑入一處相對平靜、由半截斷裂牆壁形成的天然小灣中。
“嗤——”
筏身與水下粗糙的物體摩擦，發出令人牙酸的聲響，總算停了下來。
陳默沒有立刻動作，他靜立筏頭，目光如鷹隼般掃視四周。
“真實之眼”那淡藍色的視野下，周圍的景象比尋常目光所及更為清晰，卻也更加令人心悸。
空氣中彌漫的那股腐敗甜膩的氣息愈發濃重，幾乎凝成實質，粘糊糊地附著在皮膚上，試圖鑽入毛孔。墨黑色的潭水沉默地蕩漾著，水麵上漂浮著一些難以名狀的絮狀物，偶爾冒起一個氣泡，破裂開，散發出的卻不是泥沼的土腥，而是一種更詭異的、仿佛能撩撥神經的微弱酸臭。
這裡的寂靜是死的，沉甸甸地壓在人胸口，連風聲到了這裡都仿佛被吞噬殆儘。
【警告：已進入黑水潭外緣區域。精神汙染指數：低持續緩慢上升）。當前靈魂強度負荷：17。建議間歇性開啟精神防護。】
係統的提示冰冷而精準。
陳默的視線越過筏子，投向岸上。
那是一片更大的廢墟，依稀能看出舊時代建築的輪廓，但如今隻剩下斷壁殘垣，被一種黑綠色的、仿佛有生命的苔蘚所覆蓋，許多結構都扭曲變形，像是被巨力揉搓過。一些巨大的、鏽蝕得隻剩骨架的金屬造物半埋在水岸交界處，如同史前巨獸的屍骸，訴說著無聲的毀滅。
他深吸一口氣，那氣息刺得肺葉微微發疼。
該上岸看看了。
他動作輕捷地將筏子用堅韌的藤繩係在一塊看起來還算穩固的混凝土樁上，打了個結實的水手結。然後，他拿起那柄從強尼那裡繳獲、又被自己重新打磨得寒光閃閃的砍刀，背上簡易的行囊，小心翼翼地踏上了黑色的灘塗。
腳下是濕滑的淤泥和破碎的瓦礫，踩上去發出“咯吱”的輕響，在這死寂的環境裡顯得格外刺耳。
他的目光快速搜索著可能有用的事物或是潛在的危險。
很快，他發現了痕跡。
不是變異生物的爪印，而是人類活動的跡象——而且似乎不止一波人。
一片相對乾燥的空地上，有一個用石塊粗糙圍起來的火塘，裡麵是早已冷透的灰燼，旁邊散落著幾根被啃得異常乾淨的細小魚骨。
更遠處，一個勉強能遮雨的牆角，堆著一些破爛的、被水汽腐蝕得不成樣子的帆布，下麵似乎墊著乾草，像是個簡陋的床鋪。
陳默的心稍稍放鬆了一些。
有人曾在這裡活動，至少說明這片區域在短期內沒有足以瞬間毀滅一切的恐怖存在。
他繼續深入，砍刀劈開垂落的、韌性十足的詭異藤蔓。
突然，他的腳步頓住了。
就在一堆碎磚爛瓦旁邊，一具殘缺不全的人類骨骸，以一種扭曲的姿勢倒臥在那裡。
衣服早已爛光，骨骼呈現出一種不祥的灰黑色，上麵布滿了細密的齒痕。頭顱滾落在一邊，空洞的眼窩茫然地望著昏黑的天空。最引人注目的是，他胸腔的肋骨幾乎全部斷裂，像是被什麼巨大的力量狠狠砸碎或咬穿。
死亡的氣息撲麵而來，混合著環境的腐臭，令人作嘔。
陳默的眼神瞬間銳利如刀，握緊了手中的砍刀，全身肌肉緊繃，“真實之眼”的光芒在眼底微微流轉，警惕地掃描著四周。